Este libro -elaborado a partir de las conferencias dictadas por el autor para la Thank Offering to Britain Fund en 1976- explora con lucidez los principales puntos de di-vergencia entre dos paradigmas morales, intelectualmente persuasivos, que mantienen un puesto central entre los sistemas filosoficos actuales.
Stuart Hampshire, uno de los más importantes filósofos contemporáneos, sostiene que la justicia no es armonía, sino conflicto. En La República Platón estableció la analogía entre el conflicto del alma y el conflicto de la ciudad. La solución de Platón exigía que la razón impusiera el acuerdo y la armonía sobre las pasiones en conflicto.