Richard J. Bernstein

En una sociedad donde el tema de la violencia está constantemente presente en los medios de comunicación que nos rodean, surgen diferentes interrogantes sobre ¿qué entendemos por violencia? ¿Qué puede lograr la violencia? ¿Hay limites a la violencia? Y, en caso afirmativo, ¿cuales son? Bernstein responde a estas preguntas con un cuidadoso y exhaustivo analisis a traves de la obra de cinco figuras fundamentales que han reflexionado profundamente en el tema: Carl Schmitt, Walter Benjamin, Hannah Arendt, Frantz Fanon y Jan Assmann. El filosofo estadounidense muestra que tenemos mucho que apren-der del trabajo de estos pensadores sobre el significado de la violencia en nuestro tiempo. A traves de la revision critica de sus escritos pone de manifiesto los limites de la violencia. Hay razones de peso para comprometernos con la no violencia y, sin embargo, al mismo tiempo tenemos que reconocer que hay circunstancias excepcionales en las que la violencia se puede justificar. Bernstein argumenta que no puede haber criterios generales para justificar la violencia. La unica manera plausible de hacer frente a este problema es cultivar ciudadanias en las que haya un debate libre y abierto, y en el que las personas se comprometen a escuchar al otro. Richard J. Bernstein es doctor en filosofia de la Universidad de Yale y actualmente desempeña el cargo de profesor Vera List en la New School of Social Research en Nueva York. Bernstein ha destacado por su arduo analisis y trabajo de sintesis sobre el pragmatismo americano, la hermeneutica y la teoria critica.

Moisés y la religión monoteísta, el perturbador y complejo libro de Freud, ha sido frecuentemente vilipendiado y eludido, ya que en él se sostiene que Moisés no fue hebreo sino egipcio y que los judíos le dieron muerte en el desierto. Según Bernstein, una lectura rigurosa de esta obra indica que Freud intentó precisar el carácter y la contribución distintivos del pueblo judío sobre un fundamento de extremada coherencia.

La filosofía del último tercio de nuestro siglo se concreta en unos nombres que han adquirido notoriedad internacional: Gadamer, Habermas, Derrida, Hannah Arendt, Apel, Rorty, Taylor, McIntyre, Kuhn, Quine, y algunos mas, entre ellos Richard J. Bernstein que, en este libro, pasa muy inteligente revista a esa pleyade de filosofos actuales, asumiendo a priori una perspectiva de revaloracion del pragmatismo. Se trata de un verdadero perfil de la filosofia actual.

Auschwitz, Camboya, el terrorismo de Estado y los ataques terroristas; el siglo XX ha sido atravesado por el mal. Las imágenes del horror nuca habían sido tan ampliamente difundidas, y sin embargo hay una enorme disparidad entre la visibilidad del mal y nuestra capacidad para comprenderlo. Nos es más fácil indignarnos, hablar de injusticia, de violación de los derechos humanos, de clasificar y condenar el mal, pero en momentos críticos como este, hay poco pensamiento serio sobre el mal. Nuestras respuetas son débiles y utilizamos ese termino para acallar el pensamiento y para demonizar lo que nos negamos a entender.

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En una sociedad donde el tema de la violencia está constan-temente presente en los medios de comunicación que nos rodean, surgen diferentes interrogantes sobre ¿qué entendemos por violencia? ¿Qué puede lograr la violencia? ¿Hay limites a la violencia? y, en caso afirmativo, ¿cuales son?Bernstein responde a estas preguntas con un cuidadoso y exhausti-vo analisis a traves de la obra de cinco figuras fundamentales que han reflexionado profundamente en el tema: Carl Schmitt, Walter Benjamin, Hannah Arendt, Frantz Fanon y Jan Ass-mann.El filosofo estadounidense muestra que tenemos mucho que apren-der del trabajo de estos pensadores sobre el significado de la violen-cia en nuestro tiemp

En este libro Richard J. Bernstein ofrece una brillante reconstrucción histórica y sistemática del pragmatismo, analizando sus orígenes a finales del siglo XIX al igual que su relevancia y presencia en los debates filosoficos contemporaneos. De este modo se presentan ante el lector tanto las reflexiones de Charles S. Peirce, William James y John Dewey, como las de Wilfrid Sellars, Hilary Putnam, Richard Rorty, John McDowell y Robert Brandom y sus posiciones ante temas y problemas centrales de la filosofia como los del lenguaje, la verdad, la objetividad y la democracia. Asi, el pragmatismo cesa de ser objeto de una consideracion meramente historica para presentarse como una vertiente central en la discusion filosofica contemporanea al lado de la filosofia analitica, la fenomenologia, la hermeneutica, la teoria critica y el postestructuralismo.

En nuestras tradiciones religiosas, filosóficas y literarias el discurso del mal apuntó siempre a provocar el 'pensamiento', la indagación y la investigación. Sin embargo, desde el 11 de septiembre de 2001 el mal se ha convertido en un tema popular y "candente". Políticos conservadores, predicadores y medios de comunicación hablan sobre el mal. "Para ser franco -dice el autor- , tanto 'discurso sobre el mal' me deja muy consternado, ya que creo que el nuevo discurso sobre el bien y el mal que divide el mundo según esta dicotomía simplista y absoluta constituye 'un abuso del mal'." En esta breve y contundente obra, Richard J. Bernstein muestra de qué modo hoy se apela al mal como arma política para enmascarar cuestiones complejas, bloquear el pensamiento original y reprimir la discusión y el debate públicos. "Nos enfrentamos -afirma Bernstein- con un 'choque de mentalidades', no con un choque de civilizaciones. Una mentalidad atraída por los absolutos, las supuestas certezas morales y las dicotomías simplistas, se contrapone a otra que cuestiona la apelación a los absolutos en la política, y que mira con escepticismo la burda dicotomía acrítica entre las fuerzas del mal y las fuerzas del bien."

Richard J. Bernstein es uno de los mayores exponentes del pragmatismo norteamericano y uno de los principales filósofos del siglo xx. En esta colección de ensayos, Bernstein adopta un enfoque pragmático frente a ciertos problemas y temas especificos mostrando la vigencia actual de dicha tradicion filosofica. El multiculturalismo, la vida politica publica, el mal y la religion son algunos de los temas discutidos. Los filosofos estudiados son Kant, Dewey, Arendt, Marcuse, Ricoeur, Rorty, Habermas y Taylor. Cada uno de los dieciseis ensayos, muchos de los cuales se publican por primera vez en este volum...

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