PILAR GONZALBO AIZPURU

La necesidad de dar instrucción catequística a la población novohispana se impuso por motivos religiosos y jurídicos. Conveniencia política, prejuicios sociales e inquietudes culturales llevaron a adoptar formas de educacion mas complejas y refinadas, destinadas a los grupos dominantes, ya fueran simples vecinos de las ciudades o miembros de las ordenes regulares. En el ambito hispano renacentista, prolongado durante el siglo de oro, la disputa de las armas y las letras era mas que un recurso literario o una disquisicion teorica. Las armas, al servicio de una monarquia con aura imperial, daban gloria a los soldados y contribuian a engrandecer el territorio de la Corona; las letras, destinadas al servicio publico o al embellecimiento de la lengua, consolidaban lo conquistado, facilitaban la buena administracion y colaboraban en el fomento del orgullo nacional. De esta misma autora, el Colegio de Mexico ha publicado Historia de la educacion en la epoca colonial. El mundo indigena.

Como parte de un vasto programa de evangelización y conquista cultural, la educación constituyó uno de los ejes de la política española durante los tres siglos de dominio colonial. El cometido de esta obra ‒documentada con minucia y estructurada sin menoscabo de la imaginacion‒ es dar cuenta de las transformaciones que experimento la educacion impartida a los indigenas, preponderantemente religiosa, pero tambien basada en la difusion de conocimientos suplementarios (lectura, escritura, musica y cantos) en las lenguas de los grupos conquistados. Junto a la instruccion impartida en escuelas y colegios, el indigena recibio, asimismo, los beneficios de una educacion informal que, aunada a la anterior, lo capacito para incorporarse paulatinamente al desarrollo economico y social que demandaba la vida en la Nueva España.

Siempre ha habido mujeres excepcionales, capaces de destacar por su valor, por su talento o por su belleza. Ésas, muy pocas, ya son bastante conocidas. Las que desfilan por las páginas de este libro no fueron extraordinarias. Muy al contrario, hemos elegido mujeres sencillas que, sin embargo, desde el lugar que la sociedad les habia asignado, realizaron la colosal tarea de defender sus derechos sin violencia y de emplear su tenacidad y su ingenio en sobrevivir, proteger a sus hijos y ser aceptadas en un mundo agresivo que pretendieron hacer mas amable y mas feliz.

Este trabajo recoge una serie de artículos donde las mujeres en la historia y las mujeres en la sociedad pueden hoy estudiarse como figuras independientes, no tan sólo como complementos de la historia general, que es y ha sido una historia masculina. Las iberoamericanas de distintas epocas son al mismo tiempo sujeto activo y tema de investigacion en los estudios que se incluyen en este volumen; fueron mujeres que tomaron sus propias iniciativas y que participaron en un mundo dominado y pensado por hombres. A traves de estas investigaciones se descubre un dinamismo antes ignorado en el mundo femenino, ese mundo que se supone pasivo y estatico. Las mestizas de Charcas, como las mancebas españolas que dieron a luz a las primeras generaciones de mestizos, pudieron integrarse en la sociedad criolla, realizaron el esfuerzo de adaptarse a una cultura ajena y de aportar no solo sus hijos sino su propia vision del mundo.

La consideración de la edad y el género como elementos determinantes de las relaciones familiares permite apreciar la familia en la historia desde una nueva perspectiva. Se trata de una propuesta que sugiere diversos planteamientos teoricos y que abre nuevas posibilidades de estudio en las que se multiplican los problemas, las preguntas, las opciones metodologicas y las posibilidades de acercarse a nuevas interpretaciones. Los textos reunidos en este volumen son una muestra de esa diversidad, de modo que proporcionan algunas respuestas pero, sobre todo, plantean nuevas preguntas.

Desligarse formalmente de España no provocó cambios inmediatos en la vestimenta nien la comida y mucho menos en la mentalidad de los diversos sectores de la población.Pero al poco tiempo, por la influencia misma del siglo XIX, la cultura material se fuetransformando. Las casas se construian de distinta manera, otros ingredientes hicieronsu aparicion en la cocina, la educacion se volvio mas utilitarista, la moral mas laica, elculto religioso mas de espacios privados. Bienes y vivencias antes desconocidos por elgran publico, como ver la luz electrica o subirse a un tranvia, se volvieron comunes.Este recorrido por lo largo y ancho de Mexico descubre remoras del pasado junto a lasultimas novedades.Esta serie es el resultado de un esfuerzo colectivo que busca abrir caminos parala comprension de lo cotidiano en todas las epocas de nuestra historia. El proyectosurgio en 1998 en un seminario de investigacion de El Colegio de Mexico, y crecio paraconvertirse en una empresa compartida por varias decenas de investigadores deinstituciones nacionales y extranjeras. Asi, la obra resulto una suma original de temas yenfoques, un mosaico en el que podemos mirar nuestro pasado de una forma distinta.

¿Qué importancia tienen los espacios en la historia? Sin duda hay un lugar en que realizamos nuestro trabajo, disfrutamos nuestros momentos de ocio y de descanso o convivimos con amigos, parientes y colegas. Los historiadores reconocemos la necesidad de situar los acontecimientos que reseñamos en el sitio que les corresponde, pero tenemos el compromiso de definirlo por algo mas que unos limites geograficos, ya que un mismo contorno territorial puede acoger, segun el momento y la voluntad de sus ocupantes, una escuela o una carcel, un lugar de culto o un burdel, un taller o un arsenal... Pero ademas hay epocas en que los seres humanos se sienten mas o menos comodos en determinados espacios, buscan identificarse con el que corresponde a su ambito cultural, y si no lo encuentran lo crean. Cuando hablamos de cultura nos referimos a todo aquello que es expresion de la conducta humana. Por lo tanto, los espacios sociales son creados o modificados por individuos y comunidades, con su inseparable carga de creencias y costumbres, de tal modo que se puedan identificar los valores que predominan, las aspiraciones de quienes los habitan, las rutinas de comunicacion y los derroteros de superacion o retroceso en las relaciones de convivencia. Por eso mas que de territorios, en este libro hablamos de espacios culturales, sociales y afectivos.

En este libro se aborda la problemática del conflicto, la resistencia y las negociaciones desde muy diferentes escenarios y grupos sociales: las relaciones familiares, el amor romántico y su rompimiento, los enfrentamientos etnicos, la educacion, las servidoras domesticas o bien las pelonas que retaron a una sociedad masculina.

En cada época existen diferentes caminos que sigue la movilidad social y en todo momento suponemos que sus motivaciones en el pasado pudieron ser semejantes a las que nos parecen importantes hoy. Así, la influencia de las ideas racistas de los siglos XIX y XX propiciaron la creencia de que, en la Nueva España, bajo un regimen jerarquico y autoritario, la pureza de sangre tenia que ser lo que determinase el ascenso social. La sombra del mestizaje contamina la idea de movilidad, como si solo los genes determinaran el nivel de reconocimiento al que alguien podia aspirar. Pero nos equivocamos al definir ese ascenso, que no era igual hace 200 o 300 años, al pensar en clasificaciones fijas y definidas, y al imaginar algo similar a nuestra comun aspiracion de prosperidad. En este libro se contemplan las motivaciones, los recursos, los cauces y los posibles beneficios que pudieron considerar los indios de la capital para abandonar sus parcialidades y, con ello, forjar su nueva identidad.

Los ideales de feminidad, de familia y de vida hogareña fueron desacreditados por la realidad mediante inconsistencias y contradicciones. Precisamente esas contradicciones son las que hablan de lo cotidiano: fragiles doncellas responsables de numerosa familia, buenas cristianas que gozaban relaciones prohibidas, analfabetas que regenteaban prosperos negocios, esposas golpeadas y otras golpeadoras de sus conyuges... son ejemplos de la complejidad de la sociedad novohispana y de la influencia de las mujeres en esa sociedad.

En este volumen se encuentran reunidos muchos de los textos breves publicados desde hace al menos treinta años por Pilar Gonzalbo Aizpuru, cuyos temas se relacionan con los intereses centrales a lo largo de su carrera. La autora ha seleccionado aquellos que le ha parecido que constituyen un conjunto coherente en relacion con los aspectos de la educacion, la familia y la vida cotidiana a los que ha dedicado su atencion. Incluye en el formato electronico articulos y capitulos de libro publicados hasta fechas recientes, pero en particular los mas antiguos o menos accesibles. Libro de utilidad para jovenes estudiantes y maestros que se acercan a la historia cultural.