Carl Menger

Publicado originalmente en Procesos de Mercado: Revista Europea de Economía Política, vol. IV, n.º 1, primavera de 2007, y traducido al español por Ingolf Gunter Krumm –bajo la supervisión de José Ig

La labor -crucial- de Menger en la historia del pensamiento económico se desarrolló en una doble vertiente. Por un lado, en el enfoque subjetivista e individualista -el individualismo metodológico- de la teoria del valor y de los precios y, en general, de las diversas categorias economicas. Fruto de este enfoque fueron sus Principios de Economia Politica que, junto con la Theory of Political Economy de Jevons (Walras vino mas tarde), constituyeron el arranque de lo que se ha dado en llamar la revolucion marginalista en teoria economica. La otra gran aportacion de Menger fue su defensa de la teoria frente a las dominantes corrientes positivistas e historicistas. Su lucida participacion en la gran polemica sobre el metodo -la Methodenstreit- se concreto en uno de los mas sugestivos libros sobre metodologia de las ciencias sociales, sus famosas Untersuchungen.En palabras de Hayek, para los historiadores resulta incuestionable que la posicion poco menos que excepcional alcanzada por la Escuela Austriaca en el proceso del desarrollo de la Economia politica se debe casi en su totalidad a los fundamentos sobre los que la asento este gran economista, aunque la fama de la Escuela cara al exterior y el desarrollo de algunas partes esenciales del sistema se debieran a sus brillantes seguidores como Eugen von Bohm-Waberk, Friedrich von Wieser, Ludwig von Mises [y el propio Hayek]. En relacion concretamente con la presente obra, Knut Wicksell no dudo en afirmar que "desde los Principios de Ricardo ninguna obra ha tenido tan gran influencia sobre el desarrollo de la ciencia economica como los Principios de Menger".

Carl Menger é considerado o pai da Escola Austríaca de Economia. Sua obra pioneira: Princípios de Economia Política, publicada em 1871, não apenas introduziu o conceito de análise marginal, como tamb

La labor -crucial— de Mcngcr en la historia del pensamiento económico se desarrolló en una doble vertiente. Por un lado, en el enfoque subjetivista c individualista -el ijidividualismo metodológico—

Carl Menger, un economista desconocido para la mayoría de los iniciados que han oído hablar de Keynes o Friedman, ha sido el único capaz de dar una explicación satisfactoria del origen de esa institución social que todos conocemos y manejamos, el dinero. Pero el olvido de sus ideas monetarias que han permanecido semiocultas en lengua alemana hasta hace bien poco, ha sido un auténtico lastre para la política que han venido practicando nuestros bancos centrales y ha ocasionado ya dos grandes crisis, destruyendo miles de empresas y millones de puestos de trabajo. La economía mundial vivió un largo periodo de expansión y mejora de los salarios reales entre 1870 y 1914 mientras Inglaterra pudo mantener la hegemonía de su moneda nacional convertible, la libra esterlina. El dólar convertible de los Estados Unidos fue capaz de sacarnos de la destrucción de una guerra mundial. Pero, con toda seguridad, esto no va a ser lo mismo en ausencia de centros financieros hegemónicos, Como resultado, tendremos que replantearnos el régimen institucional en el que han venido desenvolviéndose, hasta ahora, nuestras instituciones bancarias y que está amenazando directamente la solvencia de los propios Estados. Los días de la macroeconomía convencional elaborada durante todo el siglo pasado, al margen de las ideas monetarias de Carl Menger, están contados, como percibirá el lector atento de este pequeño ensayo del economista austriaco que había permanecido inédito hasta ahora en nuestro país y viene precedido de una jugosa introducción que firman José Antonio de Aguirre y Lorenzo Infantino de la Fundación Hayek de Roma.

Menger considera la cuestión metodológica como "la más urgente de la economía política", ya que "aclarar los problemas metodológicos resulta la condición necesaria de cualquier ulterior desarrollo". Reivindicar la legitimidad y la primacía de la teoría económica era un imperativo particularmente urgente para Menger, dado el despótico y obtuso predominio que por entonces ejercía la Nueva Escuela histórica sobre el estudio de las ciencias sociales. No es, pues, de extrañar que nuestro autor dejara a un lado los estudios iniciados con la publicación de los Principios de economía política, la obra que revolucionó la teoría económica en el siglo xix, para afrontar los problemas metodológicos. El presente volumen recoge las tres obras dedicadas por Menger a temas metodológicos. En primer lugar, sus Investigaciones sobre el método de las ciencias sociales y de la economía política en particular (1883), que algunos ponen a la misma altura, si no ya por encima, de sus Principios de economía política. En segundo lugar, Los errores del historicismo en la economía política alemana (1884). Finalmente, Elementos de una clasificación de las ciencias económicas (1889).