Miguel de Manuel

El Gabinete de lectura española, o Colección de muchos papeles curiosos de escritores antiguos y modernos de la nación (1788-1793), fue una iniciativa nacida en el seno de los Reales Estudios de San Isidro, institucion de enseñanza no universitaria, en su momento puntera por los metodos y por algunas de las materias que acogio. De modo similar a como sucedia con los jesuitas, que tenian ejercicios publicos, los Reales Estudios dieron cabida tambien a esta dimension popular y abierta, directriz que se insertaba en la tendencia generalizada en Europa a divulgar el conocimiento, para lo que se habian creado desde el siglo XVII instituciones como museos, academias y colegios que ofrecian conferencias, experimentos y exposiciones abiertos a los curiosos interesados. Una manifestacion mas de ese caracter divulgador de la ciencia se encuentra en la aparicion de periodicos y publicaciones que difundian el saber, como este Gabinete de lectura, que no es un periodico, pero si un impreso con periodicidad ocasional. Los responsables del Gabinete fueron tres, todos vinculados a los Reales Estudios de San Isidro: Miguel de Manuel, bibliotecario y catedratico de historia literaria; Isidoro Bosarte, bibliotecario tercero desde 1790 hasta que paso a la Real Academia de Bellas Artes en 1792, y Pedro Estala, que le sustituyo en julio de ese año. Publicaron estudios de gran novedad sobre educacion, bellas artes y literatura, y versiones previas de El celoso extremeño y Rinconete y Cortadillo, de Miguel de Cervantes, y de la Republica Literaria, de Diego de Saavedra Fajardo. El Gabinete se presenta ahora convenientemente anotado y con una introduccion que enmarca las circunstancias de su publicacion, asi como las de sus autores, en el contexto politico cultural del fin de siglo. Ademas, se aclaran dudas como las relativas a la autoria de los implicados. Joaquin Alvarez Barrientos es Profesor de Investigacion del CSIC y Presidente de Honor de la Sociedad Española de Estudios del Siglo XVIII. Sus investigaciones se centran en la historia intelectual y cultural del Setecientos en adelante. David Garcia Lopez es Profesor del Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Murcia, sus investigaciones se han orientado hacia la historiografia artistica de la Edad Moderna y la Ilustracion.