Paul Berman

One of our most brilliant public intellectuals, Paul Berman has spent his career writing on revolutionary movements and their totalitarian aspects. Here he argues that, in the terror war, we are not facing a battle of the West against Islam"a clash of civilizations. We are facing, instead, the same battle that tore apart Europe during most of the twentieth century, only in a new version. It is the clash of liberalism and its enemies"the battle between freedom and totalitarianism that arose in Europe many years ago and spread to the Muslim world. The author considers the wars against fascism and communism from the past, and draws cautionary lessons. But he also draws from those past experiences a liberal program for the present"a program that departs in fundamental respects from the policies of the Bush administration.

Cuando Salman Rushdie fue condenado a muerte por elislamismo radical, un amplio conjunto de pensadores seatrevió a arriesgar su vida en su defensa. En la actualidad,sin embargo, mientras ellos están siendo ridiculizados porla prensa progresista, al mismo tiempo esta surgiendo unanueva generacion de islamistas llamados moderados queno denuncian la misoginia, el terrorismo y la intolerancia.¿Como es posible que se alcance semejante retraso, ypor partida doble? Berman explora este fenomeno conuna argumentacion fundamentada en una investigacionmeticulosa. Recapitula el recorrido de los HermanosMusulmanes y las filiaciones entrenazis y los mufties deJerusalen para señalar cuales son sus semillas ocultas enel islamismo moderno. Sin embargo, este ensayo es masuna llamada de atencion que una advertencia, en la que elautor retrata al intelectual huidizo y cobarde, aclarando losmalentendidos en los que se incurre al hablar del terrorismo.

La llamada «guerra contemporánea contra el terror» no es un «choque de civilizaciones» ni un conflicto tan nuevo como algunos han proclamado. Más bien, el conflicto actual es un eco del choque que se