Ricardo Calle Sáiz

El tratado de Maastricht de 1992 marcó un hito histórico en el proceso hacia la Unión Económica y Monetaria Europea. Este libro, precisamente por la repercusión económica que dicho tratado supuso, reflexiona acerca de los aspectos fiscales en el proceso europeo haciendo un especial hincapié en el punto de la sostenibilidad de los déficit presupuestarios, la conveniencia o no de políticas fiscales flexibles, la procedencia o no de normas vinculantes en política fiscal y el posible aumento o disminución de la disciplina fiscal. Esta necesidad de construcción de la Casa común Europea y la de competencia con Estados Unidos y Japón fundamentalmente han hecho reflexionar a los partícipes de la Unión Europea promoviendo pasos hacia delante en la mencionada construcción traspasando el umbral de lo nacional y contribuyendo a superar la abstracción de lo que supone realmente dicha Unión.

Las dos citas iniciales de este ensayo reflejan una valoración de prestigiosos profesionales con una diferencia temporal de veinte años. En ambas, la conclusión alcanzada es similar: las políticas discrecionales tienen un papel reconocido que desempeñar con el fin de conseguir los objetivos macroeconómicos perseguidos en cualquier sociedad moderna. La coincidencia de opiniones, a pesar del desfase temporal con que se emiten, es tanto más significativa en la medida en que en este amplio espacio de tiempo se revitaliza desde el punto de vista teórico y doctrinal el debate referido a las normas ver-sus la discreción en política económica, con aportaciones relevantes localizadas en un terreno esencialmente económico, y sin que se alcancen conclusiones generalmente aceptadas. Pero este debate, tradicionalmente enmarcado en unas coordenadas económicas, ha adquirido una mayor relevancia al situarse, paralelamente, en otra dimensión: el enfrentamiento de las normas con las intervenciones discrecionales del sector público que han provocado su superexpansión y generado perversos efectos económicos. De esta forma, la opción entre normas y discreción no se limita a contemplar una alternativa de contenido esencialmente económico, sino que también se proyecta sobre la problemática de la dimensión, si no óptima, sí al menos adecuada del sector público en las economías modernas. Además, el proceso de integración de las economías nacionales en áreas económicas supranacionales también ha incidido positivamente en esta revitalización del debate, al suscitarse en este ámbito la conveniencia de recurrir a normas de vigencia supranacional limitadora de la expansión y del comportamiento discrecional de los sectores públicos que se integran a un nivel supranacional.

La creciente integración de la economía mundial se ha reflejado en una progresiva preocupación en cada país por las medidas de política económica adoptadas en el resto del mundo. Este trabajo tiene como principal objetivo exponer un análisis comprensivo de los mecanismos de transmisión internacional de las políticas fiscales según diferentes enfoques y supuestos. Más concretamente, el análisis de identificación y clarificación de los principales canales y mecanismos pertinentes a través de los cuales las políticas de imposición y gasto público influyen en el sistema económico mundial; dicho análisis parte de un enfoque tradicional y haciendo un enfoque intertemporal permite llegar a conclusiones significativas.