EL ARTE DE LA PRUDENCIA

El 9 de abril de 1609 se firmó en Amberes la Tregua de los Doce Años (1609-1621) que supuso un largo paréntesis en la guerra en los Países Bajos (1566-1648). Constituirá un paso decisivo en el desarrollo de un compromiso efectivo por la paz y la tolerancia en la cultura, el derecho internacional y la política europea. El acuerdo fue posible gracias al entendimiento con las potencias garantes, Francia y Gran Bretaña, y formó parte de un proceso de pacificación iniciado con las paces de Vervins (1598) y Londres (1604). Hubo muchos otros tratados de paz en aquellas dos décadas y numerosos acuerdos comerciales, pero sin estos tres no se hubiera creado un marco de estabilidad en Europa tan significativo. ¿Estas paces fueron mero fruto de las dificultades financieras y las exigencias económicas del momento o una verdadera elección estratégica para cambiar la dinámica de las relaciones internacionales entre los principales estados europeos y sus compromisos? Estos años brindaron la oportunidad de construir una nueva imagen de prosperidad, tolerancia y libertades que todas las partes implicadas, antes en conflicto, trataron de protagonizar y gestionar. Además, muchos países necesitaban hacer viable la coexistencia de diversas religiones bajo un mismo estado. Se debatía sobre la libertad de culto y de conciencia, permitiendo el culto privado a las minorías, para evitar el proselitismo beligerante. La tolerancia religiosa como base de la paz social era una conquista necesaria para acabar con la sangría y la inestabilidad de las guerras de religión.