Tzvetan Todorov, página 2 de 6

Tras el 11-S y la guerra de Irak los ciudadanos no pueden sacudirse la sensación de que el mundo es un lugar caótico, sin un orden mundial establecido. Todorov se aleja tanto del neofundamentalismo norteamericano como del silencio incómodo de los intelectuales europeos, para aportar propuestas sobre el establecimiento de una «potencia tranquila» europea.

Todorov en su estudio ,Introduction á la littérature fantastique, diferencia tres categorías dentro de la ficción no-realista: lo maravilloso, lo insólito y lo fantástico. Cada uno de estos géneros se basa en la forma de explicar los elementos sobrenaturales que caracterizan su manera de narración.

Todos conocemos la experiencia. Asistimos a un concierto, los intérpretes ejecutan con precisión la pieza musical, la atmósfera nos absorbe; sin embargo, algo distinto ocurre esta vez, algo que sobrepasa, incluso nuestras mejores expectativas. La experiencia es fascinante y nos sentimos transportados por un sentimiento que no parece de este mundo y que nos lleva a la plenitud, a la realización interior: al absoluto. Durante miles de años el ser humano buscó ese absoluto en la religión y en lo divino, pero esa búsqueda se ha ido secularizando, hasta convertirse en un proyecto individual que no sigue un rumbo trazado de antemano. Tzvetan Todorov, emulando a su admirado Stefan Zweig, recoge en Los aventureros del absoluto un proyecto vital de tres grandes creadores, paradigmas de ese absoluto quizás inalcanzable: Oscar Wilde, el artista que quiso llevar la belleza a todos los ámbitos de su vida y que terminó vencido por los prejuicios de su época; Rainer María Rilke, el escritor que pretendía concentrar toda su energía en su obra y que murió consumido por la melancolía; y Marina Tsvietáieva, la poeta que intentó conciliar vida y escritura antes de ser aplastada por la historia. Tres creadores que, entre todas las tentativas para pensar y vivir el absoluto, optaron por la que interpreta esta experiencia como la búsqueda de la belleza, en el convencimiento de que ese absoluto no era un horizonte sino un estado permanente de plenitud sin el cual la vida no vale lo mismo.

The Nazi concentration camps and the Soviet gulag provide the context for this acclaimed examination of the human capacity for moral life. Drawing on a striking array of documents, Tzvetan Todorov reconstructs a vivid portrait of the conduct of those who ran the camps and those who suffered their outrages. Challenging the widespread view that moral life was extinguished in the extreme circumstances of the camps, he uncovers instead a rich moral universe, composed not of grand acts of heroism but of ordinary gestures of dignity and care, compassion and solidarity.A complex and profound study, "Facing the Extreme "restores a lost dimension to this anguished history, even as it offers an eloquent plea for the recognition of everyday virtues as a basis for contemporary morality.

"El tema de este libro gira en torno a la relación entre "nosotros" (el grupo cultural y social al que pertenecemos) y "los otros" (aquellos que no participan de él): la relación entre la diversidad de los pueblos y la unidad de la especie humana. Este es un asunto que Francia ha redescubierto recientemente, y que me afecta a mí personalmente además. Sin embargo, antes de exponer mi perspectiva sobre la cuestión, decidí preguntarles a los pensadores franceses que ya habían reflexionado sobre ello, desde Montesquiey a Segalen, pasando por Montaigne y Lévi-Strauss.Ya que no estaba en poder de la verdad, comencé a buscarla, junto con (y a veces en contra de) estos pensadores. De este modo, tuve que renunciar también a las reservas del historiador: a lo largo de esta investigación, mi objetivo era conocer no solo lo que sucedió, sino también lo que podía haber sucedido. Quería comprender y juzgar. Porque nosotros no podemos tan solo estudiar a los otros: en todo momento, en todas partes y en todas las circunstancias, nosotros vivimos con ellos." Tzvetan Todorov

"Escribo este libro con el fin de que no caiga en el olvido este relato, ni otros miles más del mismo tenor. A la pregunta acerca de cómo comportarse frente al otro no encuentro más manera de responder que contando una historia ejemplar: la del descubrimiento y conquista de América. Al mismo tiempo, esta investigación ética es una reflexión sobre los signos, la interpretación y la comunicación: pues la semiótica no puede pensarse fuera de la relación con el otro." Tzvetan Todorov

La escuela "formalista" rusa de los años veinte se conocía muy irregularmente hasta que en 1965 Todorov reunió y tradujo al francés, por sugerencia de Genette, estos 14 ensayos trascendentales, precedidos de sendas introducciones de Jakobson y del propio Todorov que hacen el balance y definen las perspectivas de la obra de estos grandes estéticos soviéticos del lenguaje literario.

Escribo este libro con el fin de que no caiga en el olvido este relato, ni otros miles más del mismo tenor. A la pregunta acerca de cómo comportarse frente al otro no encuentro más manera de responder que contando una historia ejemplar: la del descubrimiento y conquista de America. Al mismo tiempo, esta investigacion etica es una reflexion sobre los signos, la interpretacion y la comunicacion: pues la semiotica no puede pensarse fuera de la relacion con el otro.

"Lenguaje" debe ser entendido esencialmente en el sentido de lengua natural: en consecuencia es necesario instalarse en el terreno de los verbal. "Ciencia", a su vez, indica que no se trata sólo de lingüística sino también de conceptos fundadores (como el signo) y, simétricamente, de las producciones de la lengua, lo que explica el lugar acordado a lo poética. El libro no está organizado según una lista de palabras sino mediante una división conceptual del campo estudiado. Desde esta perspectiva fueron incorporados cincuenta y siete artículos, cada uno de los cuales, dedicado a un tema claramente delimitado, constituye un todo y puede ser objeto de una lectura autónoma. En el interior de dichos artículos se ofrecen alrededor de ochocientas definiciones fácilmente ubicables gracias al índice final y al índice de autores. A su vez está dividido en cuatro grandes secciones: las escuelas, desde el siglo XVII hasta Chomsky; los dominios, incluyendo la psico y la sociolingüística; los conceptos metodológicos, desde el más simple -las unidades no significativas- hasta los más complejos acerca del lenguaje y la acción. Este diccionario enciclopédico, por lo tanto, es pasible de una doble lectura: una lectura continua y una búsqueda alfabética.

Este libro no se contenta con desentrañar y cuestionar la labor crítica, sino que propone una nueva manera de abordar la literatura mediante el diálogo: un diálogo con la única opción válida para la vida, el hombre mismo, que deja de lado las máscaras conceptuales y acaba trazando un atractivo panorama de la crítica del siglo XX. El resultado es un análisis del pensamiento teórico de Sartre y Blanchot, de Döblin y Brecht, de Jakobson y Bajtin, de Barthes y Frye, de Watt y Bénichou. De este modo, el texto va adquiriendo densidad a medida que avanza, es decir, a medida que rastrea nombres y estilos, verdades y vivencias, para convertirse finalmente en el relato de un aprendizaje, el del autor, lleno de amores y decepciones. A la vez una indagación del sentido de la crítica artística y una nueva propuesta ideológica, este libro supera el debate entre el dogmatismo clásico y el relativismo moderno para abrir una puerta hacia un porvenir tan incierto como atractivo.

ENTRE 1915 Y 1930 UN GRUPO DE JÓVENES LINGÜISTAS Y POETAS RUSOS, LIGADO A LOS MOVIMIENTOS ARTÍSTICOS DE VANGUARDIA, REVOLUCIONO EL CAMPO DE LOS ESTUDIOS LITERARIOS. ESE LABORATORIO DE EXPERIMENTACIÓN CRITICA, QUE HA TENIDO VASTAS INFLUENCIAS EN EL DESARROLLO ESTRUCTURALISTA POSTERIOR, MODIFICO EL MODO DE ANALIZAR LAS OBRAS: DESDE ENTONCES, EL SENTIDO DE UN RELATO O UN POEMA NO EMANA DEL PROYECTO BIOGRÁFICO O INTELECTUAL DE SU AUTOR NI DE LA TRADICIÓN LITERARIA, SINO DE LA CONSTRUCCIÓN MISMA DE ESE TEXTO, DE LAS DECISIONES ESTILÍSTICAS Y LA ORGANIZACIÓN INTERNA QUE DEFINEN SU FORMA. ESTE CAMBIO DE FOCO GENERO MUCHOS RECHAZOS Y DEBATES, A LA VEZ QUE SE CONVIRTIÓ EN EL PUNTO DE PARTIDA DE LA CRITICA LITERARIA MODERNA. MI ACTITUD FRENTE A LOS FORMALISTAS RUSOS HA CAMBIADO EN DIVERSAS OPORTUNIDADES, LO CUAL, DESPUÉS DE TODO, NO ES NADA SORPRENDENTE PUES SE ME VOLVIERON ÍNTIMOS HACE MAS DE VEINTE AÑOS. LA PRIMERA IMPRESIÓN CONSISTÍA EN ESTE DESCUBRIMIENTO: SE PODÍA HABLAR DE LA LITERATURA EN FORMA ALEGRE, IRREVERENTE, INVENTIVA; AL MISMO TIEMPO, SUS TEXTOS TRATABAN DE AQUELLO DE LO QUE NADIE PARECÍA PREOCUPARSE Y QUE, SIN EMBARGO, YO HABÍA CREÍDO SIEMPRE ESENCIAL, DE AQUELLO QUE SE DENOMINABA LA "TÉCNICA LITERARIA". FUE ESTA ADMIRACIÓN LO QUE ME LLEVO A BUSCAR TEXTO TRAS TEXTO Y, LUEGO, A TRADUCIRLOS. EN UN SEGUNDO MOMENTO CREI PERCIBIR EN SUS ESCRITOS LA PRESENCIA DE UN PROYECTO "TEÓRICO", EL DE LA CONSTITUCIÓN DE UNA POÉTICA QUE, SIN EMBARGO, NO ERA FORZOSAMENTE COHERENTE NI SE HABÍA REALIZADO A FONDO. POR ULTIMO, EN EL CURSO DE UN TERCER PERIODO, EMPECÉ A PERCIBIR A LOS FORMALISTAS COMO UN FENÓMENO HISTÓRICO: LO QUE ME INTERESABA NO ERA TANTO EL CONTENIDO DE SUS IDEAS COMO SU LÓGICA INTERNA Y SU LUGAR EN LA HISTORIA DE LAS IDEOLOGÍAS. TZVETAN TODOROV

El nuevo libro de Tzvetan Todorov nos descubre al Todorov más implicado con el presente, en la línea de El miedo a los bárbaros. Los enemigos íntimos de la democracia denuncia que los peligros que acechan a las democracias occidentales no son tanto externos, como se nos ha querido hacer creer invocando el terrorismo islamista, los extremismos religiosos o los regimenes dictatoriales, sino internos. Todorov argumenta que nadie pone tanto en peligro la democracia como tres tendencias crecientes en el mundo occidental, empezando por los Estados Unidos: el mesianismo (que dio lugar a la invasion de Irak y a otros intentos de imponer por la fuerza la democracia en el mundo), el ultraliberalismo (el imperio de la economia por encima de la politica, el poder de los medios de comunicacion, el desmantelamiento del estado del bienestar) y el populismo y la xenofobia (el miedo al extranjero, el aumento del nacionalismo excluyente). Asi pues, el enemigo esta en nosotros mismos. Todorov llama a resistir y propone la necesidad de una 'primavera europea' que ponga fin a estas derivas desde el convencimiento que quien decide nuestro destino no es sino la suma de nuestras voluntades.El nuevo libro de Tzvetan Todorov nos descubre al Todorov más implicado con el presente, en la línea de El miedo a los bárbaros. Los enemigos íntimos de la democracia denuncia que los peligros que acechan a las democracias occidentales no son tanto externos, como se nos ha querido hacer creer invocando el terrorismo islamista, los extremismos religiosos o los regimenes dictatoriales, sino internos. Todorov argumenta que nadie pone tanto en peligro la democracia como tres tendencias crecientes en el mundo occidental, empezando por los Estados Unidos: el mesianismo (que dio lugar a la invasion de Irak y a otros intentos de imponer por la fuerza la democracia en el mundo), el ultraliberalismo (el imperio de la economia por encima de la politica, el poder de los medios de comunicacion, el desmantelamiento del estado del bienestar) y el populismo y la xenofobia (el miedo al extranjero, el aumento del nacionalismo excluyente). Asi pues, el enemigo esta en nosotros mismos. Todorov llama a resistir y propone la necesidad de una 'primavera europea' que ponga fin a estas derivas desde el convencimiento que quien decide nuestro destino no es sino la suma de nuestras voluntades.

Al iniciar su libro Mémoire du Mal, Tentation du Bien. Enquête sur le Siécle (2000) Tzvetan Todorov pasa revista a las atroc idades que marcaron la historia del siglo XX: Primera Guerra Mundial: 8 millones de muertos en los frentes, más de 10 millones en la población civil, seis millones de inválidos. Genocidio de armenios a manos de los turcos. Tremendos saldos de muertos a consecuencia de las guerras civiles en la Rusia soviética. Segunda Guerra: 35 millones de muertos en Europa (por lo menos 25 en la Unión Soviética), exterminio masivo de judíos, bombardeos múltiples a poblaciones civiles en Alemania y Japón, sin olvidar el costo social de la liberación de las colonias. Todorov comienza su libro con una propuesta preliminar: si el siglo XVIII fue el Siglo de las Luces, el XX debería quizá ser conocido como el Siglo de las Tinieblas, un siglo donde la historia es indisociable del totalitarismo y la violencia, en sus diversas formas y contextos.

En nuestra época, los occidentales, y más concretamente los europeos, parecen obsesionados por el culto a la memoria. Sin embargo, Todorov afirma que, aunque hay que procurar que el recuerdo se mantenga vivo, la sacralizacion de la memoria es algo discutible. Debemos permanecer alerta para que nada pueda apartarnos del presente, y tambien para que el futuro no se nos escape de las manos. En la actualidad, el racismo, la xenofobia y la exclusion del otro ya no son como antes. Y tampoco lo seran, sin duda, las atrocidades de mañana.

On dit que l'homme est un être social, mais que signifie exactement cette phrase ? Quelles sont les conséquences de ce constat banal, qu'il n'existe pas de je sans tu ? En quoi consiste, pour l'individu, la contrainte de ne jamais connaître qu'une vie commune ? Dans cet essai de réflexion et de synthèse, où la philosophie côtoie la théorie psychanalytique, où les œuvres littéraires secondent l'introspection, Tzvetan Todorov aborde le thème central d'une nouvelle - ou très ancienne -discipline, l'anthropologie générale. Il cherche à comprendre l'orgueil et le dévouement, l'identification au tyran ou à la victime, l'amour des parents et celui des enfants. L'être humain est condamné à l'incomplétude, il aspire à la reconnaissance, et son soi, même dans la solitude, est fait de rencontres avec les autres. On est heureux parce qu'on aime, on aime parce que, sans l'amour, on n'existe pas. Notre bonheur dépend exclusivement des autres, qui détiennent donc aussi les instruments de sa destruction. La vie commune ne garantit jamais, et dans le meilleur des cas, qu'un frêle bonheur.

Hace ya dos siglos que el hombre moderno ha conquistado su libertad: la libertad de escoger sus propias normas y de conocer el mundo sin preocuparse demasiado por aquello que dijeron los antiguos. Pero ¿acaso no habra que pagar un precio por esta libertad? Y si el hombre moderno quiere conservarla, ¿acaso no debera renunciar a ciertos valores comunes, a la vida en sociedad, a su yo coherente y responsable? Entonces, ¿que hacer? Varias estrategias se han adoptado frente a esta cruel alternativa. La de los humanistas consiste en conservar esa preciosa libertad sin abandonar, por otra parte, los valores, la sociedad y el yo. Ese es, por lo menos, su parecer, el que expone este libro basandose en el pensamiento de los grandes humanistas franceses, de Montaigne a Constant pasando por Rousseau. En el fondo, la existencia humana se parece mucho a ese jardin imperfecto del que habla Montaigne: ni enteramente determinado por las fuerzas que lo producen, ni infinitamente maleable por la voluntad de los poderosos. Ese lugar, en fin, en el que aprendemos a fabricar lo eterno a partir de lo fugitivo. Alli donde el azar del reencuentro se transforma en necesidad vital. Tzvetan Todorov es director de investigaciones del CNRS y autor, entre otras obras, de Critica de la critica y Las morales de la historia, ambas igualmente publicadas por Paidos.

Tras preguntarse qué es la literatura, Todorov afirma en forma crítica que: "Hay que comenzar a poner en duda la noción misma de literatura, no porque exista la palabra o porque se encuentre en las bases de toda la institución universitaria esta noción es obvia".Puesto que hay razones tanto empíricas como teóricas para plantear esta duda. En cuanto a las razones empíricas podemos decir que existen sociedades sin literatura pero con prácticas literarias...

¿Qué nos ha aportado el siglo XX? Lo peor: un régimen político inédito, el totalitarismo, cuyas dos variantes, comunismo y nazismo, han provocado la muerte de millones de seres humanos, la tortura, la deportacion, la humillacion de otros tantos millones;

Arraché à son milieu, tout homme commence par souffrir : il est plus agréable de vivre parmi les siens. Mais par la suite, le dépaysement peut fonder une expérience profitable. Il permet de ne plus confondre le réel avec l'idéal ou la culture avec la nature. L'homme dépaysé, pour peu qu'il sache surmonter le ressentiment né du mépris ou de l'hostilité, découvrira la curiosité et pratiquera la tolérance. Sa présence parmi les " autochtones " exerce à son tour un effet dépaysant : en troublant les habitudes mentales, en déconcertant par sa conduite et ses jugements, il favorise l'étonnement, premier pas obligé dans toute découverte de soi. Mon passage d'un pays à l'autre m'a enseigné tout à la fois le relatif et l'absolu. Le relatif, car je ne pouvais plus ignorer que tout ne devait pas se passer partout comme dans mon pays d'origine. L'absolu aussi, car le régime totalitaire dans lequel j'avais grandi pouvait me servir, en toute circonstance, d'étalon du mal. De là, sans doute, mon aversion simultanée pour le relativisme moral - tout se vaut - et le manichéisme du noir et du blanc.