Al llarg d'un seguit de cartes a la seva germana, un soldat de la guerra de Flandes busca redimir-se del llast d'uns records que el turmenten. Amb aquest fil conductor, els esdeveniments es precipiten i les històries tèrboles del passat s'entrelliguen amb la seva lluita diària que consisteix a fer el que calgui per aconseguir el que vol. Com altres personatges de la història, el protagonista és un home fet a si mateix, disposat a fer de soldat, bandoler o lladre, ja que ha hagut d'aprendre a conviure amb les contradiccions pròpies de la raó que dicta l'espasa.
Som a l'any 1582. Al llarg d'un seguit de cartes a la seva germana, el protagonista de la novel·la, un cabaler acostumat a conviure amb les armes per aconseguir diners i la posició social que