LAS SOMBRAS DE LONGBOURN

FRANCISCO CABALLERO TRUJILLO

12/03/2026

Tapa dura

"Las sombras de Longbourn", Jo Baker 2013, es una mirada externa a la archiconocida novela de Jane Austen "Orgullo y prejuicio". La historia es contada desde el punto de vista de la servidumbre de la mansión que sostiene el engranaje que posibilita su despreocupada y tediosa vida. El servicio está formado por el matrimonio Hill que siempre han acompañado a la familia Bennett; la joven e inquieta Sarah y una niña, Polly. Todos son espectadores de las inquietudes de los señores y sus hijas. Sus afanes por "la caza" de hombres acomodados con que casar a las niñas son el motor de la vida de la señora Bennett. Los mundos de arriba y de abajo se van entrelazando y asistimos al desarrollo de la vida de ambos. La descripción de las labores domésticas, sobre todo la colada, es increíble. La vida es manejada por la campanilla que los reclama para atender las necesidades de los señores. Más adelante aparecerá también el servicio de Pemberley, la mansión del señor Darcy, y eso nos permitirá ver que el servicio lleva una vida más apacible cuando las condiciones económicas de los señores son mejores porque multiplicaban el personal. La aparición del señor Collins, heredero de la propiedad, sujeta a un régimen parecido al mayorazgo, al no tener hijos varones los Bennett. Su llegada alterará la vida de los Bennett y pondrá a todos expectantes. A unos como candidato a un matrimonio conveniente y a otros para agradarlo y seguir a su servicio en un momento dado. La llegada de un joven mayordomo de librea de la familia que a su vez es cochero y atiende las caballerías; y la aparición de un joven mulato que forma parte del servicio de los señores Bingley, propietarios de otra casa cercana y al que pretende casar la señora Bennett con una de sus hijas; animarán la vida de Sarah y darán color a su monotonía. Se había claramente de cómo los salarios masculinos eran más altos que los femeninos en el servicio algo que no me sorprende evidentemente. Aparecen historias en las que se habla de hijos que son fruto de infidelidades, de pederastia, de homosexualidad escondida, en definitiva de la vida cotidiana de un grupo de personajes que pasan su vida sosteniendo la de sus señores. Una parte de la novela transcurre en España y Portugal en la lucha contra Napoleón y es muy interesante. Lo que ocurre es que se percibe como un añadido a la historia principal aunque ya digo que está genial, quizás tendría que haber sido de menor extensión. La narración de la historia de Sahagún en León es muy impactante. Se deja leer muy bien, esta escrita con soltura y forma, y es muy entretenida. No se puede pedir más.