Los comienzos del siglo XXI han venido acompañados de una serie de retos a los que la ciudadanía debe dar respuesta. Desafíos como la globalización, no solo económica, sino también cultural y de las comunicaciones; el trasvase de importantes cantidades de poblacion fuera de sus paises de origen; la aparicion de lo que se ha denominado nuevos nacionalismos; la construccion de espacios politicos supranacionales, como la Union Europea; la existencia de graves problemas como el cambio climatico, los escasos recursos energeticos o las inhumanas hambrunas de millones de personas que parecen exigir alianzas mundiales, planetarias, para solucionarlos, etc. Dar respuesta a estos retos reclama repensar la ciudadania, reflexionar acerca de que caracteristicas han de asociarse a esa identidad politica del individuo para que este pueda enfrentarse a ellos en la linea de una maximizacion de la libertad, una busqueda de la igualdad-equidad, de la justicia social, etc., esto es, de una optimizacion de la democracia. Este es el principal objetivo del libro. A partir de un analisis pormenorizado de los principales problemas de la realidad sociopolitica contemporanea, y tras examinar el concepto de ciudadania defendido por los modelos politicos mas extendidos en el panorama actual de la filosofia politica ?el liberal, el comunitarista y el republicano-, se va a defender una ciudadania activa, multiple o compleja e intercultural. Un bloque esencial del libro se dedica a las virtudes civicas. Para esa autentica democracia a la que aspiramos no basta con buenas leyes, con justas instituciones. Se requiere de buenos y justos seres humanos, comprometidos en la defensa de ese mundo mejor deseado sobre la base de ciertos valores derechos humanos-. Seran ellos los que creen y hagan funcionar correctamente las leyes e instituciones mas validas, los que las modificaran cuando queden obsoletas. Se han elegido algunas virtudes politicas esenciales como la tolerancia, imprescindible en un mundo plural, la capacidad de decision, la tendencia a obrar con justicia, la solidaridad y la autonomia. El libro pretende, pues, incitar al lector/a a una reflexion acerca de como debiera ser construida su identidad politica, su ciudadania, para enfrentarse a los desafios del presente y reivindica un mayor compromiso y participacion en la toma de decisiones en el espacio publico, superando una ciudadania meramente clientelar, extendida y pretendida por el triunfante modelo neoliberal.
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