Ganador del National Book Award 1998. Es el relato de la investigación que un hombre hizo en el pasado de su familia propietaria de esclavos y, al tiempo, de su búsqueda de descendientes de las personas esclavizadas por sus antepasados. En 1698 Elias Ball viajo desde su hogar en Devon, Inglaterra, hasta Charleston para tomar posesion de una herencia: parte de una plantacion y veinte esclavos. Edward Ball, descendiente de Elias, ha escrito una saga norteamericana veridica que es en parte historia, en parte viaje de descubrimiento.