Alan Bennett

La señora Donaldson es una viuda reciente, de cincuenta y cinco años, con una hija casada, puritana e insoportablemente convencional que pretende que su madre viva reverenciando la memoria de un difunto marido muy aburrido. Aburrimiento contra el que la señora Donaldson no se rebelaba, y ni siquiera cuestionaba, educada en la firme creencia de que ser y hacer lo que se espera de nosotros son los pilares de la cotidiana felicidad. O conformidad.Pero ahora su vida comienza a cambiar. Ha conseguido un trabajo en un hospital: actua interpretando a pacientes, con sus correspondientes enfermedades, para ilustrar las clases del doctor Ballantyne. Y, de interpretacion en interpretacion, la señora Donaldson comienza a descubrir pliegues y honduras que ignoraba de si misma. Tambien ha alquilado una habitacion a una pareja de estudiantes que le proponen un pago en especies para saldar lo que le deben: le ofreceran un espectaculo porno solo para sus ojos. Y ella, contra todo pronostico, acepta, los contempla y cuando terminan les ofrece una taza de te. Y comienza La señora Donaldson rejuvenece.En cuanto a La ignorancia de la señora Forbes, su hijo Graham va a casarse con una chica que lleva el muy vulgar nombre de Betty. Y aunque muy rica, es fea. La dominante y esnob señora no entiende el porque de todo esto; los guapos siempre se han casado con guapas, y viceversa. Ella lo hizo, y por eso tiene un hijo guapo. Ademas, su familia esta en el escalon mas alto de la clase media, donde no se usan nombres como Betty. El señor Forbes, por su parte, asiente a todo, y lo unico que le inquieta es que Graham es y ha sido la principal ocupacion de su esposa, y si se casa y se marcha, todo el peso de la insoportable señora Forbes recaera sobre sus hombros. Y el bello Graham, a su manera, quiere a Betty, y hasta puede follar alegremente con ella, siempre que haya un espejo en el que el pueda verse, y quiza imaginar otros cuerpos menos femeninos, como el de Gary, por ejemplo. Porque la señora Forbes ignora muchas mas cosas de las que sabe...Alan Bennett, con su mirada entre candida y malevola, construye con estos dos relatos, tan indecentes como inteligentes, un conmovedor y muy divertido grotesco de la clase media.Alan Bennett nos presenta dos rancias mujeres de mediana edad y las pone en el camino de una total renovacion. Pero el territorio de Bennett no es el de la autoayuda, y a las señoras les espera algo mucho mas subversivo obsceno, incluso. Claro que ellas tampoco son lo que parecen, y el autor nos muestra cuan equivocas pueden ser las apariencias. Y hasta las apariencias de las apariencias (Nora Krug, The Washington Post).Estos relatos son tan buenos que querran leerlos y releerlos, y disfrutaran de ellos como la primera vez, y la razon es la deliciosa, afilada prosa de Bennett. Es como contemplar la danza de un bailarin experto o a un gran patinador que se desliza sobre el hielo (B. Robshaw, The Independent).Dos relatos muy sustanciosos en un libro ligero. Y hay que reconocer que este maestro de los relatos largos, o novelas cortas, consigue inquietar a sus modernos lectores, a quienes, se supone, ya nada sorprende (Thomas Mallon, The New York Times).

Si sus celebres perros hubieran respondido a su llamada, la reina no habría descubierto el vehículo de la biblioteca móvil del ayuntamiento aparcado junto a las puertas de las cocinas del palacio, en el lugar menos regio de los jardines. Y no habria conocido a Norman, el joven y pelirrojo pinche de cocina que estaba leyendo un libro de Cecil Beaton e iba a constituirse en su peculiar asesor literario. Pero ya que estaba alli, la reina decide llevarse un libro. ¿Y que puede interesar a alguien cuyo unico oficio es mostrarse interesada? Porque una reina nunca debe ser interesante, ni tener otros intereses que los de sus subditos. Y jamas habla de sus gustos, solo pregunta por los de ellos.Isabel II de Inglaterra descubre en los estantes de la biblioteca el nombre de una escritora que conoce, lvy Compton-Burnett. Tiempo atras le habia concedido un titulo nobiliario menor, y recordaba su tan singular peinado. Y de Compton-Burnett a Proust, que leera en una de sus estancias en Balmoral, y de Proust a Genet, cuya sola mencion hara temblar al presidente de Francia, solo median algunos libros. Asi, azarosamente, ella, que hasta entonces solo habia sido una reina, una pura entelequia, un lugar vacio ocupado por una fuerte idea del "deber", descubrira el vertigo de la lectura

Alan Bennetts classic story about Queen Elizabeth IIWhat would happen if the Queen became a reader of taste and discernment rather than of Dick Francis? The answer is a perfect story. The Uncommon Reader is none other than HM the Queen who drifts accidentally into reading when her corgis stray into a mobile library parked at Buckingham Palace. She reads widely ( JR Ackerley, Jean Genet, Ivy Compton Burnett and the classics) and intelligently. Her reading naturally changes her world view and her relationship with people like the oleaginous prime minister and his repellent advisers. She comes to question the prescribed order of the world and loses patience with much that she has to do. In short, her reading is subversive. The consequence is, of course, surprising, mildly shocking and very funny.

"Tras leer a Bennett, Isabel II es, más que nunca, Su Graciosa Majestad", Xavi Ayen, La Vanguardia.És un dia qualsevol al Palau de Buckingham i els gossos de la Reina no paren de bordar cap a una banda del jardi per on ella no acostuma a passejar. Seguint-los, la Reina descobreix, aparcada, la biblioteca mobil de Westminster, una furgoneta antiquada amb un bibliotecari tambe antiquat i Norman, un treballador de la cuina reial jovenet i pel-roig, a qui Sa Majestat no havia vist mai. Una mica obligada per les circumstancies, la Reina s'emporta un llibre en prestec, sense saber que a partir d'aquell moment les visites a la biblioteca i el fet de coneixer Norman li canviaran del tot la vida.La Reina s'aficiona a llegir fins a tal punt que la seva proverbial professionalitat queda en entredit: ja no es tan curosa amb les feines de la Casa Reial, que l'avorreixen mortalment, i nomes frisa per enllestir-les i tornar a la lectura. No cal dir que l'adquisicio d'un habit tan perillos com inesperat preocupa enormement la cort i el govern, que faran tot el possible per allunyar de Norman aquesta lectora tan poc corrent i aconseguir que abandoni els llibres.a

"The Uncommon Reader" is none other than HM the Queen who drifts accidentally into reading when her corgis stray into a mobile library parked at Buckingham Palace. She reads widely ( JR Ackerley, Jean Genet, Ivy Compton Burnett and the classics) and intelligently. Her reading naturally changes her world view and her relationship with people like the oleaginous prime minister and his repellent advisers. She comes to question the prescribed order of the world and loses patience with much that she has to do. In short, her reading is subversive. The consequence is, of course, surprising, mildly shocking and very funny.

En 1974, cuando Miss Shepherd y su furgoneta se instalaron definitivamente en el jardín de la casa de Alan Bennett, ya hacía varios años que ambas eran conocidas en el barrio. Tras algunos extraños encuentros, y despues de que algunos gamberros comenzaran a atacarla, Alan Bennett le sugirio que pasara las noches en un cobertizo de su jardin. Aunque, afirma el escritor, el jamas se engaño pensando que su impulso obedecia a razones puramente caritativas; aquel sadismo le habia perturbado demasiado, se pasaba el dia vigilando a Miss Shepherd, y asi no podia escribir. Y este fue el comienzo de una convivencia que duraria quince años, hasta la muerte de la excentrica, reservada y digna Miss Shepherd, una persona y una presencia muy reales, y con mas de una identidad y una vida, como descubrio Bennett despues de su muerte. El hipnotico retrato de una marginada con un espiritu indomable, un texto sostenido a partes iguales por la fascinacion y la compasion. Y tambien por algunos de los estallidos de comicidad mas inteligentes que ha producido la escritura del siglo XX (The Village Voice)

És un dia qualsevol al Palau de Buckingham i els gossos de la Reina no paren de bordar cap a una banda del jardí per on ella no acostuma a passejar. Seguint-los, la Reina descobreix, aparcada, la biblioteca mobil de Westminster, una furgoneta antiquada amb un bibliotecari tambe antiquat i Norman, un treballador de la cuina reial jovenet i pel-roig, a qui Sa Majestat no havia vist mai. Una mica obligada per les circumstancies, la Reina s'emporta un llibre en prestec, sense saber que a partir d'aquell moment les visites a la biblioteca i el fet de coneixer Norman li canviaran del tot la vida.La Reina s'aficiona a llegir fins a tal punt que la seva proverbial professionalitat queda en entredit: ja no es tan curosa amb les feines de la Casa Reial, que l'avorreixen mortalment, i nomes frisa per enllestir-les i tornar a la lectura. No cal dir que l'adquisicio d'un habit tan perillos com inesperat preocupa enormement la cort i el govern, que faran tot el possible per allunyar de Norman aquesta lectora tan poc corrent i aconseguir que abandoni els llibres.

És un dia qualsevol al Palau de Buckingham i els gossos de la Reina no paren de bordar cap a una banda del jardí per on ella no acostuma a passejar. Seguint-los, la Reina descobreix, aparcada, la biblioteca mobil de Westminster, una furgoneta antiquada amb un bibliotecari tambe antiquat i Norman, un treballador de la cuina reial jovenet i pel-roig, a qui Sa Majestat no havia vist mai. Una mica obligada per les circumstancies, la Reina s'emporta un llibre en prestec, sense saber que a partir d'aquell moment les visites a la biblioteca i el fet de coneixer Norman li canviaran del tot la vida.La Reina s'aficiona a llegir fins a tal punt que la seva proverbial professionalitat queda en entredit: ja no es tan curosa amb les feines de la Casa Reial, que l'avorreixen mortalment, i nomes frisa per enllestir-les i tornar a la lectura. No cal dir que l'adquisicio d'un habit tan perillos com inesperat preocupa enormement la cort i el govern, que faran tot el possible per allunyar de Norman aquesta lectora tan poc corrent i aconseguir que abandoni els llibres.

Si sus célebres perros hubieran respondido a su llamada, la reina no habría descubierto el vehículo de la biblioteca móvil del ayuntamiento aparcado junto a las puertas de las cocinas del palacio. Y no habria conocido a Norman, el pinche de cocina que estaba leyendo un libro de Cecil Beaton e iba a constituirse en su asesor literario. Pero la reina decide llevarse un libro. ¿Y que puede interesar a alguien cuyo unico oficio es mostrarse interesada? Porque una reina nunca debe ser interesante, ni tener otros intereses que los de sus subditos. Y jamas habla de sus gustos, solo pregunta por los de ellos. Isabel II de Inglaterra halla en la biblioteca el libro de una escritora que conoce, Ivy Compton-Burnett. Tiempo atras le habia concedido un titulo nobiliario menor. Y de Compton-Burnett a Proust, y de Proust a Genet, solo median algunos libros. Asi, azarosamente, ella, que hasta entonces solo habia sido una reina, una pura entelequia, descubrira el vertigo de la lectura, del ser, del placer.Alan Bennett, que desde 1960 se pasea de la television al teatro, del cine a los libros, de la alta a la baja cultura, continua, para deleite de sus lectores, saltandose todos los limites con esta miniatura exquisita, mordiente y divertida.Alan Bennett imagina en esta encantadora nouvelle lo que podria ocurrir si la soberana de Inglaterra fuera presa de repente de una intensa, devoradora pasion por los libros. Y lo que en otras manos podria resultar un ejercicio forzado, o un irrespetuoso y frivolo delito de lesa majestad, aqui es una comedia deliciosa, y una poderosa reflexion sobre el poder, y el poder de la letra impresa... Los admiradores de sus obras teatrales, de sus ensayos y sus diarios, saben que Bennett es uno de los mas sutiles y elegantes escritores de nuestra epoca (Michael Dirda, The Washington Post).Tan grande es el encanto de este libro, que podriamos facilmente tomarlo por un amable jeu desprit; una de esas agudas, melancolicas fabulas realistas que Bennett urde con inmensa maestria. Pero es mas que eso. Bajo su atractivo mas inmediato, bulle una salvaje indignacion, digna de Jonathan Swift, contra la estupidez, el filisteismo y la arrogancia del poder, y una apasionada defensa del poder civilizador del arte (Jane Shilling, The Times).Bennett es el equivalente literario de un caricaturista genial. Se apropia de todos los topicos sobre la reina y los hace encajar en el universo bennettiano. Y uno nunca puede olvidar su feroz inteligencia, su divertido interes por lo trivial (Sam Leith, The Spectator).Un cuento de hadas cautivador, delicioso y muy divertido. Una aguda meditacion acerca del subversivo placer de la lectura (Michiko Kakutani, The New York Times).

We have a choir and on special occasions a glass of dry sherry It s less of a home and more of a club and very much a community Presided over by the lofty Mrs McBryde Hill Topp House is a superior council home for the elderly Among the unforgettable cast of staff and residents there s Mr Peckover the deluded archaeologist Phyllis the knitter Mr Cresswell the ex cruise ship hairdresser the enterprising Mrs Foss and Mr Jimson the chiropodist Covid is the cause of fatalities and the source of darkly comic confusion but it s also the key to liberation As staff are hospitalised protocol breaks down Miss Rathbone reveals a lifelong secret and the surviving residents seize their moment arthritis allowing to scamper freely in the warmth of the summer sun Violet She ll be having a little lie down said Mrs McBryde She likes to give her pacemaker a rest I ll rout her out

THE SUNDAY TIMES BESTSELLER I ll rout her out Killing Time was a Sunday Times bestseller w c 04 11 2024 and w c 11 11 2024

Después de una noche en la ópera, encontrarse la casa desvalijada por los ladrones es un hecho siniestro. Pero si desaparece también la moqueta, el rollo del papel higiénico, el horno y el asado amablemente programado, es evidente que no se trata de un simple hurto. Y la espantada victima ?en este caso un abogado londinense acomodado y pedante? tiene todo el derecho a pensar en una burla del destino o en una nueva formula, mas bien desorbitada, de camara indiscreta. Turbados por una realidad cruel y demencial, el abogado y su apagada consorte, Mr. y Mrs. Ransome, tienen que afrontar un rompecabezas de comico suspense, del cual salen disparados, como de una caja de sorpresas, turbulentos golpes de escena.