Robert E. Howard, página 3 de 17

Una ambiciosa conxorxa política preten acabar amb el rei Conan i apoderar-se d'Aquilonia; tanmateix, la sinistra nigromància que utilitzen els conspiradors per intentar-ho desferma unes forces terrib

El valle del gusano y otros relatos de horror sobrenatural reúne diez historias (ya publicadas en el volumen Los gusanos de la tierra y otros relatos, en la colección Gótica) representativas de los diversos mundos por los que transitaron los héroes de Howard. Se incluyen relatos como Los dioses de Bal-Sagoth y El hombre oscuro que pertenecen al ciclo del guerrero irlandés Turlogh "Dubh" O'Brien; El pueblo de la oscuridad, sobre los antiguos celtas, precursora de la serie de Conan; La voz de El-Lil, una historia de fantasía clásica; El valle del gusano, de la serie de James Allison y sus vidas pasadas; o Las palomas del infierno, una de las mejores historias de horror del siglo XX, según Stephen King.

Un jove Cònan, lluny de la seva Ciméria natal, viatjará per les terres del sud onprovará de guanyar-se la vida com a lladre i mercenari. Fent ús de la seva espasa, laseva força i la seva audácia, s e

" ¿Que capricho de la naturaleza produce un hombre de hierro? Sabemos que el cráneo humano está construido de tal modo que puede resistir la violencia, y que los músculos del cuerpo pueden desarrollarse hsata un punto en que se vuelven algo tan duro como el acero. Sin embargo, eso no explica por completo la existencia de ese ser mortal, extraño e increíble conocido en el cudrilátero y por su fanáticos con el nombre de Hombre de Hierro. Sabemos que un hobre ordinario puede morir de un puñetazo en la cabeza relativamente flojo, y que incluso...

Las aventuras de Francis Xavier Gordon, El Borak, El Rápido, fueron escritas poco antes de la muerte de Howard, y son de las últimas en ser publicadas. Precisamente en los mismos momentos en que escribía la serie de Conan, el bárbaro de Cimeria. Howard vuelca en las páginas de uno y otro personaje sus sueños más sangrientos, sus aventuras más desesperadas y, al mismo tiempo, plasma en las páginas de este libro toda una serie de sensaciones intimistas que le llevan a hablarnos de sus antepasados (tanto de los de Gordon como de los suyos propios, como si todos fueran los mismos) y las aventuras que éstos corrieron en las lejanas tierras de su Texas natal. De cualquier modo, las aventuras de Gordon son de las que dejan huella en los lectores. "Te conozco. Eres el americano al que llaman El Borak, el Rápido. Viniste a Afganistán cuando estalló la guerra. Estabas con el rey Hussein antes incluso de que Lawrence llegase de Egipto. ¿Sabes quién soy?" Frases como ésta (sacada de «El hijo del lobo blanco», en este volumen), son las que conforman un mito enorme y tumultuoso donde se mezclan las aventuras con la historia, la leyenda con la realidad. Lawrence y Gordon, dos personajes de leyenda pero anclados en una materia con la que no están hechos los sueños. Porque en Howard (y en Lawrence), los sueños, como los imperios, se construyen con sangre. Con la sangre de los enemigos que dejan un reguero de cadáveres por donde pasan sus héroes. Pero también con el desinterés propio de quien hace lo que debe hacer aunque sea malo o perjudicial para él. Son héroes más grandes que la vida, más fuertes que la fuerza y los más valientes entre mil. Con este volumen terminan las aventuras completas de El Borak, pero todavía quedan algunas historias sueltas, sin acabar (varias de las cuales ya les hemos ofrecido en alguno de estos volúmenes o en Delirio). Su publicación en esta colección, como ya dijimos, también llegará en un futuro no muy remoto.

Robert E. Howard, de quien ya hemos dicho tantas cosas que resulta difícil no repetirse, trató todos los géneros literarios relacionados con la fantasía, la aventura o... la ciencia ficción. Muy pocas en cantidad con respecto al resto de su obra, las historias de ciencia ficción de Howard son como joyas, quizá por ser esa mínima parte de su producción. Lo mismo podemos decir de sus novelas, que se pueden contar con los dedos de una mano. Almuric es una de esas pocas novelas y además es una novela de ciencia ficción. La fantasía científica al estilo Howard ahonda en los temas que más le atraían.

Robert Howard tomó prestado el nombre del legendario rey guerrero Tara, Meath, Irlanda, en el siglo III dc, para uno de sus personajes sombríos y ceñudos: el pirata irlandés Cormac Mac Art, cuyas aventuras situó en la época del rey Arturo, a quien se hacen alusiones colaterales. Cormac Marc Art, apodado "an Cluiun" (el Lobo), es un espadachín consumado, pero también el personaje howardiano de más mañas a la hora de salir de los apuros de la vida de pirata. El guerrero irlandés recorre el Mar del Norte en busca de pillaje, aventuras y olvido; aunque sirvió a un rey gaélico, se vió obligado a exiliarse y más tarde perdió a su tripulación, razón por la que entró al servicio de Wulfhere "Rompecráneos", un vikindo danés ávido de botín. En el presente volumen se recogen las cuatro historias protagonizadas por el más feroz de los hijos de Robert Howard

La piedra negra y otros relatos de horror sobrenatural reúne nueve relatos de terror de Robert E. Howard, e incluye Los gusanos de la tierra (Weird Tales, 1932), de la que Lovecraft auguró que pocos lectores olvidaran el repulsivo y fascinante poder de esta obra maestra de lo macabro.

Robert E. Howard (1906 – 1936) decidió desde joven convertirse en escritor profesional, y a ese empeño se dedicó en cuerpo y alma a lo largo de su breve carrera, tratando siempre de colocar sus relatos en revistas pulp de la época, como «Amazing Stories» o la mítica «Weird Tales». Pletórico de ideas, escribió docenas de relatos de terror, del oeste, históricos, de aventura, de misterio, de piratas... Pero Howard era un hombre de temperamento difícil y se quitó la vida a los treinta años. La fama de la que disfruta en la actualidad le llegó décadas después de su muerte, gracias a la reedición primero de los cuentos de «Conan», y después de otras series de espada y brujería. La serie de «Solomon Kane» puede considerarse una confluencia de géneros como el histórico, la aventura, la narrativa de piratas, el folletín y el terror, en ocasiones de corte bastante gótico. Solomon Kane es un sombrío puritano de los tiempos de Isabel I de Inglaterra –justiciero misterioso, solitario y de métodos expeditivos–, y a lo largo de un puñado de cuentos vive sus tenebrosas aventuras por Europa y África (un continente inexplorado, lleno de ciudades perdidas, caníbales, y horrores sin cuento). Lo sobrenatural –desde espectros a razas vampíricas– no sólo está presente en estos relatos, sino que a menudo forma parte fundamental de sus tramas.

En aquest recull hi trobarás tres històries més protagonitzades per Cònan, el Bárbar "L ombra que llisca", "El dimoni de ferro" i "El poble del Cercle Negre". Tres aventures ben diferents en les qual

Conan es uno de los heroes más grandes jamás inventados: el bárbaro cimmerio que con su espada se abre camino a traves de las tierras de la Edad Hiboria y que se enfrenta a poderosos hechiceros, a criaturas mortiferas y a ejercitos de ladrones y malvados. En una carrera meteorica que abarco doce años hasta su tragico suicidio, Robert E. Howard invento el genero que luego se denomino fantasia heroica y del que Conan sigue siendo el maximo exponente. En este volumen, profusamente ilustrado por Mark Schultz, aparecen los primeros siete relatos de Conan en sus versiones originales y en el orden en que Howard los escribio. Ademas, se incluye material inedito, como la primera version del relato El fenix en la espada o los mapas que el autor dibujo para crear el mundo de la Edad Hiboria. Una ocasion unica para disfrutar del talento de un genio literario cuyo estilo ha sido imitado por muchos, sin que ninguno llegara a igualarlo.