Journalistes, présentateurs, animateurs, acteurs, candidats de jeux télévisés, gens ordinaires tirés de l'anonymat par une caméra indiscrète ou prêts à tout pour être filmés, la télévision a bouleversé leur vie, le petit écran a fait irruption dans leur quotidien.
françois novacek, ancien journaliste d'investigation devenu détective privé, se rend à prague sur les traces d'un écrivain français disparu lors d'un voyage de repérage. dans cette ville oú tout semble à la fois curieux et habituel, novacek va se trouver confronté à une réalité déroutante. son enquête sur le passé récent du pays et sur les méthodes de l'ex-union des écrivains va croiser sa propre histoire, celle d'un père ancien résistant sous l'occupation nazie devenu footballeur de haut niveau, et qui parvint à fuir en 1952 lors de la grande vague des procès staliniens.
Paris, octobre 1961 : à Richelieu-Drouot, la police s'oppose à des Algériens en colère. Thiraud, un petit prof d'histoire, a le tort de passer trop près de la manifestation qui fit des centaines de victimes. Cette mort ne serait jamais sortie de l'ombre si, vingt ans plus tard, un second Thiraud, le fils, ne s'était fait truffer de plomb, à Toulouse.
Un crime étrange perturbe la préparation du carnaval d'Hazebrouck : une jeune femme est assassinée, et le géant qu'elle confectionnait est également la cible du tueur mystérieux. Le coupable présumé, devenu fou, se suicide en laissant une confession rythmée par les notes du Imagine de John Lennon. L'inspecteur Cadin, héros décalé de Meurtres pour mémoire et du Facteur fatal se lance presque malgré lui à la recherche de ce qui a présidé à ce meurtre et à ce suicide.
