Benito Jerónimo Feijóo

El P. Feijoo está considerado como uno de los reformistas más importantes del s. XVIII español, un racionalista que apunta a la modernidad contemporánea. Como escritor político, desarrolla en esta obra su idea sobre la Administración de la Justicia como práctica de virtudes públicas y como servicio público en favor de una Justicia independiente, ágil y eficaz, una Justicia ética y moral. Por primera vez se hace una versión francesa de la Balanza de Astrea y su significado dentro de la evolución deseada para la España de los Borbones dentro del espíritu de la Ilustración.

Diversas reflexiones del gran ilustrado español acerca de la existencia de los espíritus y vampiros que desmontan concepciones muy extendidas en su época y aún hoy.

La importancia de Feijoo reside en su capacidad de sintetizar, en una operación editorial, anómala en relación con el carácter de la publicistica de los novatores y de sus adversarios, la percepción ya difusa de la necesidad de una toma de conciencia crítica de la realidad de una situación cultural de crisis, y al mismo tiempo del desmoronamiento social que la condicionaba, y de preparar así, con esta base, un programa detallado de política cultural.

OBRA COMPLETA, TOMO III: CARTAS ERUDITAS

Con las Cartas eruditas y curiosas Feijoo prosigue la senda abierta con el Teatro crítico universal y sienta las bases del ensayismo ilustrado en España. Estas Cartas son el renovado empeño de un autor por llegar a un público lo más numeroso posible: Obra de senectud, recogen la experiencia de lo vivido sin perder la curiosidad por el aquí y el ahora a pesar de la enfermedad y la sombra de la muerte.

La publicación de este texto para su conocimiento actual proporciona el rescate para la historia de nombres y hechos que el androcentrismo masculino ha ido borrando de las crónicas, para no dejar rastro de la intervención de la mujer en el quehacer de la cultura. Así pues uno de los métodos utilizados por Feijoo para demostrar la valía del sexo femenino es informar sobre la relación de mujeres de diversas nacionalidades, célebres por su gobierno, arte y sabiduría.

Si para los ilustrados todo está al servicio de la transformación de la sociedad, la literatura toda -no sólo el teatro, según se apuntaba antes- cobra un sentido nuevo: la literatura sirve para la difusión del nuevo ideario. Y si la literatura se entiende como un medio de comunicación más que como un medio de expresión, los literatos de la época no pretenderán innovar los géneros literarios, sino servirse de ellos en tanto que les sean útiles para transformar la sociedad. Al no buscar innovaciones, se atienen a los modelos clásicos, aquellos que pueden ser comprendidos mejor por el público, sin necesidad de bucear entre recursos retóricos para descifrar textos a menudo triviales o manidos, como sucedía -según criticaron los ilustrados- con tantos autores barrocos.

Dentro del controvertido siglo XVIII, y entre el conjunto de escritores críticos de la ilustración, la figura del padre Feijoo quizá sea una de las más estudiadas y reivindicadas. En la gran variedad de asuntos tratados en su obra, siempre alienta un mismo espiritu cientifico y racionalista en su afan por renovar la cultura, desterrar los errores, purificar las costumbres, depurar la vida social. El criterio a la hora de seleccionar los discursos que forman esta antologia ha sido el de poner en manos del lector aquellos que mejor caractericen los diversos aspectos de la obra de este poligrafo, buscando a la vez temas que aun tengan vigencia.