Emanuel Swedenborg

Arquitectura del Cielo es una obra alucinante del genial erudito sueco Emanuel Swedenborg quien, en plena Edad de la Razón, representó, según los estudiosos, "el movimiento de mayor independencia hasta ahora iniciado en la historia del pensamiento religioso". Hasta 1744 -cuando sufre su crisis espiritual- Swedenborg había contribuido de manera decisiva al conocimiento científico. A partir de entonces afirma tener permanente contacto con ángeles y espíritus y mantener interminables conversaciones con seres espectrales, hasta asumirse como un visitante habitual de los reinos celestiales, para dedicar las últimas tres décadas de su vida a describirlos como si estuviese promocionando nuevos paraísos turísticos. La obra de Swedenborg debe tomarse como un poema infinito que nos describe un extraño país de hábitos y leyes naturales que escapan al alcance terrenal. (...)

De los últimos tres siglos, los dos grandes relatos visionarios más valorados y que mayor influencia han ejercido en nuestra cultura son, sin duda, El matrimonio del Cielo y del Infierno (1790) de William Blake y Del Cielo y del Infierno (1758) del sueco Emanuel Swedenborg (1688-1772). Swedenborg dedicó la primera parte de su vida a la investigación científica, destacando como ingeniero e inventor de artilugios mecánicos. A partir de 1745 una visión cambiaría totalmente el rumbo de su vida y de su obra, orientándola hacia un plano puramente místico. Después de este hecho, y a lo largo de casi 30 años, tiene continuas y claras visiones, recogidas en este libro, que le hacen recorrer los diferentes cielos e infiernos del otro mundo y conversar con los muertos, los demonios y los ángeles, que para él no representan como afirman las ortodoxias religiosas un sistema de premios y castigos, sino una visión metafísica de los diferentes estados evolutivos de cada espíritu en la cadena del Ser.La influencia de Swedenborg es enorme: Balzac, Baudelaire, Nerval, los simbolistas, Borges, Valéry o Henri Corbin fueron algunos de sus más profundos admiradores. Esta primera traducción al español se ha realizado a partir de la edición definitiva de la Fundación Swedenborg, publicada recientemente.

Aunque algunos de sus planteamientos sean bastante discutibles, Emanuel Swedenborg es, sin lugar a dudas uno de los grandes místicos del siglo XVIII. Este libro ofrece una buena panorámica de su pensamiento, sobre todo en las cuestiones que se refieren a Dios y su Creación.

La crisis espiritual que Swedenborg sufrió en 1744 marca claramente dos etapas en sus escritos. A partir de ese momento, Swedenborg abandona su obra científica y se dedica por completo a describir sus experiencias visionarias y a darles una estructura teologica. A principios del siglo XX, un renacer del interes por la produccion cientifica de Swedenborg produjo el descubrimiento de dos brillantes y certeras teorias suyas sobre el cerebro humano: la localizacion de los centros cerebrales de la motricidad y el papel del cortex en el psiquismo superior. La perplejidad cundio entre los especialistas. Ambas habian sido formuladas en ausencia del material experimental que su desarrollo exigiria. ¿De donde las extrajo Swedenborg? En 1910 una tesis monografica de Martin Ramstrom parecio resolver el enigma. No obstante, nuevos datos aparecidos en la primavera de 1973 sugieren que su tesis es erronea. La seleccion antologica de la produccion de Swedenborg aqui ofrecida constituye un primer paso hacia la clarificacion del problema del origen de sus teorias y cuenta con el aliciente adicional de mostrar por vez primera sus textos cientificos traducidos al español. En la segunda etapa de su vida y obra, de la que tambien se ofrece una seleccion de textos, se amalgaman inquietudes religiosas y metafisicas, cuestiones de hermeneutica biblica y los mismos problemas cientificos que con anterioridad suscitaban su interes, solo que ahora transformados por la experiencia mistica. Con todos estos elementos Swedenborg construye un solido sistema de una gran coherencia interna y que ejerceria una notable influencia (teologica y literaria) en el romanticismo, simbolismo y otras corrientes posteriores.

"La nueva Jerusalen y su doctrina celestial" es una de las diversas obras que Swedenborg publicó a partir de los "Arcanos celestes", verdadero "opus magnum" de su producción, con la intención de desglosar en varios libros las ideas contenidas en esa obra que, por sus dimensiones, resultaba de dificil difusion. Constituye asi un verdadero catecismo que sirve al autor como epitome de su doctrina, ademas de inscribirse en su labor de exegesis de los textos biblicos. De caracter eminentemente teologico, trata, desde la perspectiva simbolica propia de Swedenborg, temas como la fe, el bautismo, el amor al projimo, la libertad o la tentacion. La presente traduccion parte del texto bilingue latino-ingles, correspondiente a la edicion original publicada en Londres en 1758.

Swedenborg es uno de los más preclaros visionarios de la historia. Él fue el principal exponente en Occidente de la arcana teoría de las correspondencias, que se halla en la base del pensamiento analógico, según el cual todo en el orden natural y humano tiene una correspondencia con el orden espiritual. Mediante esta vía de conocimiento intuitivo a través de los símbolos mundanos le fue posible acceder a respuestas sobre la vida del más allá o la sede del alma. Swedenborg afirmó haber tenido una experiencia mística que le dio el poder para visitar Cielo e Infierno —como Fausto, mas en su caso por gracia divina y no por pacto diabólico— y contar a la humanidad los secretos de la vida después de la muerte. Del Cielo y del Infierno, publicado en 1758 con el título De caelo et ejus mirabilibus et de inferno, ex auditis et visis, es su libro más conocido sobre esta materia. En esta obra Swedenborg describe su vivencia de paso, su conocimiento de ángeles y demonios, y pone de manifiesto que Cielo e Infierno son, primero, estados del alma, y sólo después lugares. Tras la muerte del cuerpo físico, el individuo pasa un periodo en el mundo de los espíritus, y allí elige libremente ir al Cielo o al Infierno, que no son recompensa ni castigo, sino etapas en la evolución del espíritu.