Edmundo Desnoes

En "Memorias del subdesarrollo" (1965), novela icónica de Edmundo Desnoes, asistimos a la debacle íntima y social de Malabre, un escritor que, viendo marcharse incluso a familia y amigos, decide permanecer en Cuba tras el triunfo de la Revolucion, por lo que queda convertido en testigo de un panorama y un entorno que le resultan tan absurdos como irredimibles. Ya en el contexto de la literatura cubana de los años sesenta, "Memorias del subdesarrollo" resulto una obra de dificil catalogacion, pues quedo fuera de las dos tendencias dominantes del momento: la literatura de compromiso y el preciosismo barroco abanderado por Alejo Carpentier. No en vano, su autor bebe de fuentes que, sin llegar a abandonarla, tensionan y complementan la tradicion hispanica, y entre las que destacan, ademas de la gran novelistica rusa, los modelos absurdistas de Kafka, Beckett y, muy especialmente, "El extranjero" de Camus, con cuyo protagonista (Meursault) el cubano Malabre puede compararse en no pocos aspectos.

Cuando la muñeca Barbie se convierte en la amante perfecta y Fidel es la cabeza de perro de un bastón con el que dialogar, puede que hayamos llegado al punto que explicaba así Albert Camus: Un hombre rebelde es aquel que dice que las cosas han durado demasiado, que hasta aqui si, pero mas alla de aqui no. Para la rebeldia existe una frontera, un lugar de reflexion en el que el pasado se paraliza y se dibuja una y otra vez, hasta que se agota y se reinventa. Los iconos del siglo XX son revisitados. El Che Guevara se ha convertido en Superman. A finales de los noventa, un hombre pinta las marcas que la vejez deja en un cuerpo femenino. Viene de un mundo que quiso crear el paraiso en la tierra, y al estallar dejo un reguero de barcas a la deriva. Es un naufrago. Perdido en la marea de Nueva York y en la marea de la Naturaleza, recuerda el año 59, la crisis de los misiles, recuerda a Pablo, su hermano, "Los viejos comunistas entran en el poder y yo salgo para un campo de concentracion". Y trata de vivir con su pasado, de poner al sol sus culpas, si las hay, en un mundo en el que el poder de la literatura y de la palabra escrita es insignificante. Memorias del Desarrollo, segunda parte de Memorias del Subdesarrollo la mitica novela de los sesenta reeditada hace poco en Mono Azul, completa el circulo de realismo y de tragedia que se inicio con la literatura cubana de los sesenta. Este libro es un nuevo cuchillo suave, un relato afilado que nos habla con maestria del hecho de envejecer, del triunfo de la derrota, y de la perdida de la vida a manos de los sueños, todo ello desde una narracion limpia y desnuda.

Memorias del Subdesarrollo se publicó por primera vez en 1967 en Cuba.La novela que presentamos es un libro magistral, un corte literario al siglo XX. Cuenta la historia en primera persona de un burgues, irredento, dubitativo, e ironico, que decide quedarse en Cuba, mientras su familia se va a Miami, para ver que de nuevo trae la revolucion, para sopesarla, para exprimirla en sus ojos. Y el libro no solo se queda en el plano concreto cubano, tambien es una reflexion profunda acerca del hombre frente a la sociedad, y a la gestion de la colectividad que todo estado tiene o necesita para sobrevivir. El libro en la epoca causo furor en Cuba, Estados Unidos, America Latina, Vargas Llosa le hizo una critica inmensa en la revista Carteles de La Habana, y se tradujo a varios idiomas europeos y de paises asiaticos.

Tras autoexiliarse de Cuba en 1979, Edmundo Desnoes empieza a escribir este ensayo de claro aliento antiimperialista, que recorre las heridas de la región desde el desembarco colombino hasta el turbio presente, y donde el objeto de estudio viene tan definido y homologado por sus circunstancias historicas o geograficas como por las tentaciones depredadoras del vecino del Norte. Para Desnoes, todo el area caribeña ha vivido historicamente abocada a una dialectica de sumision y rebeldia que la condena a una permanente inestabilidad. Las palabras y las imagenes que invaden el mundo contemporaneo atrapan al Caribe en esa retorica maniquea, fundada en el colonialismo europeo y plenamente asumida ahora por EEUU, que esgrime su propia dicotomia: el speak softly y el garrote, la seduccion y la amenaza.

Mirando y dejando reúne los principales textos sobre arte fechados por Edmundo Desnoes entre 1960 y 2010, y que fueron viendo la luz en publicaciones como Lunes de Revolución, Casa de las Américas, Cuba, Bohemia o La Gaceta de Cuba. Ademas de sendas panoramicas de la historia del arte en la isla, figuran en este volumen estudios sobre Wifredo Lam, Rene Portocarrero, Mariano Rodriguez, Antonia Eririz o Tania Bruguera, asi como tres piezas dedicadas a artistas no cubanos: Picasso y los chilenos Roberto Matta y Enrique Zañartu. Desnoes no fue, naturalmente, el unico critico de arte de la Cuba de los 60 y 70. Pero pocos abarcaron un espectro tan amplio de generos, estilos y tendencias, en consonancia con la concepcion revolucionaria de un arte no elitista, sino hecho entre y para todos. Ello explica que nuestro autor no solo se ocupara de los grandes nombres de la pintura de su tiempo, sino que tambien analizara de un modo muy exigente manifestaciones consideradas menores, como el afiche, la viñeta humoristica y la caricatura, la pintura mural y hasta la creacion infantil. Y en todo esta el sello personal del autor de ese clasico contemporaneo que es Memorias del subdesarrollo. La leccion magistral sobre como mirar la pintura a cargo de un nombre fundamental de las letras cubanas del siglo XX. Edmundo Desnoes (La Habana, 1930-Nueva York, 2023) es conocido sobre todo por su novela Memorias del subdesarrollo (1965), traducida a una docena de lenguas y llevada al cine por Tomas Gutierrez Alea con un enorme exito. Otras obras suyas son el libro de poemas y narraciones breves Todo esta en el fuego (1952), las novelas No hay problema (1961), El cataclismo (1965) y la secuela de Memorias del subdesarrollo, Memorias del desarrollo (2007), que tambien fue llevada al cine por Miguel Coyula; asi como los ensayos Lam: azul y negro (1963), Punto de vista (1967), Para verte mejor, America Latina (1974, junto al fotografo Paolo Gasparini), o el libro postumo Caribe: contra y desde. El volumen Mirando y dejando reune los textos sobre pintura que escribio desde el triunfo de la Revolucion hasta los años 2000. Alejandro Luque (Cadiz, 1974) es un periodista cultural con 30 años de experiencia. Ha publicado una docena de titulos entre poesia, relatos, novelas y ensayos, asi como una incursion en la literatura infantil. Entre sus libros destacan Palabras mayores. Borges/Quiñones, 25 años de amistad y Viaje a la Sicilia con un guia ciego, traducido al ingles y al turco. Ha trabajado igualmente con la directora Laura Hojman en los filmes Antonio Machado. Los dias azules y Maria Lejarraga. A las mujeres de España. Actualmente trabaja una biografia del escritor cubano Edmundo Desnoes.