BAS C. VAN FRAASSEN

En La imagen científica, el profesor van Fraassen elabora una teoría empirista de la ciencia que pretende ser una alternativa viable tanto al positivismo lógico como al realismo científico. Su empirismo se basa en la tesis, contraria a los supuestos del positivismo, de que el lenguaje de la ciencia debe interpretarse literalmente. Sin embargo, esta tesis no compromete a van Fraassen con el realismo porque, desde una perspectiva epistemologica, la aceptacion de una teoria no implica la creencia de que dicha teoria es verdadera: solo la creencia de que es empiricamente adecuada. Una teoria es empiricamente adecuada si lo que la teoria dice acerca del mundo observable es verdadero. El autor apoya estas afirmaciones en otra tesis central, segun la cual el poder explicativo de una teoria estriba en una dimension pragmatica que va mas alla de su importancia empirica, pero que tampoco proporciona razones para creerla: el que una teoria sea mas explicativa que otra no es una base para considerarla verdadera. Esta otra tesis obliga a van Fraassen a demostrar que es posible entender la explicacion y las probabilidad en la teoria fisica basada en la fisica clasica y en la fisica cuantica. Anteceden a la presentacion de estas tres tesis dos capitulos que ofrecen una accesible introduccion a diversos debates en filosofia de la ciencia, en particular, el debate en torno al realismo cientifico.