Randall Collins

Trad., Lelia Gándara. El conocimiento real debe ser comunicable, pero aquello que comunique no debería ser obvio. Podría decirse que ésta es la consigna que preside el breve pero original libro del notable sociologo norteamericano Randall Collins. La jerga le ha dado mala reputacion a la sociologia, dice Collins, incluso la fama de que los tecnicismos de la disciplina solo disimulan que no transmite mas que lo que todo el mundo sabe. Sin embargo, el pensamiento sociologico conoce algunos principios centrales acerca de como funciona el mundo social -por que ciertas cosas ocurren de determinado modo y no de otro- y esos principios no estan a la vista, evidentes para quien quiera simplemente mirar. O sea, han tenido que ser descubiertos explorando mas alla de la superficie.

Entre las múltiples respuestas al dominio ejercido, durante los años cincuenta y sesenta, en la sociología en general, por la teoría funcionalista y, en la sociología de la educación, por ésta y por la teoría del capital humano, el enfoque credencialista representa uno de los intentos más brillantes de restituir al análisis social la perspectiva del conflicto. El libro de Randall Collins, que es ya casi un clásico, representa la formulación más sistemática del enfoque credencialista en sociología de la educación y de las ocupaciones y, en un sentido más amplio, en el análisis de las clases y los grupos sociales y sus relaciones recíprocas.

El sexo, la estratificación social y fumar son tres fenómenos sociales muy diferentes, pese a lo cual el sociólogo Randall Collins sostiene que no sólo estos sino la mayoría de los aspectos de nuestras vidas se mueven impulsados por una fuerza común: los rituales de interacción. Cadenas de rituales de interacción es una gran obra de teoría sociológica que intenta desarrollar una 'microsociología radical'. Afirma que los rituales eficaces, además de crear símbolos de pertenencia grupal, infunden energía emocional en sus participantes, mientras que los rituales fallidos la drenan.

Un muro de silencio –erigido en parte por el propio confidente de Mr. Holmes, el doctor John H. Watson– ha rodeado desde su origen el affaire conocido como El caso del anillo de los filósofos, que se

Es muy probable que este estudio contribuya a reenfocar completamente la historiografía de futura de la filosofía mundial. Se propone elaborar una teoría sobre cómo se produce el cambio intelectual, la sucesion de las ideas dominantes en una sociedad. El autor trabaja en dos niveles: el analisis exhaustivo de los grupos filosoficos que han dominado el pensamiento de mundo, y los progresos en el discurso filosofico que llega a la sociedad y esta adopta. La conjuncion de ambos planos ofrece una introduccion elegante y esplendidamente formulada a la sociologia de la filosofia para muchas de las principales epocas historicas y culturales, algo que abre paso a una perspectiva renovada de la filosofia mundial. Pero el nivel de significacion mas duradero es la concepcion teorica que subyace a la teoria, que probablemente revolucionara la manera de entender la evolucion del trabajo intelectual a lo largo de generaciones. Servira, tambien, para empezar a vislumbrar respuestas a la persistente pregunta sobre como se produce el cambio intelectual y como se asientan los paradigmas dominantes de pensamiento en una sociedad. El autor desautoriza dos mitos heredados, a saber, que las ideas fluyen ya definidas desde las mentes de un reducido numero de grandes pensadores, y que son creaciones de una determinada cultura. Collins demuestra, contrariamente, que la principal fuente de innovacion de las ideas se encuentra en la interaccion de los rituales y discursos sociales en el seno de los pequeños grupos y redes de pensadores, donde estos experimentan con formas ideacionales emergentes.

Un muro de silencio –erigido en parte por el propio confidente de Mr. Colmes, el doctor John H. Watson-ha rodeado desde su origen el affaire conocido como “El caso del anillo de los filósofos”, que s