Ambrose Bierce, página 4 de 13

Las circunstancias vitales llevaron a Ambrose Bierce a adquirir muy joven el defecto ocular del cínico. A los veintiséis, empezó a dirigir en San Francisco el semanario News-Letter, donde firmaba como Town Crier (Pregonero) una columna donde con agudeza, lenguaje preciso y total desinhibicion se ensañaba con los hipocritas y los canallas de la politica local. En esa columna, nada menos que diez años antes de empezar a publicar (en otro semanario) las definiciones que mas tarde conformarian el Diccionario del Diablo, escribe: No usare una sola expresion blasfema fuera del deporte si no me he enfadado por algo. Este diccionario, construido a lo largo de mas de treinta años, lleva hasta el extremo la misma filosofia cinico-humoristica que ya empezo a profesar de joven. Catalogo implacable de fallas morales que corroen a los seres humanos, por sus paginas desfilan ejemplos diversos de inmoralidad, egomania, hipocresia, avaricia, estupidez, falsedad, intolerancia, lascivia, gula, pereza, cobardia, envidia, orgullo, egoismo.

La presente selección de relatos versa sobre temas, situaciones y personajes -terrenos y ultraterrenos- que harán las delicias de los aficionados a la literatura fantástica, pues la imaginación de Bierce, verdadero cronista del lado tenebroso del universo, corre libremente a traves de un torrente de sardonica comedia y de una especie de alegria en las imagenes de crueldad e impavida provocacion.

Ambrose Bierce (1842-1913) cuenta con la ventaja de que su obra ha sobrevivido al misterio de su muerte, e incluso la ha superado en el interés sostenido de incontables lectores alrededor del mundo. Pensar en el como un "escritor de cuentos de terror" acaso no se ajuste perfectamente a la realidad. Sobre todo, Ambrose Bierce fue un trasgresor, un hombre de temperamento volatil y dueño de un sarcasmo tan certero como elegante. Lo que si podemos afirmar es que dentro de su obra, que agrupa diccionarios demonologicos llenos de ironica reflexion, novelas goticas como El monje y la hija del verdugo (The Monk and the Hangman's Daughter), ensayos, cuentos, articulos, epistolas de crueldad refinada, se cuentan quizas los mejores relatos de terror del periodo. Os ofrecemos en este libro los 10 mejores relatos de terror de Ambrose Bierce.

Over 1,000 barbed and brilliant definitions by the 19th-century journalist and satirist often called "the American Swift." Congratulations are "the civility of envy." A coward is "one who in an emergency thinks with his legs." A historian is a "broad-gauge gossip," more. H. L. Mencken called these "some of the most gorgeous witticisms in the English language."

Estas fábulas, ácidas y crueles, tristes y realistas, ponen el acento en que el hombre, a pesar de su evolución a lo largo de tantos siglos, continúa siendo el mismo, con sus bajas pasiones, sus vicios y tambien sus virtudes. A traves del sentido del humor y la satira, Briece ridiculiza y denuncia principalmente la hipocresia de la estructura social de la epoca. De la critica no se libra ninguna clase social, y por estas paginas pasan tanto tipos corrientes de toda la vida como medicos, politicos, obispos o reyes.

El diccionario del diablo es un clásico universal que se presenta por primera vez en castellano en su versión íntegra y en una edición definitiva.La pluma mordaz e irreverente de Ambrose Bierce ofrece, en esta obra maestra de la ironía y el cinismo, una corrosiva visión del mundo que, un siglo después de su publicación, conserva su absoluta vigencia.

These 23 modern horror stories by American master include "The Eyes of the Panther," "The Damned Thing," and 21 more that will "attract and hold the atten

Mis planes para dicho fin pronto se perfeccionaron, y al comunicarlos a mis queridos padres tuve la gratificación de recibir su aprobación. Mi padre dijo que estaba orgulloso de mí, y mi mamá me prometió que aunque su religión le prohibía ayudar a otros a tomar la vida humana, yo tendría la ventaja de sus oraciones para conseguir mi éxito.

Ambrose Gwinnett Bierce/b (1842-1914?) dedicó buena parte de su carrera literaria al periodismo satírico, así como a escribir relatos de terror que le aseguraron un lugar destacado en la historia de la literatura norteamericana como un consumado maestro del humor negro. Su participación como romántico voluntario en la Guerra Civil Americana, en cuyos horrores y sangre chapoteó hasta caer malherido en la batalla de Kennesaw Mountain, le inspiró una serie de relatos que recopiló años más tarde en uno de sus libros más conocidos, Cuentos de soldados y civiles (1891). Esta experiencia traumática impresionó al joven Bierce de tal modo que su carácter se tornó pesimista y misántropo, y su humor, siniestro y cruel, al punto de ganarse el apodo de «Bitter Bierce». Tras abandonar el ejército en 1866, se instala en San Francisco, donde comienza a colaborar en diversos diarios, sobre todo en el New Letters –periódico que llegó a dirigir de 1868 a 1872 – y el Argonaut, en cuyas páginas publicó una serie de definiciones satíricas que posteriormente reuniría en su famoso El Diccionario del Diablo (1906). A los setenta años, agobiado por el asma y hastiado de la vida, Bierce decide viajar a México, que estaba en plena revolución. Nunca más se supo de él, la fecha de su muerte se desconoce. El presente volumen, ¿Pueden suceder estas cosas?, es la más amplia recopilación de cuentos de Bierce publicada en España, y reúne los cuarenta y dos relatos de terror escritos por el singular autor norteamericano, desde los más conocidos (La muerte de Halpin Frayser, El clan de los parricidas o Un habitante de Carcosa) hasta los inéditos (Una noche de verano, Un horror sagrado o Cuerpos de la muerte).

La guerra, reveladora del “otro lado” de la condición humana, nos es propuesta por Ambrose Bierce (1842-1913) como metáfora de la vida y nuestro discurrir por ella, cadena de sucesivos engaños y desengaños, propósitos y despropósitos, en los que aflora intermitentemente —irreductible e irracional— una realidad siempre sorprendente. Se han señalado en sus relatos las influencias de Poe y Maupassant, de quienes, en una u otra medida, aprendió sin duda, pero nuestro autor surcó derroteros propios. Sus estructuras narrativas discontinuas son únicas. Así como su esmerada prosa, forjada a finales del siglo XIX con dieciochesco aire neoclásico. Sin olvidar el humor negro que lo caracteriza. Un suceso en el puente sobre el río Owl y Un jinete en el cielo, los dos cuentos que encabezan las dos series de nuestra muestra, son, por poner ejemplos emblemáticos, verdaderas obras maestras. Un talento singularísimo brilla en ellos con luz propia.

DISBABELIA, COLECCIÓN DE TRADUCCIONES IGNOTAS, 5Lengua de partida: inglés.DISBABELIA, COLECCIÓN DE TRADUCCIONES IGNOTAS, 5Lengua de partida: inglés.