En una encuesta realizada recientemente entre cincuenta escritores argentinos, Respiración artificial fue elegida como una de las diez mejores novelas escritas en aquel país. Se trata no sólo del único libro memorable publicado durante el periodo de la dictadura militar (la edicion original es de 1980), sino tambien de una esplendida ficcion que se convierte en espejo de la historia, de una novela que, utilizando la estructura de la novela policiaca para Piglia este es uno de los generos fundamentales de la literatura contemporanea-, puede leerse como una indagacion sobre los enigmas de epocas convulsas, de personajes oscuros.El joven escritor Emilio Renzi que reaparecera luego en otras obras de Piglia- ha escrito su primer libro, la narracion conjetural de una historia que circulaba en su familia en varias versiones. Y es entonces, tras la publicacion de aquel relato de equivocas traiciones y castigos, cuando Renzi conoce por fin al protagonista, su tio Marcelo Maggi. A finales de los años setenta, Maggi vive en provincias, en una ciudad fronteriza, dedicado a descifrar las cartas y papeles de Enrique Ossorio, el secretario privado de Juan Manuel de Rosas, un personaje que habria podido ser un heroe, y de quien se sospecha que fue un traidor. De Renzi a Maggi, y de este a Ossorio: casi sin darnos cuentas hemos retrocedido ciento treinta años y se ha borrado la frontera entre literatura e historia, entre realidad y ficcion. Ossorio se suicido en Chile, en 1850, poco antes de la caida de Rosas, despues de un vertiginoso exilio.En sus largas conversaciones, Renzi y Maggi, intentan aclarar ese y otros muchos enigmas. Y tambien encontramos al polaco Tardewski (detras del cual se esconde, o quiza se muestra, la figura del genial Witold Gombrowiccz), quien refiere un encuentro tan posible como inverosimil entre Hitler y Kafka en la Praga de los años veinte; y al paranoico Arocena que, como un lector de novelas policiacas, busca en cada frase la clave que permita descifrar el enigma entero. Y asi, a traves de exilios y cartas, de libros y de retazos de historia, de vidas desgarradas y relatos inconclusos, se trama una de las novelas mas radicalmente originales y atractivas en castellano de las ultimas decadas. Respiracion artificial es la irrefutable respuesta a quien se pregunten por que, tras la muerte de Borges y Bioy Casares, Piglia es considerado el mayor representante vivo de la literatura argentina.¿Como enfrentarse a la Historia? Con todos los artificios de la ficcion. ¿Como contar la historia de un pais? A bocanadas de Respiracion artificial, una novela multiple: epistolar, metafisica, filosofica, policiaca. Esplendida, perfectamente lograda, absolutamente original (Les Irockuptibles).Por fin podemos leer, disfrutar y celebrar una de las mas importantes novelas latinoamericanas de las ultimas decadas. Una experiencia intelectual que los lectores nunca olvidaran (Ariel Dorfman, The New York Time Book Review).
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