Tapani, un niño finlandes, encuentra en la playa un patito rojo de madera con una nota atada al cuello. En ella está la dirección del señor Frisch, que lo había tallado y lanzado al mar. Pasado algún tiempo, Tapani escribe una carta de agradecimiento por el juguete, pues gracias a el ha entrado en el equipo de fútbol. Cuando el señor Frisch recibe la carta, se anima a seguir tallando animalitos de madera con los que ganarse la vida.
Marjaleena Lembcke nació en 1945 en Kokkola, Finlandia, donde estudió ciencias, escultura y teatro. Desde 1967 vive en Westphalia. Es autora de libros para niños, jóvenes y adultos y ha sido galardonada con numerosos premios, entre ellos el Premio de Literatura Infantil y Juvenil de Austria en 1999.