UN MUNDO EN CAMBIO: CUENTOS EUROPEOS DEL SIGLO XIV

El infante Juan Manuel (1282-1348), sobrino de Alfonso X el Sabio y nieto de Fernando III, perteneció a una de las familias más poderosas de Castilla. Desde muy joven desempeñó importantes cargos políticos e influyó en el curso de Castilla. Díscolo y orgulloso, consciente de su saber e importancia, dejó en Peñafiel copia fidedigna de todos sus escritos, una docena de obras que no se han conservado en su totalidad. Su labor literaria se enmarca en el género de la didáctica. Entre sus mejores obras se cuentan el Libro de los estados, el Libro del caballero y del escudero y la que es sin duda su obra más conocida, El conde Lucanor, uno de los clásicos de la literatura medieval española.

Giovanni Boccaccio (Certaldo, 1313-1375) es uno de los creadores de la literatura en italiano.Sus orígenes son confusos: hijo natural de un mercader y banquero florentino, no conoció a su madre, y desde muy pronto mostró su indiferencia hacia las finanzas, por lo que fue enviado a Nápoles, en donde adquirió una sólida formación literaria. Allí se impregnó también del refinamiento y la voluptuosidad que reinaban en la corte de los Anjou, en la que convergían las culturas italiana, bizantina y árabe. Todo ello se refleja en su obra cumbre, el "Decamerón", libro que contiene cien cuentos, algunos de ellos novelas cortas, escritos entre 1351 y 1353 que se centran en el amor, la inteligencia humana y la fortuna, combinando lo erótico con lo trágico y desplegando enorme ingenio, bromas y experiencias vitales. Fue embajador en el Tirol y el Vaticano. Junto a Dante y Petrarca impulsó el dialecto toscano como lenguaje poético en lugar del latín.