FREY DIEGO DE SANTILLÁN

Durante la segunda mitad del siglo XV se produjeron en Extremadura importantessucesos, dentro de lo que los historiadores llamaron guerra civil, que terminaronfinalmente por asegurar el trono de Castilla a los Reyes Católicos, hechos en los que lapacificación de la orden militar de Alcántara tuvo un papel relevante hasta que en el año1474 el papa Sixto IV, a suplicación de los condes de Plasencia, concede el maestrazgode dicha orden a su hijo don Juan de Zúñiga. Pero casi simultáneamente, unos díasantes, concede igualmente el papa la encomienda mayor de la orden de Alcántara aDiego de Santillán, persona que pertenecía a la nobleza urbana de Sevilla pero que noera caballero de dicha orden, en un proceso de secularización y ennoblecimientoproyectado seguramente por los Reyes Católicos que nombraron además a Diego deSantillán miembro de su Consejo Real y que durante los 28 años (1474-1502) que fuecomendador mayor realizó una magnífica labor de modernización de la orden y apoyo alos monarcas en el transcurso de la incorporación del maestrazgo de la orden deAlcántara a la corona real.Se incluye en este libro, que constituye la primera monografía sobre este personaje, elinventario y disposición de bienes del comendador, original que permanecía hasta ahorainédito en el Archivo Histórico Nacional de Madrid, y se da a conocer la fecha exactade su muerte que no coincide con la que figura en la inscripción de su capilla delconvento de san Benito de Alcántara.