Nicolás Maquiavelo, página 4 de 18

Redactado por NICOLÁS MAQUIAVELO (1469-1527) en 1513, cuando se hallaba en el ostracismo a causa del triunfante retorno al poder de los Médicis, EL PRÍNCIPE ha pasado a la historia del pensamiento por constituir el arranque de la reflexion teorica sobre los origenes del poder y la estructura del mismo. En medio de las exhortaciones moralizadoras, los encubrimientos retoricos y las justificaciones ideologicas, la contraposicion entre la fortuna y la virtud, capital en la obra, es una de las articulaciones conceptuales mediante las que comienza la politica a abrirse paso como saber cientifico y como practica sometida a pautas de regularidad.

El año que está por acabar (1969) ha sido pródigo en grandes centenarios. La cuenta sería larga, pero entre los más importantes han estado los del nacimiento de Napoleón Bonaparte, de Erasmo de Rotterdam y de Nicolás Maquiavelo, nacido en Florencia la divina, el3 de mayo de 1469. En su misma ciudad natal reposan sus restos mortales, en la iglesia de Santa Croce, entre los mausoleos de Galileo y de Miguel Ángel, ya pocos pasos del cenotafio de Dante Alighieri... Cuatro nombres que, como anota Louis de Villefosse, bastarían por sí solos a justificar el dicho de Renan: Después de Atenas, ninguna ciudad ha contribuido tanto como Florencia en la promoción del espíritu humano. Si los grandes centenarios o los centenarios de los Grandes de la humanidad, para hablar con mayor precisión-- han de servir de algo, si no han de limitarse a la conmemoración protocolaria del personaje en cuestión, deben ser incentivo para explorar aspectos inéditos de su vida o de su obra, o por lo menos para encararlo con los problemas de nuestro , tiempo, y preguntarnos si puede aquél aún contribuir, yen qué medida, a su solución. Uno y otro requerimiento, en el caso de Maquiavelo, son plenamente vigentes en esta actualidad del quinto centenario. Aspectos inéditos, a decir verdad, será muy difícil encontrarlos después de las grandes biografías de Maquiavelo escritas por Tornassini, Villari y Ridolfi, amén del hecho de que, entre apologistas y detractores, sobre Maquiavelo parece haberse dicho todo cuanto humanamente es posible decir. y sin embargo, hay algo que, si no tal vez precisamente por hacer, está apenas haciéndose, y que es por cierto lo de mayor momento: el juicio equilibrado y serenó, verdaderamente sine ira el studio, sobre el personaje y su obra. Por extraño que parezca, no es sino hasta estos años últimos cuando estamos en disposición ¡ al fin! de apreciar con toda la objetividad deseable el pensamiento maquiaveliano. ¿Por qué no fue esto posible antes? Por varios motivos desde luego, pero principal

Nicolás Maquiavelo, el secretario florentino, observa en todo momento una de las obligaciones de su cargo: guardar los secretos. Las cartas que escribe a personalidades públicas como Francisco Guicciardini, el cardenal, Julio de Medicis, Piero Soderini o Francisco Vettori se distinguen por un lenguaje elegante y evasivo, con el claroscuro de la ironia, las parafrasis cultas y las anecdotas estrafalarias. Asi, su epistolario traslada para nosotros escenas sustanciosas de la realidad de ese tiempo, punteadas con observaciones morales y filosoficas. Esta seleccion de cartas nos entrega, pues, el retrato de un hombre con sus estrategias intimas, su humor agudo y helado, sus afectos familiares y sus audacias publicas. Ahora, a 500 años de que Maquiavelo escribiera El principe, una de las mas importantes obras del pensamiento politico, la vida privada de un privado aguarda en espera de nuevos destinatarios.

El libro Del arte de la guerra, redactado por Maquiavelo entorno al 1520, contiene y desarrolla, siguiendo el típico esquema formal del tratado renacentista dialogado, las reflexiones del gran autor florentino sobre la milicia y la guerra. A lo largo de los siete capitulos en los que esta dividido , se van afrontando y desgranando de forma homogenea aspectos como el del reclutamiento, la relacion infanteria-caballeria y la instrucicon y adistramiento de los soldados, el orden de combate, la moral del combatiente, el reconocimiento y la observacion del campo enemigo, el acuartelamiento y el regimen disciplinario y, por ultimo, los sistemas de fortificacion y defensa.Aun siendo excesivamente critico con el arte militar de su tiempo y demasiado idealizador con respecto al antiguo, y pese a la validez puramente especulativa que puede atribuirse a la mayoria de sus propuestas, Del arte de la guerra es una genial exhibicion de teorizacion politica y militar que, por su concepcion estrategica, se adelanto a su epoca y, tras el exito obtenido en su momento, influyo en la tratadistica militar posterior.

Quienes, semejantes a ellos (Moisés, Ciro, Teseo, Rómulo), por caminos virtuosos se convierten en príncipes, adquieren el principado con dificultades, mas lo conservan fácilmente; dificultades ésas que promanan, en parte, de la novedad de instituciones y procedimientos que se ven obligados a establecer para fundamentar su propio poder y su seguridad. Y debe sí considerarse que nada hay más difícil de tratar, ni más incierto de conseguir, ni más peligroso de afrontar, que aprestarse a establecer nuevas instituciones. Pero siendo mi intención escribir algo útil para quien lo lea, he considerado más apropiado ir directamente a la verdad objetiva de los hechos, que a su imaginaria representación. Y se ha de tener presente lo siguiente, que un príncipe, máxime si se trata de un príncipe nuevo, no puede observar todas aquellas cualidades por las que se reputa a los hombres de buenos, pues con frecuencia se requiere, para mantener el Estado, obrar contra la lealtad, contra la compasión, contra la humanidad, contra la religión. Por ello necesita tener un ánimo dispuesto a girar a tenor del viento y de las mutaciones de la fortuna, y, como dije antes, a no alejarse del bien, si puede, pero a saber entrar en el mal, de necesitarlo.

El príncipe es el primer clásico del pensamiento político moderno. Escrito en 1513 para "el Magnífico" Lorenzo de Médicis como un conjunto de reflexiones sobre el arte de conquistar y conservar el poder de un principado, ha sido referencia fundamental no sólo de estadistas sino de todos aquellos preocupados por los usos del poder a lo largo de la historia. Con un conocimiento magistral de los hombres, Maquiavelo dirige al príncipe consejos sobre el comportamiento en cada una de las situaciones en las que se puede encontrar. Sus ideas políticas y militares acerca de cómo se adquieren los principados, cómo se mantienen y por qué se pierden son siempre concretas y de una claridad y contundencia admirables. Esta nueva edición, con prólogo del profesor Carlos Floria, confirma la obra de Maquiavelo como uno de los grandes textos de la teoría política y, con más evidencia que nunca, la tremenda actualidad de su pensamiento. El nuevo lector de El príncipe comprenderá la razón de su vigencia: por qué todavía hoy es el libro de cabecera de gobernantes y estrategas -y todos aquellos en puestos de responsabilidad- y cuál es la influencia que se proyecta hasta nuestros días.

Aparentemente, los Discursos no son una obra tan orgánica y pensadamente concebida como El Príncipe-señala Roberto Raschella, traductor y prologuista de esta edición-, pero poseen una viboreante estructura asimétrica y un estilo acaso más moderno y desconcertante, que no deja de reiterar las virtudes de la escritura de un verdadero artista y, al mismo tiempo, el espíritu de análisis despiadado de la vida política y militar de su época, siempre a la luz de la analogía con la original de Tito Livio.