LA ARMADA ESPAÑOLA EN EL SIGLO XVIII

En la primera década del siglo XIX asistimos a la cruel derrota de la Armada españolaen Trafalgar. 1805 es un hito, un punto de inflexión que pone fin a unlargo y fructífero periodo de proyectos, de esfuerzos económicos, de innovacionestécnicas, de crecimiento de la flota, de logros científicos, de expediciones geográficas,de sacrificios humanos que tuvieron como centro a la Armada desde lainstauración de los Borbones en el trono de España.Evidentemente, para que todo se viniera abajo fue preciso mucho más que unfracaso militar, y así fue, pues tres años más tarde se derrumbaba la propia dinastía.Ahora bien, la institución naval tenía unos fundamentos mucho más resistentesque el roble de sus navíos y fragatas, que en número creciente habían salido delos astilleros a lo largo del Setecientos, pues esas impresionantes y complejas máquinaseran simplemente la prueba práctica, el testimonio último, de la capacidadde unos oficiales y marineros cuya formación había preocupado sobremanera ala Corona. Las naves hundidas en los combates no lograron llevarse consigo alfondo de los océanos el fruto de décadas y décadas de lecturas, de estudio y dereflexiones.Las páginas de este libro pretenden mostrar la enorme e interesante labor llevadaa cabo en el seno de la Armada española en todas aquellas esferas que debíanhacer de ella un instrumento eficaz para continuar la política por otros medios, ensuma, para enfrentarse a los enemigos con garantías de éxito, además de parahacer de la oficialidad de la Armada un conjunto de hombres que compaginó laciencia con su profesión, pues una no era posible sin la otra en el siglo XVIII.