ROBERT OERTER

Este libro pretende dar un panorama general pero al mismo tiempo profundo y detallado del llamado "modelo estándar" de la física y sus consecuencias para la física actual. Fuera de toda especulación, éste representa la culminación de todas las teorías físicas revolucionarias del siglo XX y es la base para la explicación actual de innumerables fenómenos y de la estructura de otras teorías aún no probadas pero ya de por sí muy interesantes y atractivas. Para llegar a la explicación del modelo estándar y facilitar su comprensión, el autor comienza el libro con un repaso de las ideas fundamentales de la física moderna que empezaron a gestarse hace poco más de un siglo.A finales del siglo XIX, los físicos creían haber entendido prácticamente todos los fenómenos del universo. Lo que no podía explicarse se atribuía a errores experimentales o se consideraba un detalle teórico que hacía falta afinar. El fin de la física parecía cercano. Sin embargo, con el nuevo siglo el panorama cambió por completo debido a dos acontecimientos que contradecían las predicciones de la teoría establecida: el descubrimiento de que la energía se transmite en pedazos de tamaños determinados y no de manera continua y el hecho conocido y no comprendido de que la luz parecía tener una velocidad constante, independiente de la velocidad de la fuente emisora. La nueva explicación fue la teoría de la relatividad especial de Einstein. Los físicos se encontraron entonces con dos teorías, cada una de las cuales servía para describir fenómenos de cierto tipo, pero que eran incompatibles entre sí. Muchos de los esfuerzos de la física durante el siglo XX estuvieron dirigidos a encontrar una teoría unificada. Robert Oerter narra de manera muy amena cómo tuvo lugar ese proceso. El texto permite que se comprendan a fondo las ideas subyacentes sobre la manera en que se comporta el universo evitando detalles técnicos que pudieran r