Claus Emmeche

La simulación de procesos biológicos y de movimientos complejos, como el vuelo de bandadas de pájaros en el ordenador, obliga a cuestionar la tradicional frontera entre lo viviente y lo inanimado y dara lugar a insospechadas vidas creadas en ordenador¿Que quiere decir vida? ¿Se trata meramente de lo que nos es familiar, como los pajaros, los arboles, las serpientes o los seres humanos? ¿O bien es un conjunto infinitamente complejo de patrones interrelacionados que un ordenador podria simular? ¿Que papel ocupa la inteligencia al separar lo organico de lo inorganico, lo viviente de lo inanimado? ¿Evoluciona la vida conforme a un plan preestablecido, o emerge subitamente de algo que hasta ese instante parecia carecer de vida y programa?En este trabajo pionero, Claus Emmeche da cuenta de los grandes desafios y controversias que afectan la dinamica y los aspectos mas asombrosos de la ciencia de la vida artificial. El autor describe el trabajo realizado por una red internacional de biologos, informaticos y fisicos que emplean ordenadores para estudiar la vida tal como podria existir y evolucionar bajo condiciones diferentes de las que hay en la tierra.Muchos investigadores de la vida artificial consideran que pueden crear nueva vida en el ordenador, simulando los procesos observados en las manifestaciones conocidas de la vida biologica. El vuelo de una bandada de pajaros, por ejemplo, puede ser fielmente reproducido en toda su complejidad por un programa relativamente sencillo de ordenador, diseñado para generar movimientos de grupos. ¿Son estas simulaciones entonces fenomenos vivientes? El problema central, señala Emmeche, reside en la definicion de la diferencia decisiva entre vida biologica y su simulacion en el ordenador. Ademas, ¿si podemos introducir vida en un ordenador, que significa esto para otras premisas sobre lo que entendemos por lo viviente?Vida simulada en el ordenador se ocupa de todos los aspectos de esta nueva ciencia de rapida evolucion, incluyendo las conexiones con la inteligencia artificial, la teoria del caos, la teoria de computacion y los estudios de los fenomenos emergentes. Tanto los profesionales como los no cientificos encontraran aqui una apasionante guia sobre conceptos y tecnologias que pueden cambiar radicalmente nuestra definicion de la vida.