LOS COMPAÑEROS OCULTOS DE LOS ÁRBOLES

Este libro es como una ventana que James Nardi abre para que podamos contemplar cuánta vida se despliega en torno a los árboles, en sus ramas, en el tronco y en el suelo. Asistimos a la vida de todos sus acompañantes, un verdadero cosmos de arqueas y bacterias hasta vertebrados, pasando por una innumerable cantidad de artrópodos de todos los tamaños, todo un mundo de interacciones entre ellos y con los propios árboles, redes de intercambios… una realidad compleja. Los depredadores, la mayoría, tratan de evitarse unos a otros de maneras que con frecuencia sorprenden por ingeniosas, hay casos curiosos de cooperación entre grupos bien distintos, y de parasitismo en múltiples modalidades. Los compañeros de los árboles pueden actuar como polinizadores o dispersores de frutos y semillas, pero también como recicladores de materia, gracias a los cuales la vida puede continuar indefinidamente. Algunos llevan vidas o, en palabras de Nardi, se dedican a «oficios» diametralmente opuestos en diferentes momentos de su ciclo vital. Como los insectos, entre sus fases de larva y de adulto, o un buen número de hongos. Por supuesto, también están los numerosos casos de endosimbiosis entre microorganismos e insectos que permiten a estos últimos alimentarse en condiciones casi imposibles, o superar las barreras inmunitarias de los hospedadores. Todos los elementos implicados dependen de los demás para vivir. Nardi nos guía por este mundo, de sorpresa en sorpresa, con un estilo muy claro y accesible para cualquiera. Ningún lector curioso quedará defraudado. Nardi es riguroso y preciso en el uso de la información biológica, incluye la última disponible y se ayuda de abundantes ilustraciones, fotografías al microscopio y unos dibujos a los que solo podemos calificar como simplemente magníficos.