Sherwin B. Nuland

El comienzo de la vejez puede ser tan gradual que suele sorprendernos descubrir que hemos entrado en esa etapa. Los cambios en los sentidos, el aspecto, los reflejos, la fortaleza física y el apetito sexual son innegables- y, por lo general, mal recibidos-. Sin embargo, Sherwin B. Nuland demuestra que envejecer también tiene sorprendentes aspectos positivos. La edad concentra la mente y la energía del cuerpo, lo que conduce a muchos a nuevas fuentes de creatividad, percepción e intensidad espiritual. Envejecer no es una enfermedad, sino un arte; y para aquellos que lo practiquen bien, puede proporcionar extraordinarias recompensas."He emprendido el viaje mientras lo describo", afirma Nuland, que ya ha superado los 70 años y cuenta con casi cuatro décadas en el ejercicio de la medicina. Partiendo de su porpia experiencia vital y laboral, así como de las de sus amigos, Nuland retrata la asombrosa diversidad de formas de vivir la vejez. La fuerza interior, la profundidad de las relaciones eprsonales, la constatación de que la carrera profesional no define la identidad, la aceptación de que algunos deseos quedarán incumplidos...

"An anatomy of human life, vividly illustrated. . . . Awe-inspiring [and] sublimely uplifting." --Time Having won the National Book Award for "How We Die, his best-selling inquiry into the causes and modes of death, Sherwin Nuland now turns his attention to the miraculous resiliency of human life. For this lucid, wonderful, and wonder-filled new book explores the body's mysterious capacity to marshal disparate organs and processes in the interests of survival. Like its predecessor, "How We Live is filled with gripping medical case histories: a woman is pulled back from the brink of death from inexplicable internal bleeding; another patient triumphs over breast cancer; the "routine" removal of a polyp triggers a nearly lethal medical crisis. For Nuland, each of these cases serves to illustrate the extraordinary responsiveness and adaptability of the human organism. We learn how the aorta's baroreceptors monitor blood pressure and respond to its minutest fluctuations. We follow the intricate chain of electrochemical command that makes us leap out of the path of a speeding car. We discover why the stomach--which is capable of breaking down everything from porridge to pizza--refrains from digesting itself. Informed by sympathy for human suffering and an erudition that includes poetry and the Talmud as well as the medical canon, "How We Live is science writing of the rarest kind--lucid, poetic, and genuinely uplifting. Originally published under the title "The Wisdom of the Body "

A surgeon guides readers on an unconventional tour of the human body, examining the intersection of folklore and scientific interpretation throughout the history of Western medicine. Balancing playful anecdotes with detailed anatomical clarifications, this book probes both the mythology and science of specific internal organs and examines the need for debunking such myths while understanding their origins. A New York Times Notable Book for 2000.

The life and work of the great Italian Renaissance artist and scientist Leonardo da Vinci (1452-1519) have proved endlessly fascinating for generations. In Leonardo da Vinci, Sherwin Nuland completes his twenty-year quest to understand an unlettered man who was a painter, architect, engineer, philosopher, mathematician, and scientist. What was it that propelled Leonardo's insatiable curiosity? Nuland finds clues in his subject's art, relationships, and scientific studies—as well as in a vast quantity of notes that became widely known in the twentieth century. Scholarly and passionate, Nuland's Leonardo da Vinci takes us deep into the first truly modern, empirical mind, one that was centuries ahead of its time.

Sherwin B. Nuland, profesor y médico cirujano en los Estados Unidos, sorprendió al mundo hace unos años con un libro fascinante que enseguida se convirtió en un best-seller: Cómo morimos (Alianza Editorial, 1995). Era una documentada reflexion sobre la muerte: el ser humano enfrentado al ultimo capitulo de la vida. Uno de los grandes tabues de la sociedad contemporanea, ante el que no siempre sabemos situarnos, aparecia por primera vez desmenuzado y tratado en todos sus detalles y desde muy diversas perspectivas por un autor que, a sus conocimientos cientificos, une sobre todo un profundo compromiso con la condicion humana. Este nuevo libro de Nuland nace en cierto modo como consecuencia del anterior. En Como morimos el autor nos situaba en la antesala de la muerte. Se trataba, en definitiva, de aprender a morir. De lo que se trata ahora es precisamente de lo contrario, de enfrentarse a la vida, al secreto de esa maquina prodigiosa, compleja, deslumbrante y unica que es el ser humano: su espiritu y su naturaleza fisica. La sabiduria del cuerpo es un viaje por nosotros mismos. ¿Como funciona este mecanismo maravilloso en el que habitamos? ¿Cual es su equilibrio, su asombrosa armonia interior? ¿Como mantenerla, estimularla, vivirla adecuadamente? Nuestros cuerpos tienen la sencilla y al mismo tiempo milagrosa funcion de mantener la vida. El desorden de la quimica, el aparente caos de los tejidos, la fragil estabilidad de las celulas son capitulos o porciones de un universo grandioso que nos sostiene y se sostiene a si mismo. El verdadero secreto de la supervivencia de nuestra especie consiste precisamente en haber trascendido la mera supervivencia, en haber hecho uso de la biologia para andar el largo camino del mono al ser humano. Ese viaje es la historia central de La sabiduria del cuerpo.

Tema tan rehuido como atrayente, la muerte es una experiencia compartida por todos los hombres. Cirujano y profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, Sherwin B. Nuland desmitifica en Como morimos el proceso de morir a traves de una descripcion sin concesiones ni sensiblerias de la realidad clinica, biologica y psicologica de la muerte. Y es que solo conocer la verdad, familiarizarnos con los actuales "jinetes de la muerte" -cancer, SIDA, enfermedades cardiacas, accidentes cerebro-vasculares, Alzheimer, vejez y agresiones violentas- puede ayudar a liberarnos del miedo a ese ambito desconocido que lleva en ultimo termino al autoengaño y a la decepcion.

El autor desmitifica el proceso de morir a través de una descripción, sin concesionis ni sensiblerías, de la realidad clínica, biológica y psicológica de la muerte. Conocer la verdad, familiarizarnos con los jinetes de la muerte -cancer, SIDA, enfermedades cardiacas, accidentes cerebro-vasculares, Alzheimer, vejez, agresiones violentas- nos ayudara a liberarnos del miedo a esa terra incognita que solo lleva al autoengaño y a la decepcion.

Cirujano, erudito y autor de libros de éxito, Sherwih B. Nuland es uno de nuestros mejores cronistas de la historia de la medicina. Obsesionado durante veinticinco años con la enigmática historia de Ignác Semmelweis, Nuland nos la cuenta con el rigor que le proporcionan sus propios estudios y su experiencia clínica. Ignác Semmelweis es recordado por la idea, ahora asumida, de que los médicos han de lavarse las manos antes de examinar a sus pacientes. Sin embargo, en la Viena de mediados del siglo XIX, ésta era una idea subversiva. Enfrentado a una explosión de muertes provocadas por la fiebre puerperal, Semmelweis descubrió que los propios médicos eran los responsables de la transmisión de la enfermedad. Mientras que sus sencillas reformas obtuvieron resultados inmediatos, también supusieron una amenaza para el establishment médico. Su carácter apasionado pero autodestructivo le impidió vencer las resistencias encontradas, quedando para los grandes investigadores que le siguieron -Pasteur, Lister y Koch— la consagración final de la teoría de los gérmenes como causa de la enfermedad. El enigma del doctor Ignác Semmelweis es una narración fascinante y reveladora de uno de los momentos clave de la historia de la medicina.