ANTONIO ARRIBAS

Esta obra pretende proporcionar la posibilidad de aprender mucho sobre las cosas del cielo, aquéllas que se ven a simple vista, a través de la realización de diferentes actividades prácticas. Es preciso recordar que no son necesarios conocimientos previos de Astronomía ni de Matemáticas para abordar las prácticas propuestas, tan sólo ganas e ilusión.

Arribas, Manuel Rivière, VicenteLa Astronomía es, quizá la más antigua de tod as las ciencias y una de las que mayores espec tativas crea en la actualidad. Al estusiasmo y l a fascinación que siempre ha provocado el espe ctaculo nocturno de los cielos, con sus miles de puntos brillantes parpadeando aqui y alla, formando caprichosamente figuras, se une ah ora la curiosidad por conocer mas sobre la ex ploracion del Universo con tecnicas y telesco pios cada vez mas potentes, los viajes interp lanetarios, o los nuevos objetos que muestra n la Astrofisica y la Cosmologia actuales. Sig ue siendo posible, sin embargo, disfrutar y a prender mucho sobre las cosas del cielo mas proximas, aquellas que se ven a simple vista desde la Tierra. Esta obra pretende proporcio nar la ocasion de hacerlo a traves de la realiz acion de diferentes actividades practicas. Por ultimo, es preciso recalcar que no se requiere n conocimientos previos ni de Astronomia ni de Matematicas para abordar las practicas pr opuestas, tan solo ganas e ilusion y, en algu nos casos, una pequeña dosis de paciencia.

La Astronomía es una ciencia basada en la observación. Hasta el siglo XVII no se dispuso de ningún instrumento óptico que ayudase a la visión humana. Sin embargo, hay una gran cantidad de cuestiones que pueden abordarse a simple vista: conocer las constelaciones y las estrellas, comprender los mecanismos de los movimientos aparentes de la bóveda celeste o medir el paso del tiempo con la ayuda de los fenómenos astronómicos. No es imprescindible disponer de un telescopio o de unos prismáticos para iniciarse en la ciencia de los cielos. Te animo a que disfrutes reconociendo las principales constelaciones visibles un cierto día, a orientarte por medio de la Polar o de otras estrellas, a que sepas distinguir rápidamente si ese punto de luz tan brillante es un planeta, a observar las fases de la Luna y la distinta altura y recorrido del Sol según las estaciones. En el libro no hay muchas definiciones ni demasiadas explicaciones. Casi todo el trabajo se hace a base de actividades gráficas, de algunos ejercicios y de la construcción de algún instrumento, maqueta o modelo. Una vez realizadas las tareas, tú mismo te habrás dado cuenta de cómo quedan explicados los fenómenos celestes. Las cuestiones que hay al final de cada tema te pueden ayudar a fijar o aclarar las ideas y a ampliar algún detalle. Antonio Arribas de Costa