CLEMENTE J. NAVARRO YAÑEZ

La reflexión sobre la democracia participativa ha sido objeto de atención preferente por parte de la teoría social y política; habiéndose realizado propuestas normativas que, por lo común, insisten en la conveniencia de desarrollar exxperiencias en comunidades políticas de tamño reducido. Por otra parte, no deja de ser común la existencia de iniciativas de "democratización" de la democracia electoral por parte de gobiernos municipales que, a grandes rasgos, concuerdan con las discuciones normativas. Cuestiones que ofrecen, pues, la posibilidad de estudiar analítica y empíricamente tales propuestas e iniciativas. En Democracia asociativa y oportunismo político se presenta una aproximación analítica para el estudio de tales procesos, aplicándose al estudio empírico de las iniciativas que en este sentido han desarrollado los gobiernos municipales españoles entre 1979 y 1995, a la que podría denominarse "política pública de participación ciudadana" anivel municipal. Se sostiene que la puesta en marcha y desarrollo de la misma no sólo depende de los intereses de los actores sociales y políticos, sino también de la estructura de oportunidades con que los municipios cuentan para ello.

Marbella, Córdoba o Barcelona no son iguales. Evidentemente, su tamaño, morfología urbana, diversidad étnica o su composición social las diferencian. Pero ¿por qué son diferentes? Gran parte de la respuesta se encuentra en las dimensiones culturales de cada una. Cada ciudad ofrece diferentes oportunidades de consumo cultural y constituye distintos nichos de actividades economicas culturales y creativas. De hecho, la cultura, la creatividad y el entretenimiento suponen un elemento clave en la economia y el desarrollo de las ciudades postindustriales. En este marco, el futuro de las ciudades se encuentra, cada vez mas, en la promocion de industrias creativas, en la diversificacion de su oferta de consumo cultural y en su capacidad de atraer visitantes, configurando asi ciertas oportunidades para hacer de la cultura un instrumento de desarrollo urbano.

A pesar de la importancia del contexto local en nuestras vidas cotidianas, este ámbito es, sin duda, el gran olvidado de la sociología política y las ciencias políticas, y especialmente en España. No obstante, suele argumentarse que el municipio, como contexto sociopolitico, estructura ciertas oportunidades y pautas de interaccion que pudieran dar cuenta de la participacion politica. Asi, el argumento central de este trabajo es que la participacion depende de "quienes somos", pero tambien de "donde vivimos" y que "quienes somos donde vivimos". Esta obra analiza el efecto de ciertos rasgos municipales sobre el activismo politico, lo que se denomina "ecologia local del activismo politico" y demuestra no solo su existencia, sino tambien que esta resulta diferente segun el rasgo municipal (tamaño o diversas formas de heterogeneidad de sus habitantes) y el tipo de activismo (comunitario o contencioso) que se considere.