Thomas de Quincey, página 3 de 7

La Memoria de los poetas de los lagos conforma un singular apartado dentro de la prolífica producción de Thomas de Quincey (Manchester, 1785-Edimburgo, 1859), que tomada en su conjunto es una de las grandes autobiografias de la tradicion inglesa. En este volumen, que hubo de esperar a principios del siglo XX para ver la luz en forma autonoma, se reunen los ensayos que De Quincey dedico a comentar la vida y obra de tres figuras clave del romanticismo ingles: Samuel Taylor Coleridge, William Wordsworth y Robert Southey, de quienes fue admirador, discipulo, amigo y vecino hasta que las circunstancias le obligaron a instalarse en Edimburgo, lejos de Grasmere y la region de los Lagos que habia sido su hogar durante cerca de quince años. Estos articulos, publicados en los años que siguieron a la muerte de S. T. Coleridge, en 1834, provocaron un escandalo literario y la colera de los protagonistas supervivientes por la franqueza de su autor. "Un hombre que da semejante ejemplo es a mis ojos una plaga para la sociedad", diria Wordsworth, quien no perdono jamas a su antiguo discipulo. Escritas cuando ya el movimiento romantico habia alcanzado su apogeo y Wordsworth reinaba como patriarca de las letras inglesas, estas memorias episodicas aunan biografia, autobiografia, critica literaria, topografia, sociologia y cotilleo en una prosa brillante y traviesa que constituye uno de los logros mayores de De Quincey, como bien saben los incontables lectores de Confesiones de un ingles comedor de opio y Del asesinato considerado como una de las bellas artes. Este volumen es tambien el retrato (y el relato) de una obsesion, la de su autor por William Wordsworth, cuya poesia descubrio en la primera juventud y a la que siempre guardo devocion. De Quincey relata en estas paginas su dificil trato con el poeta, cuyo egotismo y exasperante altivez le

Un tratado sobre el asesinato como un hecho que permite el goce estético, a partir del análisis de crímenes famosos de la historia y el estudio particular de los casos de Williams y M’Kean, asesinos

Thomas de Quincey hizo en esta novela un estudio de su propia experiencia como adicto al opio, contando cómo los efectos psicológicos producidos por este consumo hacen que las experiencias de la infancia y la juventud se transformen en simbolicos y reveladores sueños. La influencia de este libro fue enorme en Baudelaire, hasta el punto de incluirlo, traducido y recreado, como parte de sus "Paraisos artificiales". Esta edicion incluye ademas un Apendice con algunos documentos y comentarios sobre las "Confesiones" aparecidas en su epoca y una seleccion de los pasajes revisados por el autor en la edicion de 1856.Thomas de Quincey hizo en esta novela un estudio de su propia experiencia como adicto al opio, contando cómo los efectos psicológicos producidos por este consumo hacen que las experiencias de la infancia y la juventud se transformen en simbolicos y reveladores sueños. La influencia de este libro fue enorme en Baudelaire, hasta el punto de incluirlo, traducido y recreado, como parte de sus "Paraisos artificiales". Esta edicion incluye ademas un Apendice con algunos documentos y comentarios sobre las "Confesiones" aparecidas en su epoca y una seleccion de los pasajes revisados por el autor en la edicion de 1856.

'Los últimos días de Immanuel Kant' sigue siendo uno de los textos más singulares y elaborados de Thomas de Quincey. Gracias en buena medida a las memorias firmadas por Ehregott Wasianski, el ensayista inglés pudo prestar sus palabras al fiel amigo de Kant y relatar los últimos momentos del célebre filósofo ilustrado. Siguiendo antojadizamente el flujo de los acontecimientos, De Quincey nos da cuenta en sus páginas de las preocupaciones que invaden ahora a ese pobre espíritu en otro tiempo brillante. Atrapado por su vejez y por sus problemas de salud, el filósofo aparece retratado como un hombre agotado y enfermo. Sus pérdidas de memoria y de equilibrio afligen a Wasianski, que intenta por todos los medios hacer su vida más llevadera hasta el último aliento. No hay que perder de vista, sin embargo, que, aun apoyándose en los testimonios de algunos de sus coetáneos, lo que De Quincey pone ante el lector es una obra de no ficción especulativa, sujeta a intromisiones discursivas y a sutilísimas desviaciones biográficas, y en la que la figura del filósofo es sublimada al tiempo que satirizada en sus facetas más íntimas. De esta mezcla de ironía y ternura termina por desprenderse una profunda melancolía, la del tiempo que pasa y que destruye inexorablemente hasta las mentes más preclaras.

Veinticuatro años después de la aparición de las Confesiones de un inglés comedor De opio (L 5614), Thomas de Quincey (1785-1859) publicó en 1845, a lo largo de varios números del Blackwood's EdinburghMagazine, unos textos autobiograficos que, bajo el titulo de Suspiria deprofundis, se proponian continuar la obra anterior. La narracion sirve de base para el analisis de esa rara facultad de soñar esplendidamente que el opio potencia. Adelantandose intuitivamente a las investigacionescientifi cas, De Quincey establece una relacion directa entre lossueños, el canal por el cual nos comunicamos con la sombra, y determinadas experiencias de la infancia y de la adolescencia maduradas por la soledad y el sufrimiento. En los sueños cristalizan, junto con lo visto y lo leido, las sensaciones mas hondas que llegan al hombre a traves de combinaciones de objetos concretos y experiencias compuestas de partes inseparables. Aunque inacabada, esta obra ejercio una gran infl uencia en la literatura posterior, especialmente Sobre Los paraisos artificiales de Charles Baudelaire.Veinticuatro años después de la aparición de las Confesiones de un inglés comedor De opio (L 5614), Thomas de Quincey (1785-1859) publicó en 1845, a lo largo de varios números del Blackwood's EdinburghMagazine, unos textos autobiograficos que, bajo el titulo de Suspiria deprofundis, se proponian continuar la obra anterior. La narracion sirve de base para el analisis de esa rara facultad de soñar esplendidamente que el opio potencia. Adelantandose intuitivamente a las investigacionescientifi cas, De Quincey establece una relacion directa entre lossueños, el canal por el cual nos comunicamos con la sombra, y determinadas experiencias de la infancia y de la adolescencia maduradas por la soledad y el sufrimiento. En los sueños cristalizan, junto con lo visto y lo leido, las sensaciones mas hondas que llegan al hombre a traves de combinaciones de objetos concretos y experiencias compuestas de partes inseparables. Aunque inacabada, esta obra ejercio una gran infl uencia en la literatura posterior, especialmente Sobre Los paraisos artificiales de Charles Baudelaire.

Thomas De Quincey nació en Manchester en 1785. Periodista, crítico y ensayista, se aficionó al láudano mientras estudiaba en Oxford como consecuencia de las numerosas neuralgias que sufría. En 1820 se traslada a Londres donde comienza a trabajar para el London Magazine, revista en la que publicara sus famosas Confesiones de un ingles comedor de opio. A pesar del exito obtenido por la obra, De Quincey vivio toda su vida acosado por las dificultades economicas y manteniendo a su familia gracias a sus articulos y colaboraciones en prensa.La presente edicion reune buena parte de los ensayos y memorias del escritor y pensador ingles.Poseedor de una amplisima cultura de origen clasico, pero a menudo polemico en su enfoque moral de los asuntos que trata, De Quincey reflexiona sobre temas muy variados, que siempre aborda con profunda erudicion pero tambien con amenidad y un estilo literario elegante y adictivo. Aparte de sus escritos mas celebrados, Confesiones de un ingles comedor de opio (1821) y su continuacion Suspiria de profundis (1846), El asesinato considerado como una de las Bellas Artes (1827) y Los ultimos dias de Emmanuel Kant (1827), este volumen incluye otras obras menos conocidas aunque no menos lucidas y relevantes: Los golpes a la puerta de Macbeth (1823), La rebelion de los tartaros (1837), La monja alferez (1847), y El coche correo ingles (1849) seguido de La vision de la muerte subita (1849).

Aquella serie de terroríficos acontecimientos que estremecieron a nuestra tranquila ciudad universitaria situada en el nordeste de Alemania, durante el año de 1816, posee en sí misma algo demasiado memorable para ser relegado al olvido sin su correspondiente cronica. (...) Asi comienza El vengador, novela inedita en España del genial y heterodoxo Thomas de Quincey, cuyo espiritu transgresor queda reflejado en las siguientes ironicas palabras: Si un hombre se deja tentar por un asesinato, poco despues piensa que el robo no tiene importancia, y del robo pasa a la bebida y a no respetar los sabados, y de esto pasa a la negligencia de los modales y al abandono de sus deberes.

Ideas que han cambiado el mundo. A lo largo de la historia, algunos libros han cambiado el mundo. Han transformado la manera en que nos vemos a nosotros mismos y a los demás. Han inspirado el debate, la discordia, la guerra y la revolucion. Han iluminado, indignado, provocado y consolado. Han enriquecido vidas, y tambien las han destruido. Taurus publica las obras de los grandes pensadores, pioneros, radicales y visionarios cuyas ideas sacudieron la civilizacion y nos impulsaron a ser quienes somos. Describiendo las surrealistas alucinaciones, el insomnio y las visiones de pesadilla que experimento mientras consumia grandes dosis diarias de laudano, el legendario relato de Thomas De Quincey sobre los placeres y los tormentos del opio forjo un vinculo entre la autoexpresion artistica y la adiccion, y allano el camino para futuras generaciones de escritores que experimentaron con el consumo de drogas, de Baudelaire a Burroughs.Comentarios sobre la coleccion Great Ideas:"De veras que la edicion es primorosa y pocas veces contenido y continente pueden encontrarse mejor ensamblados y unidos. ¡Que portadas! Para enmarcar. [...] Ante las Great Ideas, solo cabe quitarse el sombrero. ¡Chapeau!"ABC "Taurus

Este volumen recoge algunos de los textos que mejor definen a Thomas de Quincey y mejor plasman su compromiso con la inteligencia, la verdad, el humor y la polémica. Con «Judas Iscariote» levantó ampollas al afirmar que el apóstol que traicionó a Jesús era al menos tan santo como éste porque el plan de Dios jamás hubiera podido cumplirse sin su obediencia y sacrificio; en «Sobre la guerra» plantea el imposible final de los conflictos armados; «Sobre el suicidio» es una reflexión de las posibles justificaciones de ese acto definitivo a la luz de un gran poema de John Donne; en «Sobre la superstición moderna» examina la irracionalidad como madre de todas las religiones. «Judas» explica por qué Jorge Luis Borges consideraba a De Quincey uno los pensadores más agudos de cualquier época.

De vida solitaria, bohemia, azarosa y, en ocasiones, trágica, Thomas De Quincey (1785-1859) colaboró en varias revistas de la época, entre ellas el London Magazine, en cuyos números de octubre y noviembre de 1821 aparecieron sus "Confesiones de un ingles comedor de opio". El enorme exito de esas entregas facilito su publicacion en forma de libro un año mas tarde (edicion con la que se corresponde la presente edicion y que es considerada superior a la impresa en 1856). La obra refleja la actitud ambivalente del escritor hacia el opio (cadena inexorable, llave del paraiso), sustancia que comenzo a utilizar en 1804 a fin de aliviar unos fuertes dolores y de cuyos efectos nunca lograria prescindir por completo. Otras obras de Thomas De Quincey en esta coleccion: "Del asesinato considerado como una de las bellas artes", "Suspiria de profundis" y "La rebelion de los tartaros".De vida solitaria, bohemia, azarosa y, en ocasiones, trágica, Thomas De Quincey (1785-1859) colaboró en varias revistas de la época, entre ellas el London Magazine, en cuyos números de octubre y noviembre de 1821 aparecieron sus "Confesiones de un ingles comedor de opio". El enorme exito de esas entregas facilito su publicacion en forma de libro un año mas tarde (edicion con la que se corresponde la presente edicion y que es considerada superior a la impresa en 1856). La obra refleja la actitud ambivalente del escritor hacia el opio (cadena inexorable, llave del paraiso), sustancia que comenzo a utilizar en 1804 a fin de aliviar unos fuertes dolores y de cuyos efectos nunca lograria prescindir por completo. Otras obras de Thomas De Quincey en esta coleccion: "Del asesinato considerado como una de las bellas artes", "Suspiria de profundis" y "La rebelion de los tartaros".

En la segunda mitad del siglo xviii tuvo lugar a través de las inmensas estepas asiáticas la gran huida de los tártaros calmucos desde Rusia hasta las fronteras de la China. Las terribles penalidades que acompañaron a esta hazaña, confiriendole proporciones epicas, la cruel venganza de Rusia y las circunstancias romanticas que la rodearon no podrian por menos de atraer la imaginacion de THOMAS DE QUINCEY (1785-1859), interesado siempre por las posibilidades, tanto dramaticas como plasticas, que ofrecia cualquier hecho excepcional. A caballo entre la realidad y la ficcion, LA REBELION DE LOS TARTAROS narra este acontecimiento historico tal y como sucedio en la imaginacion de su autor, pues, como afirma Luis Loayza en el prologo al presente volumen, De Quincey no es solamente el ensayista digresivo, el humorista imperturbable, el erudito ligeramente enloquecido, sino tambien algo mas: un visionario que escribe lo que ha visto y vivido en el sueño. Otras obras de Thomas De Quincey en Alianza Editorial: Del asesinato considerado como una de las bellas artes (L 5584), Confesiones de un ingles comedor de opio (L 5614) y Suspiria de profundis (LB 1093).En la segunda mitad del siglo xviii tuvo lugar a través de las inmensas estepas asiáticas la gran huida de los tártaros calmucos desde Rusia hasta las fronteras de la China. Las terribles penalidades que acompañaron a esta hazaña, confiriendole proporciones epicas, la cruel venganza de Rusia y las circunstancias romanticas que la rodearon no podrian por menos de atraer la imaginacion de THOMAS DE QUINCEY (1785-1859), interesado siempre por las posibilidades, tanto dramaticas como plasticas, que ofrecia cualquier hecho excepcional. A caballo entre la realidad y la ficcion, LA REBELION DE LOS TARTAROS narra este acontecimiento historico tal y como sucedio en la imaginacion de su autor, pues, como afirma Luis Loayza en el prologo al presente volumen, De Quincey no es solamente el ensayista digresivo, el humorista imperturbable, el erudito ligeramente enloquecido, sino tambien algo mas: un visionario que escribe lo que ha visto y vivido en el sueño. Otras obras de Thomas De Quincey en Alianza Editorial: Del asesinato considerado como una de las bellas artes (L 5584), Confesiones de un ingles comedor de opio (L 5614) y Suspiria de profundis (LB 1093).

Thomas de Quincey (Manchester, 1785 - Edimburgo, 1859) fue uno de los más originales escritores del romanticismo ingles. Hijo de una rica familia, recibió una esmeradísima y estricta educación en los mejores colegios y con preceptores particulares, lo que le llevo a escaparse de casa a los 17 años llegando hasta Londres, donde sobrevivio durante unos cuantos años. Reconciliado con su familia, se aficiono a los estudios en Oxford y al opio, aunque finalmente pudo abandonar ambos y dedicarse a la literatura y al periodismo. Aunque esto ultimo tras gastarse su considerable fortuna. Fue amigo de Coleridge, Wordsworth y demas poetas lakistas. En su amplia obra, sobre todo de caracter ensayistico, destacan las Confesiones de un comedor de opio ingles (1821), libro de caracter autobiografico, el mas difundido entre los suyos, y El asesinato como una de las bellas artes (1827), que ahora reeditamos, obra maestra de imaginacion y sarcastica ironia que ha ejercido un amplio y dilatado magisterio a traves de los años y de las literaturas que llega hasta Jorge Luis Borges e incluso mas alla.

Thomas De Quincey considerava que la intel•ligència humana no havia assolit mai l’alçada que va atènyer amb Immanuel Kant, un del filòsofs més influents de tots els temps. I tanmateix la intel•ligènc