En la literatura universal el Llibre de les meravelles, de Marco Polo, ocupa un lloc destacat per haver posat davant dels ulls dels lectors europeus contemporanis un conjunt de fets, persones, costums i països totalment desconeguts, que només podien ser catalogats com a "meravelles". Gràcies a aquesta narració, Occident va poder imaginar com era l'Orient. Pocs anys després, cap al 1328, Frare Jordà de Catalunya va tornar d'una missió per la Índia i va descriure la ruta que va seguir i tot el que va veure en aquelles terres remotes. Tot el relat està amarat de novetats i exotisme: arbres gegantins, fruites dolcíssimes, "certa terra sobre la qual cau el mannà en gran quantitat", aus que parlen i "semblen homes racionals", "veritables unicorns" que només poden ser atrapats "per una noia verge", "unes illes sols per a dones i unes illes sols per a homes"... Meravelles descrites es publica per primera vegada en català i aviat serà considerat un "clàssic" de la nostra literatura.