ORBETELLO 1646: ASEDIO DE LA PLAZA Y BATALLA NAVAL DEL GOLFO DE TALAMONE

El asedio de Orbetello de mayo-julio de 1646, complementado con la batalla naval del golfo de Talamone del 14 de junio de dicho año, constituye uno más de los muchos episodios de la guerra franco-hispánica de 1635-1659. La monarquía francesa estaba dispuesta a acabar con la hegemonía de los Austrias en Europa, y se dispuso a combatir primero en Flandes, luego en Cataluña y, a continuación, en Italia, tanto por tierra como por mar. En este escenario bélico se enmarca la campaña propiciada por el Cardenal Giuglio Mazarino, ministro principal de un joven Luis XIV de Borbón, destinada a conquistar las posesiones hispánicas de la Toscana y, desde aquí, dar el salto hacia Nápoles y Sicilia. Sin embargo, en esta ocasión las tropas de tierra franco-saboyanas (el ducado de Saboya era aliado del rey de Francia) no lograron conquistar Orbetello, principal plaza hispánica en la zona, a pesar de casi 70 días de asedio. En el mar, aunque la batalla del 14 de junio tuvo un resultado indeciso, la muerte en combate del joven almirante francés duque de Froncac obligó a la flota gala a regresar a sus bases. Soldados napolitanos y españoles, junto a civiles toscanos, combatieron codo con codo para impedir que los planes de Mazarino triunfaran. Y con ello se logró evitar que Nápoles y Sicilia cayeran en manos francesas.