AQUELLOS MARAVILLOSOS BAÑOS

Premio Alfredo Quirós Fernández 2010, este libro es un desembarco. Llega a la playa y se despliega por el interior. Una vez iniciado el camino, verá el lector que le lleva mucho más lejos de la orilla. Atravesará, siguiéndolo, la jamás contada historia del primer turismo en Asturias, de sus instituciones, de su difusión, de su promoción, de sus actividades y al fin de la infraestructura de transporte, siempre magra en esta tierra, que determinó la presencia o la ausencia de casi todo lo demás. Son los inicios del turismo. Un sector estratégico, hoy en día, con unas raíces más lejanas de lo que pudiera pensarse. Repasando sus bases, sus primeros practicantes, promotores y consecuencias económicas, se llega a sitios sorprendentes. Podemos ver así cómo hallazgos relativamente recientes, que en su día parecieron absolutas novedades, no lo son tanto; por ejemplo, la marca «Paraíso». Es la alborada de un sector económico de importancia. La historia de los parajes turísticos, de los hombres y las instituciones que intentaron ponerlo en marcha y de la clientela a la que pudieron llegar, en un lugar donde las condiciones naturales parecían apropiadas para su desarrollo. Desde los primeros automóviles hasta el cinematógrafo, desde los velocípedos hasta el deporte, desde las romerías hasta las postales, desde el excursionismo hasta las corridas de toros. El relato empieza en la playa y se va muy lejos de la costa, a las alturas de las montañas y a las profundidades de la historia asturiana. Al final la playa vuelve en forma de conclusiones, para recoger, con la marea, el recorrido del libro. Cualquiera que haya nacido en la costa sabe que esto no puede ser de otra forma, ya que, tarde o temprano, la mar lo devuelve todo.