Alberto Arbasino

Los MG Spider y los Alfa Romeo Giulietta, los moteles y las estaciones de servicio, los letreros luminosos, la mºsica ligera... la Italia de los años sesenta se moderniza a toda velocidad. Enredados en una intensa relacion tras conocerse un dia de playa, Roberta y Franco se lanzan hacia Lodi por la recien inaugurada Autopista del Sol Modena, Bolonia, Venecia, donde la joven se propone introducir a su amante en los circulos mas distinguidos de su ciudad natal, y asi promocionarle en la pujante industria del motor. Porque ella es una esplendida representante de la burguesia lombarda, y el, un muy atractivo y canalla mecanico de automoviles. Las turbulencias de la pasion, las diferencias de clase, el desarrollismo, la cultura popular... todo cabe en esta acida y genuina road novel mediterranea, un disfrutable clasico moderno de la literatura italiana, tan gozoso como vital.

Arbasino, da viaggiatore che nel corso del tempo ne ha viste e ascoltate d'ogni colore, decide un ritorno in quella California gia cara per tante lontane vacanze: e il giro estivo non si limita all'ultimissima, monumentale istituzione (il Getty Center), ma si prolunga da Malibu e Pasadena a San Francisco tra un gran numero di opere splendide in dimore leggendarie e discutibili. Come quando si va per gallerie e pinacoteche senza fretta ne obblighi, soffermandosi via via per un'infinita di paragoni, citazioni, associazioni e rievocazioni di artisti e collezionisti in episodi piu o meno colti o comici.

Parigi negli anni Cinquanta era ancora piena di mostri sacri che non immaginavano di essere gli ultimi rappresentanti di una specie leggendaria. Céline, Mauriac, Cocteau, Jouhandeau, Simenon, Aron, Henry Miller, Julien Green, Renoir, Queneau, Klossowski, Robbe-Grillet, Barthes, erano tutti in giro, disposti alla confidenza e alla polemica. Il giovane Arbasino li va a trovare e li fa parlare, mettendo insieme una storica galleria di ritratti e incontri in appartamenti sontuosi e miserabili, in case editrici e ricevimenti ufficiali, redazioni di riviste e club notturni, studi cinematografici e parate militari, mostre, universita, piscine, teatri e il Festival di Cannes... Gli estremi fuochi artificiali del Novecento francese.

Una baronessa bramosa, una villa sfarzosa, un'estate siciliana afosissima. E una bambinaccia obesa e caparbia, un ragazzaccio bugiardo e porcello, un'istitutrice gallese delle piu frementi, un rozzo precettore disposto a tutto, uno squisito duca dannunziano che e l'epitome d'ogni decadentismo della Belle Epoque... Tutti coinvolti in un folle intreccio di combinazioni erotiche sempre piu complicate, con rocamboleschi e acrobatici "teatrini".

"La bella di Lodi" e una commedia d''amore e soldi tra una splendida ragazza possidente e prepotente e un intraprendente meccanico, molto attraente e sexy. Al di la dei conflitti di classe, i due finiscono presto energicamente avvinghiati, strapazzandosi in luoghi non propizi, lungo l''autostrada del Sole appena aperta: raccordi, svincoli, autogrill, garage, motel. Ma non si tratta solo d''amore. La coppia deve fare i conti anche con altri aspetti importanti nella vita italiana di sempre: lavoro, famiglia, societa, motori, differenze patrimoniali, musica leggera.

Da quando l'Oriente e diventato la discarica degli orrori dell'Occidente, il "viaggiatore incantato" puo trovarsi a scoprire templi maestosi, divorati dalla vegetazione, all'interno di una corona protettiva di zone minate. Cosi accade ancor oggi, vent'anni dopo il conflitto in Vietnam, quindici dopo il genocidio in Cambogia, mentre l'Indocina si riapre agli stranieri e ai consumi e mostra le atroci rovine economiche e culturali delle guerre ideologiche piu violente e piu vane del nostro secolo. L'occhio e la penna di Arbasino ci trasmettono lo stupore provato di fronte al sorriso del Buddha affiorante da antiche pietre, come di fronte ai migliaia di teschi umani ordinati su scaffalature nel monumento-ossario dedicato alle vittime cambogiane del 1975-1979.

Un romanzo di avventure intellettuali e picaresche attraverso le follie del boom economico e le metamorfosi della societa e del paesaggio, delle illusioni e dei caratteri. Notti senza fine di giovani che discutono dei loro autori e dei loro amori fino all''alba, progettando grandi opere letterarie, teatrali e musicali. Affetti, utopia, irrisioni e rivolte contro un oppressivo establishment culturale e politico. Ma anche la verve della cafe society, quando Roma era una capitale cosmopolita e "passavano tutti di qui" e le donne erano "molto piu belle e piu intelligenti e spiritose e anche piu alte degli uomini corrispondenti". E che cosa significa aver vent''anni e molti desideri, nell''Italia di Petronio, di D''Annunzio e di sempre...

Composto nel ''68 e pubblicato l''anno successivo questo romanzo colse sul campo il senso piu autentico di quella celebre figura giovanile: una decadenza romana archetipica, vissuta coi teatrini e i fumetti delle migliori avanguardie storiche. Contro ogni oppressione razionalistica, politica e scientifica, uno sfrenato cabaret "pop" dell''immaginazione e del desiderio.

Arbasino, Calvino, Camilleri, Eco, Luzi, Magris, Maraini, Tabucchi: otto scrittori commentano l’Italia e la propria fatica letteraria. Se uno scrittore parla di sé, parla delle nostre cose, di quanto