Hasta hace muy poco tiempo, casi todos los libros sobre la primera infancia suponían en el bebe una inmadurez básica. Tiffany FIELD, en su revisión de estudios recientes, muestra que los bebes poseen complejas destrezas perceptivas, como la del oido, incluso antes de nacer. Los recien nacidos pueden percibir el tacto y el movimiento, discriminar entre sabores y olores, reconocer la voz de la madre e imitar expresiones faciales. La autora examina la aparicion de las destrezas sensomotrices y cognitivas que desempeñan un importante papel en el desarrollo social y emocional en los meses posteriores al nacimiento, cuando el niño experimenta el mundo. Conviene destacar ademas los capitulos dedicados a las guarderias y programas de asistencia diurna, y a los niños y niñas en situacion de riesgo por diversas causas.