La figura de María y su papel en el plan de salvación no ha sido algo neutral a lo largo de la historia. Al contrario, se ha convertido en causa de controversia y de división entre las distintas confesiones cristianas. En este contexto, el espíritu ecuménico ha promovido la necesidad de favorecer la investigación conjunta desde las ciencias bíblicas, siendo fruto de ello la presente obra de colaboración. Los distintos ensayos que la integran han sido realizados por un equipo de especialistas luteranos y católicos, que han llegado a un acuerdo sustancial sobre la visión mariana que tuvieron y vivieron los cristianos de los primeros siglos. Esta obra tiene el mérito de haber logrado combinar con éxito la investigación científica y el respeto a la sensibilidad de todos los cristianos, convirtiéndose en un clásico que conserva toda su vigencia.
Raymond Edward Brown (Nueva York, 1928 - California, 1998), licenciado en Filosofía (Washington), doctor en Teología (Baltimore), doctor en Lenguas Semíticas (Baltimore) y licenciado en Sagrada Escritura (Roma), fue distinguido con más de dos decenas de doctorados honoris causa de universidades estadounidenses y europeas. Exégeta de prestigio mundial, fue uno de los primeros académicos católicos en aplicar el método histórico-crítico a las Sagradas Escrituras. Entre su abundante producción bibliográfica (47 libros, 200 artículos y 108 comentarios), destacan sus estudios del evangelio de Juan y sus monumentales obras sobre el nacimiento y la muerte del Mesías. Fue miembro de la Pontificia Comisión Bíblica (1972-1978 y 1996-1998).