R. MURRAY SCHAFER

Murray Schafer nos muestra en esta obra una manera práctica y personal de conectar al estudiante con el apasionante mundo de los sonidos y de la música. La acústica (el estudio objetivo, hasta donde puede serlo, de los sonidos), la psicoacústica (esos mismo sonidos en tanto son percibidos y procesados por el hombre), son abordadas en un estilo desprejuiciado, abierto hacia múltiples direcciones: la investigación, las diversas posibilidades creativas, la integración en todas las áreas de conocimiento humano, rasgo fundamental del pensamiento y del arte contemporáno. El lector, cualquiera que sea su especialidad o el motivo de su interés, se sentirá fascinado con las maravillas que se entreven al abrir las compuertas de la mente y de la percepción. Tendrá oportunidad no solo de aprender, sino de sentir, de dudar, de replantearse infinidad de conductas mecánicas a las cuales está habituado.

Un clásico (1977) de la teoría musical por primera vez publicado en castellano: el libro que acuñó el concepto de "paisaje sonoro".

"Se empieza prestando atención a los sonidos. El mundo está lleno de sonidos, pueden escucharse en todas partes. Los sonidos más obvios son los que se pierden con más frecuencia, y la operación de limpieza de oídos, entonces, debe centrarse en aquellos. Una vez que los estudiantes hayan limpiado sus oídos lo suficiente como para escuchar los sonidos que los rodean, podrán pasar a una etapa más avanzada y empezar a analizar lo que escuchan." De manera breve pero elocuente se tratan en clases magistrales los clásicos parámetros del sonido y de la música -altura, timbre, intensidad, melodía, textura, ritmo- precedidos por la presentación de dos elementos insoslayables en toda disquisición musical: el ruido y el silencio. La última clase (la novena) integra los elementos presentados anteriormente en lo que Schafer denomina el "paisaje sonoro musical". La obra se enriquece con el agregado de dos transcripciones referidas a las experiencias musicales realizadas con las clases de adolescentes en la North York Summer Music School: la primera de ellas, un análisis de la perspectiva en Charles Ives, la segunda un trabajo de concientización auditiva y de reproducción de sonidos complejos. Se incluyen además cuatro breves apéndices consistentes en significativas citas extraídas probablemente del cuaderno de apuntes o de la memoria de Schafer.

El pedagogo musical de la segunda mitad del siglo XX no enseña pedagogía, y ni siquiera enseña música , sino HACE música con sus alumnos asumiendo así tanto las satisfacciones como los riesgos de su libertad al mismo tiempo que gratifica y se gratifica. "Provocativo, dominante, más grande que la vida, el maestro "es" el rinoceronte. Ser diferente a los demás es una condición natural de la enseñanza, pero jamás ningún docente debe sentirse avergonzado por eso. El maestro trascendente no solo es diferente de sus alumnos, sino también es diferente de otros maestros. Entonces, cada vez que discutimos sobre filosofía de la educación, deberíamos usar el pronombre personal. Debería tomarse con recelo cualquier afirmación a la que no puedan preceder las palabras "yo creo". Yo creo que cada docente es una idiosincrasia. Creo que cada docente está primariamente educándose a si mismo, y que si esta actividad es interesante resultará contagiosa para aquellos que lo rodean. Creo que cualquier proyecto educativo que no hace crecer al maestro es falso. Creo que el maestro es fundamentalmente un alumno, y que en el momento en que deja de serlo la filosofía de la educación tiene problemas."

"Este libro trata acerca de las voces -voces humanas- voces humanas "audibles". Lo escribo jubiloso y desesperado. En él registro experiencias que tuve con niños y adultos en numerosas ocasiones y diferentes lugares. El único instrumento utilizado fue la voz. La voz humana cantando, recitando, tarareando, entonando, a veces en las formas más inverosímiles, pero siempre de manera vívida y enfática, superando poco a poco una inhibición tras otra para encontrar así la personalidad de cada voz individual. No he comenzado con el canto tradicional. Más bien, finalizamos cerca del punto en el que aquel se inicia. Mi propósito fue trabajar con el sonido de bocablos en bruto, para volver a empezar, como el aborigen que ni siquiera conoce la diferencia entre el habla y el canto, entre el significado y la sonoridad. Desearía poder cantar este libro, tararearlo, susurrarlo, vociferarlo. Quiero sacarlo de su sarcófago impreso. Necesita ser tocado en el instrumento humano. En la Edad Media no hubiera hecho falta esta exhortación, hoy sí lo es, y por eso les pido "ejecutar este libro con su voz".

The soundscape--a term coined by the author--is our sonic environment, the ever-present array of noises with which we all live. Beginning with the primordial sounds of nature, we have experienced an ever-increasing complexity of our sonic surroundings. As civilization develops, new noises rise up around us: from the creaking wheel, the clang of the blacksmiths hammer, and the distant chugging of steam trains to the sound imperialism of airports, city streets, and factories. The author contends that we now suffer from an overabundance of acoustic information and a proportionate diminishing of our ability to hear the nuances and subtleties of sound. Our task, he maintains, is to listen, analyze, and make distinctions.As a society we have become more aware of the toxic wastes that can enter our bodies through the air we breathe and the water we drink. In fact, the pollution of our sonic environment is no less real. Schafer emphasizes the importance of discerning the sounds that enrich and feed us and using them to create healthier environments. To this end, he explains how to classify sounds, appreciating their beauty or ugliness, and provides exercises and soundwalks to help us become more discriminating and sensitive to the sounds around us. This book is a pioneering exploration of our acoustic environment, past and present, and an attempt to imagine what it might become in the future.