Susana Narotzky

Si tuviésemos que resumir en una frase el contenido del libro, diríamos que es la narración de la transformación profunda de la cotidianidad sociolaboral del siglo xx. En él se analiza, a través de la actividad laboral y de las relaciones sociales de produccion, el paso de la supeditacion del jornalero agricola a la ansiada independencia del trabajador industrial.

Este libro tiene un doble objetivo. Por un lado, se presenta como un intento de explorar una cuestión metodológica que incide en la forma de plantearse la investigación etnográfica: ¿es posible enfocar las problemáticas de la antropología desde una perspectiva «regional»? Por otro, es un intento de hacer que las etnografías que se han escrito sobre España dialoguen con el fin de preparar el terreno a una aproximación a la «Antropología de los Pueblos de España». ¿Puede la cultura de un grupo circunscribirse a un espacio? ¿puede extraerse del tiempo histórico? Este libro considera que la cultura se hace en la práctica de las experiencias compartidas, que tiene una dimensión política fundamental y que la variable espacial no siempre es un factor relevante. La antropología estudia procesos sociales ubicados en el espacio pero que desbordan cualquier delimitación territorial. La dimensión regional se plantea aquí como problema, y en definitiva, como una parte fundamental de los procesos a estudiar.

La transformación profunda de la cotidianidad sociolaboral del siglo xx es el objeto de este libro. En él se analiza, a través de la actividad laboral y de las relaciones sociales de producción, el paso de la supeditacion del jornalero agricola a la ansiada independencia del trabajador industrial, envuelto este ultimo ahora en actividades informales dispersas hechas en sus casas y en pequeñas empresas. En el volumen se llega a percibir que los caminos por los que trascurre la historia del capitalismo estan muy alejados de la pretension de establecer un unico recorrido estandarizado. La proto y la microhistoria nos ponen en antecedentes de las multiples rutas que han existido y que existen para entender que es eso del capitalismo y que consecuencias llega a tener en diferentes lugares.

Más allá de la economía de los economistas, la gente corriente vive y toma decisiones guiada por un sinfín de razones afectivas, morales, sociales, políticas o simplemente de oportunidad. Estas economías cotidianas tienen aspectos positivos y negativos que repercuten en el bienestar de las personas y en el conjunto de la organización económica. A veces se describen como tradicionales, a veces como alternativas y otras veces como respuestas a la penuria. Los casos expuestos en el libro muestran diversos aspectos de estas economías en lugares diferentes del mundo con el fin de averiguar su potencial transformador. El trabajo etnográfico en el que se basan los casos expuestos supone vivir en la realidad cotidiana que se intenta estudiar. Esto permite observar de cerca cómo se toman las decisiones de tipo económico, decisiones que casi nunca son sólo económicas. Así podremos analizar en profundidad cómo las prácticas económicas están insertas en un sinfín de obligaciones morales, sociales y culturales sin las cuales no son posibles ni se pueden entender. Esta colección de artículos es el resultado del trabajo de varios antropólogos y antropólogas miembros del Grup d'Estudis de Reciprocitat de la Universitat de Barcelona, coordinado por Susana Narotzky.

En la actualidad la antropología económica constituye uno de los campos más dinámicos dentro de las ciencias sociales. Este texto ofrece una reflexión sólida y concisa sobre las cuestiones más relevantes de esta disciplina y, en general, la manera en que las personas se organizan en torno a la produccion y circulacion de los bienes materiales y servicios que hacen la vida posible en el marco de la reproduccion social. Partiendo de un enfoque historico de los problemas economicos, la autora aborda el funcionamiento interno de las sociedades industrializadas y describe fenomenos tan caracteristicos como la mercantilizacion de las relaciones humanas, el fetichismo de la mercancia y el sorprendente peso de la denominada economia informal tanto en el hogar como en mercados paralelos. Destaca, en particular, su lucido analisis del control de los medios de produccion en Cataluña: la tierra a traves del derecho de sucesiones y la fuerza laboral canalizada a traves del incipiente nacionalismo decimononico. Se trata, en suma, de una obra clave en el campo de la antropologia economica que interesara no solo al alumno o al estudioso sino tambien al lector preocupado por las mutaciones economicas de nuestra epoca.