Russell P. Sebold

En 1897, Menéndez Pelayo dictaminó que la novela realista empezó en 1870, con La Fontana de Oro, de Galdós; y durante más de cien años los especialistas se han plegado servilmente a tan arbitraria opinión. Desde el ochocientos las novelas más literarias de Galdós son conocidas como sus Novelas de Costumbres Españolas Contemporáneas. Pues bien, a partir de 1840, cuando el movimiento realista en realidad empezó a cuajar, hasta fines del siglo, casi todas las novelas de tema actual e inmediato —es decir, realistas— usaban variantes del subtítulo entonces estándar «Novela de costumbres contemporáneas españolas»; y designar esas treinta novelas de Galdós, como suele hacerse, no es sino decir que pertenecen a la escuela novelística que se lanzó treinta años antes que él publicara su primera obra narrativa. En 1845, Ayguals afirma que la labor del novelista es "eslabonar hábilmente la fábula con la realidad"; y al año siguiente Antonio Flores identifica esto como realismo fotográfico, pues se trata de "retratar la sociedad al daguerreotipo". En 1849, Jacinto de Salas y Quiroga nos da el primer nombre para el salto atrás: "escena retrospectiva". La teoría y la terminología del realismo observacional sistemático moderno se remontan al pensamiento de la Ilustración, y es anacrónico suponer que un realista tan tardío como Galdós nos diera todo esto reunido y elaborado en su primera novela, por muy grande que fuera su talento. Se confirma el lugar de Ayguals entre los fundadores del realismo estudiando las técnicas de sus dos primeras y mejores novelas.

Conocer la historia de la poesía lírica española por los testimonios de quienes la crearon, descubrir las diversas mentalidades que rigieron el cometido del poeta lírico, entender la estrecha relación evolutiva de las tendencias neoclásica (1540-1870) y romántica (1770-1870) y el nacimiento de los movimientos correspondientes, aclarar la completa naturalidad y por tanto perenne pertinencia de la poética clásica a todas las escuelas, he aquí los fines de este libro. En el desenvolvimiento de la lírica moderna, influye de modo decisivo el efecto liberalizador del viraje del deductivismo filosófico al inductivismo (siglos XVII a XVIII) y el consecuente examen directo de la naturaleza. Son tan admirados por los románticos como por los neoclásicos Garcilaso de la Vega, Luis de León, Herrera, Villegas y los Argensolas. Es más: los románticos, lo mismo que los neoclásicos, aspiran a ser los herederos de los líricos del Siglo de Oro. Pues la larga tendencia clásica/neoclásica ?incluyendo la romántica a cuya evolución dio origen? viene a ser el más importante lazo de unión que hay entre la poesía antigua española y la moderna. La tendencia clasicista llega hasta las mismas fronteras del modernismo; y en cambio, el barroco resulta ser una evolución sin salida, sin futuro. Confírmanse estas conclusiones por los principios de poética que exponen poetas y prosistas del siglo XX como Azorín, Juan Ramón Jiménez, Antonio Machado, Luis Cernuda, José Luis Cano, Jaime Gil de Biedma, Gabriel García Márquez y Pere Gimferrer.

En los cuatro poetas que se estudian en este pequeño libro (Boscán, Garcilaso, Acuña y Aldana) persiste en forma ya más directa, ya menos reconocible e importante, la convención del amor cortés a lo Petrarca. Mas las hermosas doncellas y damas, adoradas y servidas desde lejos por sus respectivos poetas, no gozan normalmente de suficiente realidad para que el lector tome tal juego en serio; y cuando se añade que la mayoria de las declaraciones y quejas amorosas contenidas en los poemas pertenecientes a esta tradicion tienen tanto ardor como los silogismos de un piadoso escolastico, en ellos se nos brinda un muy escaso disfrute humano.Pero mas alla de estas convenciones, que poco difieren de poeta a poeta, se descubren en sus versos otras facetas mas entrañables con las que el lector puede identificarse o de las que puede compadecerse.Asi, de mucha mayor incidencia que las vaporosas damas de la poesia cortesana fueron las negras imagenes del mañana que le representaba a Boscan su profunda depresion psicologica, o en Acuña el estudio de la poesia, la poetica y la sabrosa contemplacion de su propia alma a lo largo de los sucesos de su vida, como en Aldana, valiente soldado, sus poemas amorosos y tiernos iban dirigidos todos a su hermano Cosme, asi como a otros hombres, casi todos ellos soldados.Garcilaso, en fin, en el centro del analisis poetico de este libro, era poseedor de una extraordinaria sensibilidad que caracterizaba modelos poeticos y descripciones de la naturaleza con los que se anticipo a su tiempo.

Ignacio de Luzán, en su famosa Poética neoclásica de 1937, es ante todo un patriota español, de la escuela ilustrada del Feijoo desengañador de errores comunes. "A nadie quiero ceder en le laudable deseo de ser útil a mi nación desengañando a muchos", escribe Luzán. Ningún error más deceptivo que el de creer que en los grandes poetas todo es perfección. Luzán ama a poetas líricos, épicos y dramáticos como el marqués de Santillana, Garcilaso, Fray Luis, los Angensolas, Ercilla, Babuena, Lope y Calderón. Mas es objetivo, y discierne que identificar los defectos de los grandes talentos será una valiosa lección para los poetas jóvenes. Hombre honesto, cuando no le gusta un poeta, lo confiesa sin rodeos: "En los poetas, la naturalidad es el más hermoso atractivo; y no hallado en Góngora sino oscuridad, las veces que le he leído me ha dejado muy cansado" (Discurso apologético). La doctrina que Luzán imbuye a los jóvenes es doblemente clásica, pues viene fundamentada sobre el clasicismo grecolativno a la vez que sobre el clasicismo español, sin que deje de tomar en cuenta el pensamiento poético de otras naciones modernas, merced a lo cual nos da la más cosmopolita y la más erudita de todas las artes poéticas.