EL GABINETE PERDIDO. PEDRO FRANCO DAVILA Y LA HISTORIA NATURAL DE L SIGLO DE LAS LUCES

Pedro Franco Dávila (Guayaquil, 1711 - Madrid, 1786) fue un naturalista afamado en Europa como fundador y director del [[Real Gabinete de Historia Natural de Madrid]]. Pasó su infancia en Guayaquil, donde se inició en el estudio de las Ciencias Naturales, pero viajó muy joven con sus padres a Madrid. Tras la muerte de su padre, se trasladó a París en 1740 y viajó por toda Europa. Fue un autodidacta, y entre sus muchos intereses se destacan el coleccionismo: recolectó piezas y especímenes botánicos, zoológicos y geológicos, además de bronces antiguos, piedras preciosas, raras estampas europeas, retratos de hombres ilustres en guerra, mapas de cuatro partes del mundo, cartas hidrográficas y topográficas y planos de ciudades. Tenía una biblioteca de más de 2.000 ejemplares originales de los temas más diversos. Su colección fue base para la creación del "Gabinete de Madrid", por orden del rey don Carlos III en 1776. Fue miembro de la Academia de Berlín, nombrado por el Rey Federico I de Prusia en 1767, de la Academia de Historia de Madrid y de la Royal Society de Londres.