Ángel Rivera Arrizabalaga

A pesar del gran interés que ha suscitado su estudio, el lenguaje humano en la Prehistoria sigue siendo un fenómeno poco conocido. Su investigación sólo ha podido llevarse a cabo de forma muy elemental, debido a las grandes limitaciones que la Arqueología encuentra en su realización, pues las palabras no dejan huellas visibles en los yacimientos. Sólo por medio de la Paleoantropología se ha podido relacionar ciertos criterios de evolución anatómica (neurológica y somática) dentro del género Homo con la posibilidad de la existencia del lenguaje. En este libro se realiza un estudio multidisciplinar, usando los conocimientos más actuales de la Neurología, la Psicología, la Sociología y la Biología evolutiva. Con ellos se elabora una síntesis metodológica, o modelo general, sobre el desarrollo y funcionamiento cognitivo del género humano, el cual es utilizado en la interpretación de la conducta observada en los yacimientos y, por tanto, del lenguaje necesario para su creación. Con esta nueva visión se llega a la conclusión de que el lenguaje es consecuencia de la actividad cognitiva o pensamiento, pero también es modulador del mismo y ambos son controladores de la acción y la conducta humana. Conducta, pensamiento y lenguaje son tres procesos psicobiológicos que siempre actúan conjuntamente, tanto en el presente como en el pasado. El objetivo final de este trabajo es ir deduciendo, sobre los datos arqueológicos y el modelo multidisciplinar anteriormente elaborado, rasgos generales sobre el lenguaje en el Paleolítico, así como una explicación coherente, razonada y con una aceptable base científica de los cambios culturales que se dieron en los diferentes homínidos que compusieron nuestro linaje en tan lejanos tiempos.

Este Manual de Arqueología y Paleoantropología cognitivas intenta mostrar de forma muy interdisciplinar cómo se ha construido este nuevo sistema de análisis cognitivo del comportamiento humano durante la Prehistoria. A lo largo de mas de 2 millones de años nuestro genero Homo fue humanizando sus comportamientos al acumular y armonizar sus avances biologicos y culturales en el nicho humano. Analizar los mecanismos psicobiologicos que se retroalimentan del desarrollo cultural (lenguaje, sentimientos, tecnologia, simbolismo, ritos, etc.) que documentamos en los restos humanos fosiles y en el registro arqueologico, constituyen el objetivo principal de este libro, junto con una propuesta metodologica para el analisis cognitivo de los comportamientos humanos prehistoricos.

Las dificultades en los estudios prehistóricos siempre han obligado a utilizar todas las aportaciones que puedan ayudar en su interpretación, con independencia de la disciplina que se trate. En este sentido, el presente libro constituye un intento de elaborar una nueva via metodologica en el estudio de la conducta humana en las epocas prehistoricas, por medio del desarrollo de una sintesis multidisciplinar realizada con las aportaciones actualizadas de varias ciencias relacionadas con los seres humanos (Biologia evolutiva, Neurologia, Psicologia y Sociologia).Tal sintesis ha permitido crear un modelo psicobiologico sobre nuestro comportamiento, que puede aplicarse en todas las fases de nuestra evolucion cultural. Su utilizacion interpretativa de los datos arqueologicos se situa dentro de la Arqueologia cognitiva, aunque con una orientacion psicobiologica. En este trabajo, se ha aplicado en dos aspectos de gran importancia en los estudios paleoliticos actuales, como son el origen y desarrollo del simbolismo y lenguaje humano, y su importancia en el periodo transicional al Paleolitico Superior en Europa con la aparicion del Auriñaciense.