«Les plus hautes récompenses métaient périodiquement décernées, mais, je ne sais comment, on sarrangeait pour que les bénéfices de cette notoriété retombassent avec éclat sur dautres dont la médiocrité navait pu les obtenir. On faisait même en sorte de ne pas mallouer les sommes accompagnant ces distinctions et, pour justifiées quelles fussent, mes réclamations restaient sans écho, car rapidement lhabitude fut prise de ne faire réponse à aucune de mes lettres.»
Soixante-seize textes donnent ainsi du monde une vision de colonie pénitentiaire. Le petit homme y est soumis aux tracasseries dun quotidien quil est tout prêt à accepter, voire même à comprendre. Sommes-nous juste avant le cataclysme ou juste après? Ou bien sommes-nous tout simplement dans lunivers banal de toute condition humaine, cest-à-dire pour Calaferte laménagement de linsupportable?