Oliver Sacks

El hombre que confundió a su mujer con un sombrero se convirtió inmediatamente en un clásico y consagró a Oliver Sacks como «uno de los grandes escritores clínicos del siglo» (The New York Times). En

Libro póstumo de Oliver Sacks, con diez ensayos imprescindibles que demuestran su erudición y su capacidad divulgativa. Dos semanas antes de fallecer, Oliver Sacks dejó preparado para su publicación este volumen, que reune diez textos de temas diversos unidos en torno de una pregunta central cuya respuesta persiguio el autor a lo largo de toda su obra: que es lo que nos configura como humanos. El lector encontrara aqui ensayos sobre el interes de Darwin por las plantas; Freud como neurologo; las reflexiones de William James sobre el tiempo; nuestra percepcion de la velocidad; la relacion entre la memoria, su fiabilidad, la creatividad, el plagio y nuestro modo de contar historias; los puntos ciegos de la vision; las experiencias cercanas a la muerte; los trastornos y lapsus auditivos; la sensacion de malestar general; los errores de percepcion...El libro es una perfecta muestra de las virtudes de Sacks como ensayista: sus profundos conocimientos e innovadoras ideas en el campo de la neurologia; la erudicion nunca pedante que le permitia conectar ese saber con otras ciencias y con la cultura para ir mas alla de la especializacion; su enorme capacidad como divulgador y su seductora manera de explicar temas complejos con pasion de narrador, y, sobre todo, su curiosidad y sabiduria humanistica casi infinitas.

Considerado uno de los grandes escritores clínicos del siglo, Oliver Sacks nos presenta en este libro siete casos neurológicos que constituyen una profunda reflexión sobre la esencia de la identidad y los mecanismos del conocimiento. Un pintor que tras un accidente de coche deja de ver el color; un cirujano cuyos continuos tics y convulsiones solo remiten cuando opera o pilota su aeroplano; un hombre que tras toda una vida de ceguera recupera la vista solo para darse cuenta de que no sabe ver; una profesora autista capaz tan solo de tratar y comprender a los animales, y a quien la complejidad de las emociones humanas deja tan perpleja que se siente como un antropologo en Marte: estos son algunos de estos relatos paradojicos que nos presentan un aspecto de la existencia que nos seria imposible conocer sin esa anomalia denominada enfermedad. La tesis que mantiene el autor es que no se trata tanto de curarse de la enfermedad pues algunas de las que aqui aparecen, como el autismo, el sindrome de Tourette, la acromatopsia, no admiten el concepto de curacion sino de aprender a vivir con ella, a pesar de lo grotescos que puedan ser algunos sintomas, de lo diferente que pueda sentirse el paciente respecto a los asi denominados normales. En estas siete parabolas sobre la mutabilidad de la condicion humana, Sacks demuestra otra vez su excepcional talento como narrador, su vastisima cultura y su capacidad para hacer que estos personajes a primera vista estramboticos acaben pareciendonos familiares y normales.

Oliver Sacks examina la relación con la música de pacientes, gente corriente o músicos profesionales para arrojar una luz insólita sobre ese fenómeno.A través de anomalías como la «amusia» –o incapac

Con su pasión y curiosidad habituales, Oliver Sacks se interna en el insondable silencio de los sordos profundos, de aquellos que han nacido sin uno de los sentidos básicos para el conocimiento, para la articulacion del lenguaje y, por ende, del pensamiento. Pero este viaje al pais del silencio, como todos los que emprende Sacks, sera una jornada llena de descubrimientos. Y el lector conocera asi la historia de los sordos, los estragos que han causado los oralistas, los defensores del lenguaje oral frente al de señas, y sabra de la existencia de una comunidad que existio durante mas de dos siglos en Marthas Vineyard, Massachusetts, y en la que habia una forma de sordera hereditaria y todos aprendian a hablar por señas. Y asi, los que podian oir eran bilingues, y podian pensar y hablar de viva voz y tambien en el lenguaje de señas, y habia un intercambio libre y pleno entre oyentes y sordos. Porque, para el autor, el lenguaje de señas no es una mera traduccion de las lenguas habladas, sino un idioma unico y alternativo, tan complejo, tan rico y tan efectivo para el pensamiento y la transmision de la cultura como las diferentes lenguas de los oyentes.Una obra hermosa y conmovedora, un viaje fascinante al corazon de una tierra muy extraña y una provocativa meditacion sobre la comunicacion, la biologia y la cultura.

El hombre que confundió a su mujer con un sombrero se convirtió inmediatamente en un clásico y consagró a Oliver Sacks como «uno de los grandes escritores clínicos del siglo» (The New York Times).En

Oliver Sacks nos adentra en los entresijos de la mente humana con la fascinante maestría a la que nos tiene acostrumbadros. No vemos con los ojos, sino con el cerebro; de ahí que muchas veces veamos cosas que no estan delante de nosotros, cosas que a veces llamamos apariciones, fantasmas o visiones, conceptos, todos ellos, que obedecen al termino generico de alucinaciones. Pero las alucinaciones no son solo visuales. Como nos explica Oliver Sacks en su nuevo y fascinante libro, las alucinaciones tambien pueden ser olfativas o auditivas. Cuantas veces hemos oido que alguien nos llamaba y al volvernos no habia nadie; o hemos experimentado un olor cuya presencia es fisicamente imposible; o hemos creido que alguien nos seguia; o hemos visto algo que la razon nos dice que no pertenece a nuestro mundo.Asociadas en la mentalidad popular con la locura, las alucinaciones obedecen muchas veces a un simple problema neurologico con nombre y apellido, y tienen mas que ver con la privacion sensorial, la ebriedad, la enfermedad o algun tipo de lesion. Quienes padecen migrañas pueden ver arcos de luz o figuras liliputienses. La gente que pierde la vista puede compensar su carencia con un rico mundo visual alucinatorio, e incluso el simple hecho de dormirnos o despertarnos puede causar que el mundo onirico y el real se fusionen en una imagineria imposible. Gran parte de nuestra fantasia popular y nuestro folklore se basa en las alucinaciones, sin las cuales no podemos comprender figuras como los angeles, las brujas y los alienigenas, ni tampoco algunas obras de autores tan conocidos como Dostoievski, Evelyn Waugh, August Strindberg o Amy Tan, victimas todos ellos de alucinaciones en algun momento de su vida.Pero las alucinaciones no son fenomenos negativos sino positivos, y constituyen, de hecho, una de las mejores ventanas que poseemos para asomarnos a la complejidad de los circuitos cerebrales y a la forma en que estos nos muestran la realidad o, a veces, crean la suya propia.Oliver Sacks vuelve a hacer gala de su singular talento como narrador, su sentido del humor y su inmensa cultura para plantear cuestiones que ponen en entredicho nuestra percepcion del mundo y, muchas veces, nuestra propia identidad. Desde las visiones religiosas y su explicacion fisiologica hasta el uso de drogas psicodelicas como puerta a una percepcion interior que los sentidos nos niegan, los relatos del doctor Sacks van mas alla del mero historial medico y constituyen una autentica historia cultural de la percepcion, un estudio antropologico de una supuesta anormalidad que no es, en el fondo, mas que el reverso de lo que normalmente conocemos como realidad.

Oliver Sacks siempre se ha sentido atraído por las islas, esos «experimentos de la naturaleza, lugares benditos y malditos por su singularidad geográfica, que albergan formas de vida únicas». En su ú

Oliver Sacks examina la relación con la música de pacientes, gente corriente o músicos profesionales para arrojar una luz insólita sobre ese fenómeno. Oliver Sacks examina la relación con la música de pacientes, gente corriente o musicos profesionales para arrojar una luz insolita sobre ese fenomeno. A traves de anomalias como la amusia o incapacidad para sentir la musica, el hipermusical sindrome de Williams un extraño fenomeno de extrema sociabilidad, las alucinaciones musicales o la musica como inspiradora de autentico terror, Sacks elabora un lucido analisis de como la musica es un factor clave para crear la identidad humana, ya sea de una manera patogena o como un agente positivo a la hora de tratar el Parkinson, la demencia, el sindrome de Tourette, la encefalitis o los ataques de lobulo temporal. Sacks se revela de nuevo como un esplendido narrador, con el humor, la erudicion y la vastisima cultura cientifica y humanista a que nos tiene acostumbrados.

Con su pasión y curiosidad habituales, Oliver Sacks se interna en el insondable silencio de los sordos profundos, de aquellos que han nacido sin uno de los sentidos básicos para el conocimiento, para la articulacion del lenguaje y, por ende, del pensamiento. Pero este viaje al pais del silencio, como todos los que emprende Sacks, sera una jornada llena de descubrimientos. Y el lector conocera asi la historia de los sordos, los estragos que han causado los oralistas, los defensores del lenguaje oral frente al de señas, y sabra de la existencia de una comunidad que existio durante mas de dos siglos en Marthas Vineyard, Massachusetts, y en la que habia una forma de sordera hereditaria y todos aprendian a hablar por señas. Y asi, los que podian oir eran bilingues, y podian pensar y hablar de viva voz y tambien en el lenguaje de señas, y habia un intercambio libre y pleno entre oyentes y sordos. Porque, para el autor, el lenguaje de señas no es una mera traduccion de las lenguas habladas, sino un idioma unico y alternativo, tan complejo, tan rico y tan efectivo para el pensamiento y la transmision de la cultura como las diferentes lenguas de los oyentes.Una obra hermosa y conmovedora, un viaje fascinante al corazon de una tierra muy extraña y una provocativa meditacion sobre la comunicacion, la biologia y la cultura.

Los lectores conocen a Oliver Sacks por sus fascinantes libros sobre los misterios de la mente a partir de asombrosos casos psiquiátricos. Ahora aplica su perspicacia y su humanismo al escrutinio de su propia vida. El autor acomete un ejercicio de introspeccion que nos permite descubrir una peripecia vital intensa y compleja. Habla en estas paginas de su marcha de Inglaterra dejando atras a la familia y de su llegada a Estados Unidos; del momento en que le confeso a su madre su homosexualidad y de la airada reaccion de ella; de la relacion con su hermano esquizofrenico; de su primera experiencia sexual, en Amsterdam, cuando un hombre lo recogio en la calle completamente borracho y el desperto a la mañana siguiente en la cama de ese desconocido; de su ultima relacion sexual al cumplir los cuarenta y de su posterior celibato voluntario; del sexo y del amor como motores de la vida; de sus inicios como psiquiatra en un hospital en los años sesenta del pasado siglo y de sus cruciales investigaciones sobre una enfermedad olvidada; de las intensas relaciones con sus pacientes; de su abuso de las anfetaminas; de la amistad con los poetas Auden y Thom Gunn, y de su mas fugaz relacion con personajes como Robert De Niro, Robin Williams y Harold Pinter; de su aficion a las motos y sus viajes nocturnos en una de ellas por el desierto de California; de otras aficiones como la halterofilia, el culturismo y la natacion; y sobre todo de la aventura intelectual a la que ha dedicado su existencia y que ha divulgado en sus deslumbrantes obras. El resultado: una gran autobiografia, emocionante y desgarradamente honesta.

"Oliver Sacks has become the world's best-known neurologist. His case studies of broken minds offer brilliant insight into the mysteries of consciousness". ("Guardian"). In his most extraordinary book, Oliver Sacks recounts the stories of patients lost in the bizarre, apparently inescapable world of neurological disorders. These are case studies of people who have lost their memories and with them the greater part of their pasts; who are no longer able to recognize people or common objects; whose limbs have become alien; and, who are afflicted and yet are gifted with uncanny artistic or mathematical talents. In Dr Sacks' splendid and sympathetic telling, each tale is a unique and deeply human study of life struggling against incredible adversity. "Populated by a cast as strange as that of the most fantastic fiction ...Dr Sacks shows the awesome powers of our mind and just how delicately balanced they have to be". ("Sunday Times"). "This book is for everybody who has felt from time to time that certain twinge of self-identity and sensed how easily, at any moment, one might lose it". ("The Times"). "A gripping journey into the recesses of the human mind". ("Daily Mail").

'A humane discourse on the fragility of our minds, of the bodies that give rise to them, and of the world they create for us.' - "Daily Telegraph". Oliver Sacks' compassionate tales of people struggling to adapt to different neurological conditions have fundamentally changed the way we understand our own minds. In "Musicophilia", he examines the powers of music through the individual experiences of patients, musicians and everyday people - those struck by affliction, unusual talent and even, in one case, by lightning - to show not only that music occupies more areas of the brain than language does, but also that it can calm and organize, torment and heal.Always wise and compellingly readable, these stories alter our conception of who we are and how we function, and show us an essential part of what it is to be human. 'Fascinating. Music, as Sacks explains, "can pierce the heart directly". And this is the truth that he so brilliantly focuses upon - that music saves, consoles and nourishes us' - "Daily Mail". 'Irresistible, astonishing and moving' - "Spectator". 'Deeply warm and sympathetic' - "Guardian".

An impassioned, tender and joyous memoir by the author of Musicophilia and The Man Who Mistook His Wife for a Hat.When Oliver Sacks was twelve years old, a perceptive schoolmaster wrote in his report: ''Sacks will go far, if he does not go too far''. It is now abundantly clear that Sacks has never stopped going. From its opening pages on his youthful obsession with motorcycles and speed, On the Move is infused with his restless energy. As he recounts his experiences as a young neurologist in the early 1960s, first in California and then in New York, where he discovered a long-forgotten illness in the back wards of a chronic hospital, as well as with a group of patients who would define his life, it becomes clear that Sacks''s earnest desire for engagement has occasioned unexpected encounters and travels - sending him through bars and alleys, over oceans, and across continents.With unbridled honesty and humour, Sacks shows us that the same energy that drives his physical passions - bodybuilding, weightlifting, and swimming - also drives his cerebral passions. He writes about his love affairs, both romantic and intellectual, his guilt over leaving his family to come to America, his bond with his schizophrenic brother, and the writers and scientists - Thom Gunn, A. R. Luria, W. H. Auden, Gerald M. Edelman, Francis Crick - who influenced him.On the Move is the story of a brilliantly unconventional physician and writer - and of the man who has illuminated the many ways that the brain makes us human.

Oliver Sacks war der beruhmteste Neurologe der Welt. Mit seinen Fallgeschichten hat er uns einen neuen Blick auf Krankheiten und Abweichungen gelehrt: Was bei einem Patienten auf den ersten Blick als Storung erscheint, ermoglicht oft besondere Fahigkeiten der Wahrnehmung.Mit diesem Buch hat Sacks eine von fesselnder Energie getriebene Autobiographie vorgelegt. Ehrlich und anruhrend beschreibt er die wichtigsten Stationen seines Lebens das enge Grobritannien der Nachkriegszeit, das anarchische Kalifornien der fruhen Sechziger, schlielich das ewig pulsierende New York. Ob er in der Forschung tatig ist oder in der klinischen Praxis, konstant bleiben die Begeisterung fur die Arbeit mit den Patienten und das Schreiben daruber.Geruhmt fur seine feinsinnigen Fallgeschichten, analysiert Sacks hier seinen eigenen Fall: Er erzahlt von erfullter und unerfullter Liebe, der Beziehung zu seiner judischen Medizinerfamilie, zeitweiliger Drogensucht und exzessivem Bodybuilding und von unbandigen Glucksgefuhlen auf den Road Trips durch die Weiten Nordamerikas.Die Lebensbilanz eines auergewohnlichen Mediziners und das Meisterwerk eines groartigen Erzahlers.

In his previous books, Oliver Sacks had addressed questions of the brain and mind through the lens of case histories of individuals with neurological disorders. Recently, however, he had been reflecting on his experiences with such patients in the context of a lifetime of medical practice, and in light of recent neuroscientific evidence and theories. The River of Consciousness will be a broader and more direct look at how the brain and mind work, as always, incorporating Sacks'' rich historical and personal context. Advances in neuroscience have revolutionized our ability to visualize the brain in action. For the first time we are able to close the gap between the philosophical questions which have consumed the world''s thinkers since the eighteenth century and the true physiological basis of perception and consciousness. In The River of Consciousness, Sacks will examine questions of memory, time, and consciousness. How do we think, how do we remember? Do different individuals have different speeds or ways of thinking? Is memory reliable? How do the neural correlates of memory differ for true memories and false memories? How do we construct our sense of time, our visual world? What is consciousness, neurologically speaking? And most importantly, what is creativity?