Roger Chartier

La creciente inquietud acerca de la muerte del libro, en vista de la irrupción de la tecnología digital y sus múltiples posibilidades, pone a Roger Chartier -en ocasión de la conferencia dictada a propósito de su nombramiento como doctor honoris causa de la Universidad de Chile- frente a una interrogante fundamental: ¿qué es el libro? A partir de ella, el historiador se hace cargo de una reflexión de larga data ya sobre aquello que lo constituye, esto es, ¿el libro es tal por su doble naturaleza de objeto material y texto elaborado por un autor? ¿es posible hablar del cuerpo y el alma de esta ""entidad"" llamada libro? La respuesta a estos interrogantes divide las aguas entre aquellos que conciben una obra textual como inseparable de su soporte material y aquellos que sostienen su trascendencia independiente de su medio de transmisión. A esta dicotomía deben sumarse, como señala Chartier, el rol determinante del lector, la participación activa de quienes tienen a su cargo la edición de una obra, así como la revolución digital en la cultura impresa con la aparición del texto electrónico, motivo que provoca la pregunta y esta oportuna reflexión.

Las expediciones por tierras exóticas y el descubrimiento del Nuevo Mundo hicieron que, entre los siglos xiv y xvii, la inclusión de mapas en las obras de ficción fuera cada vez más habitual, a pesar de las dificultades tecnicas y economicas que implicaban. La conciencia de la globalidad suscito el gusto por las cartas geograficas tanto de esos territorios hasta entonces inexplorados como de antiguos paises. En este bellisimo ensayo, el eminente historiador Roger Chartier elabora, con la erudicion de siempre, una genealogia historica de la presencia de mapas en novelas, satiras, utopias y distopias, que van desde el Mundus Alter et Idem hasta Don Quijote de la Mancha. Con este trabajo, hasta ahora inedito en español, Chartier transita una historia desconocida de esas cartografias imaginarias y, con lucidez, atraviesa sentidos y revelaciones.

Roger Chartier es, tal vez, uno de los historiadores franceses más reconocidos en el ámbito de la historia de la cultura en la actualidad. Tras un primer período en el que se dedicó a la historia de

Consagrada a estudiar el papel desempeñado por lo escrito entre el fin de la Edad Media y el tiempo presente, la cátedra "Escrito y cultura en la Europa moderna" fue inaugurada por Roger Chartier en el College de France en octubre de 2007. Chartier establece el marco en el que se brindara una enseñanza situada en la confluencia de la historia del libro, la de los textos y la de la cultura escrita, sin separar la comprension historica de los escritos de la descripcion morfologica de los objetos que los difunden, y precisando, al mismo tiempo, cuales son los desafios de la textualidad digital.

En la temprana modernidad europea, los primeros lectores de un libro no eran quienes lo compraban: era los escribas que copiaban el manuscrito del autor o del traductor, los censores que lo autorizaban, el editor que decidia poner ese titulo en su catalogo, los revisores que preparaban el texto para la imprenta, lo dividian en capitulos o secciones y le añadian la puntuacion, los cajistas que componian las paginas, los lectores de pruebas que lo corregian. La mano del autor no podia ser separada del espiritu del impresor. Este libro esta dedicado al proceso de publicacion de las obras que dan el marco a las representaciones que los lectores se hacen del pasado o del mundo.

En la temprana modernidad europea, los primeros lectores de un libro no eran quienes lo compraban: era los escribas que copiaban el manuscrito del autor o del traductor, los censores que lo autorizaban, el editor que decidia poner ese titulo en su catalogo, los revisores que preparaban el texto para la imprenta, lo dividian en capitulos o secciones y le añadian la puntuacion, los cajistas que componian las paginas, los lectores de pruebas que lo corregian. La mano del autor no podia ser separada del espiritu del impresor. Este libro esta dedicado al proceso de publicacion de las obras que dan el marco a las representaciones que los lectores se hacen del pasado o del mundo.

Consagrada a estudiar el papel desempeñado por lo escrito entre el fin de la Edad Media y el tiempo presente, la cátedra "Escrito y cultura en la Europa moderna" fue inaugurada por Roger Chartier en el College de France en octubre de 2007. Chartier establece el marco en el que se brindara una enseñanza situada en la confluencia de la historia del libro, la de los textos y la de la cultura escrita, sin separar la comprension historica de los escritos de la descripcion morfologica de los objetos que los difunden, y precisando, al mismo tiempo, cuales son los desafios de la textualidad digital.

El temor a la pérdida obsesionó a las sociedades europeas de la primera modernidad. Para dominar su inquietud, fijaron mediante la escritura las huellas del pasado: el escrito tuvo entonces la misión de conjurar la obsesion de la perdida. Por otra parte, el exceso de escritos, que multiplica los textos inutiles y sofoca el pensamiento bajo los discursos acumulados, fue percibido como un peligro tan grande como su contrario. Temido, borrar era entonces necesario, como el olvido a la memoria. Esta gran obra de Chartier busca comprender la tension entre inscripcion y perdida, estableciendo para ello un cruce imprescindible entre la historia de la cultura escrita y la sociologia de los textos.

Consagrada a estudiar el papel desempeñado por lo escrito entre el fin de la Edad Media y el tiempo presente, la cátedra "Escrito y cultura en la Europa moderna" fue inaugurada por Roger Chartier en el College de France en octubre de 2007. En la leccion brindada en esa ocasion Chartier establece el marco en el que se brindara una enseñanza situada en la confluencia de la historia del libro, la de los textos y la de la cultura escrita, sin separar la comprension historica de los escritos de la descripcion morfologica de los objetos que los difunden, y precisando, al mismo tiempo, cuales son los desafios de la textualidad digital: "Las mutaciones de nuestro presente -escribe Chartier- modifican todo a la vez, los soportes de la escritura, la tecnica de su reproduccion y diseminacion, y las maneras de leer". Cuando el sueño de la biblioteca universal parece hoy mas proximo que nunca antes a hacerse realidad, resulta imprescindible realizar un trabajo que, sobre una historia de larga duracion de la cultura escrita, funde "la lucidez critica exigida por las incertidumbres e inquietudes de nuestro presente". En este volumen, la leccion inaugural es acompañada por la conferencia que, bajo el titulo "Entre paginas y tablas: las desventuras de Cardenio", Roger Chartier dicto en la apertura de las XI Jornadas de Historia en Tucuman (Argentina) el 19 de septiembre de 2007.

La Revolución Francesa fascina por su carácter excepcional de «acontecimiento» histórico. En los dos siglos que transcurrieron desde entonces, muchos historiadores y pensadores políticos intentaron i

Entre fines de la Edad Media y el siglo XVIII los hombres de Occidente intentaron controlar una enorme cantidad de textos que el libro manuscrito y luego el impreso habían puesto en circulación. Inventariar los titulos, clasificar las obras, dar un destino a los textos, fueron operaciones gracias a las cuales se hacia posible el ordenamiento del mundo de lo escrito. De este inmenso trabajo son herederos directos los tiempos contemporaneos. La invencion del autor como principio fundamental de designacion de textos, el sueño de una biblioteca universal, real o inmaterial, que contenga todas las obras escritas, el surgimiento de una nueva definicion del libro, constituyen algunas de las innovaciones que, antes o despues de Gutenberg, transforman la relacion con los textos y se proponen instaurar un orden. No obstante, ninguno de estos dispositivos ha tenido el poder de anular la libertad de los lectores. Aunque limitada por las competencias y las convenciones, esta libertad transgrede y reformula las significaciones que intentan reducirla. La relacion entre las normas y la posibilidad de violarlas no es siempre la misma, en todas partes y para todos, Reconocer sus diversas modalidades, sus variaciones multiples, es el objeto primero de esta obra, escrita en visperas de un tiempo en el que el orden de los libros podria ser nuevamente trastornado. Roger Chartier es director de estudios en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales. Historiador del libro y de la lectura, dedica sus investigaciones a las practicas culturales en las sociedades del Antiguo Regimen. Es, por otra parte, presidente del Consejo cientifico de la Biblioteca de Francia.

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Internet hace renacer el sueño de universalidad, de un mundo en el que la humanidad participe del intercambio de ideas. Pero también suscita la angustia de ver desaparecer la cultura del libro. ¿Cuál es el futuro del libro? ¿Que nos enseña su pasado? Roger Chartier nos recuerda que no pocas revoluciones, entre ellas la de Gutenberg, vividas como amenazas en su momento, por el contrario, crearon oportunidades y aperturas. Ademas, demuestra por que la historia del libro es inseparable de los gestos violentos que lo reprimen, desde los autos de fe a la censura; pero tambien como la fuerza de lo escrito ha hecho que esta voluntad negra resulte tragicamente irrisoria. Asi es como la negacion del autor finalmente condujo al reconocimiento de sus derechos, derechos que hoy, la inmaterialidad del texto electronico vuelve a poner en tela de juicio.En esta evocacion del juego de roles entre autor, lector, editor y soportes tecnicos del texto escrito, Roger Chartier no cae en la nostalgia conservadora como tampoco en la utopia ingenua. Porque reflexionar sobre las revoluciones del libro es, en definitiva, interrogarse acerca de la tension fundamental que soporta el mundo contemporaneo, desgarrado entre la afirmacion de las particularidades y el deseo de lo universal.

La nueva obra de Roger Chartier –original en español– que el lector tendrá en sus manos, presenta la relación entre hacer historia y reflexionar sobre ella. La palabra “relación” no expresa con exact