Neil Postman

Neil Postman, con Huxley, se pregunta "de que nos reímos y por qué hemos dejado de pensar", y dirige sus respuestas a la televisión y a su modo entretenido de presentar, que ha transformado drásticamente la politica, la educacion, el periodismo, la ciencia y la religion. Recordando la frase del actor presidente norteamericano Ronald Reagan ("La politica es igual que el show business"), Postman se lamenta de la muerte de la palabra impresa, con pasion de profesor y melancolia de sabio historiador.

Amusing Ourselves to Death has established itself as a key text in cultural and media studies. Television, Postman argues, has taken the place of the printed word at the center of our culture, and in doing so has trivialised the once serious and coherent discussion of all public affairs. Even our political and religious leaders today depend more on camera angles and showmanship than on reason and rhetoric. Postman makes a convincing, often wittily argued, case that we are moving not towards George Orwell's vision of the future but towards Aldous Huxley's Brave New World in which people become addicted to technologies which take away their capacities to think: their critical faculties are destroyed and their sense of history is lost.

En la gran tradición intelectual de disidencia ante la civilización industrial presente en Estados Unidos con autores como H.D. Thoreau, Lewis Mumford, Rachel Carson, Carolyn Merchant, Theodore Roszak o Nicholas Carr, Neil Postman sobresale como uno de los mayores criticos de la tecnologia del siglo veinte. Nacido en 1931 en Nueva York, Postman se hizo celebre con Divertirse hasta morir (1986), critica de como la television reducia la politica, la historia y el periodismo a mero entretenimiento, trivializando el discurso publico; y con Tecnopolis. La rendicion de la cultura a la tecnologia (1992, que ya publicamos en 2018), denuncia del monopolio tecnologico sobre nuestras vidas. Por un ateismo tecnologico. La cultura frente a la civilizacion informatica reune siete ensayos y conferencias, de 1987 a 2000, donde expone sus criticas hacia la television y las nuevas tecnologias. Frente al entusiasmo ante los progresos de la comunicacion y la informatica, su voz se alzo, casi solitaria, para advertirnos de las graves consecuencias de aceptar sin precaucion toda innovacion tecnica. En una civilizacion que vuelve sagrados los ordenadores y la television, y convierte en fetiche toda innovacion, Postman abogaba por armarse de un ateismo tecnologico con el que defender todo lo que mereciera la pena preservar de una cultura. Postman fallecio en 2003, y no pudo comprobar hasta que punto se harian realidad sus predicciones sobre el peligro de un mundo entregado a la tecnologia y al imperio de la superficialidad. Pero sus enseñanzas y advertencias resuenan hoy con fuerza, asi como su llamamiento a que nuestra cultura trate de alzar defensas frente a una civilizacion entregada al reino informatico. Neil Postman refuto uno de los mayores lugares comunesde nuestra sociedad: la creencia en que la tecnologiapuede resolver todos los males de la humanidad. ―THE GUARDIAN

Originally published in 1985, Neil Postman's groundbreaking polemic about the corrosive effects oftelevision on our politics and public discourse has been hailed as a twenty-first-century book published in the twentieth century. Now, with television joined by more sophisticated electronic media - from the Internet to cell phones to DVDs - it has taken on even greater significance. Amusing Ourselves to Death is a prophetic look at what happens when politics, journalism, education, and even religion become subject to the demands of entertainment. It is also a blueprint for regaining controlof our media, so that they can serve our highest goals.

An important guide to understanding what you''re getting--and not getting--from TV news. Postman and Powers warn that anyone who relies exclusively on TV for a knowledge of the world is making a serious mistake and suggest ways to intelligently evaluate TV news shows.

Postman plantea la crisis que atraviesa la educación como el fracaso de los dioses que han regido nuestras sociedades hasta ahora. Ni las ideologías nacionalistas, ni las nuevas tecnologías, ni el consumismo exacerbado han sido capaces de proporcionar una base estable a la educacion. El fin de la educacion ofrece una serie de propuestas para que la escuela recupere una funcioneducativa que sustituya el enfoque instructivo dominante, demasiado pendiente de teorias pedagogicas efimeras, de intereses politicos particulares y de cubrir las lagunas educativas que otrora se resolvian en el seno de la estructura familiar

Tecnópolis es esa fase de nuestra civilización en la que la tecnología ejerce un monopolio total sobre la cultura y la sociedad. Tecnópolis es un mundo en el que la principal meta del pensamiento y el trabajo humano es la eficiencia; en el que el cálculo técnico es en todos los sentidos superior al juicio humano; y en el que los problemas sociales tratan de solucionarse casi exclusivamente mediante el juicio de los «expertos», en detrimento de una participación política efectiva en las decisiones que afectan a nuestro modo de vida.